在漫長的中國文明史中，像李白這樣具有高尚的獨立人格，與統治者格格不入的文化巨人，實在寥寥無幾。“安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏！”這錚錚的傲骨誓言，本是李白不輕易間內心的真情流露，卻成了古今多少賢者與統治者決裂，敝屣富貴，追求獨立人格尊嚴的誓詞！千百年來，李白的精神深刻影響了中國文人的性格與氣質。李白之精神已經成了中國文化史上的一座精神的豐碑。李白作為曆史上最能與人民心靈親近的文化巨人之一，將永遠被曆史與人民所懷念。
李白，字太白，號青蓮居士。他自稱“家本隴西人，先為漢邊將”，為漢將軍李廣之後裔，涼武昭王九世孫。李白的出生地學術界眾說紛紜，本書引用一種較為普遍的觀點，即武則天長安元年（701年），李白出生在西域的碎葉城，即現在吉爾吉斯斯坦的托克馬克。神龍（705年）初，隨家人遷至四川昌明縣青蓮鄉，他的青少年時代是在四川度過的。他從青蓮鄉這麼一個小小地方走出去，逐漸走出四川，走向全國，最後成為人間的“詩仙”，成為民族文化的一座豐碑，所有這一切巨大成就，決非偶然的運氣和曆史對他的青睞，而是他一生傲岸不屈、光明磊落、憂國憂民，在艱難中上下求索的結果。他的以天下為己任的寬廣胸懷；他的與統治者決裂的錚錚傲骨；他的令萬世景仰的人格魅力；他在詩歌上的繼承與創新以及為後世浪漫主義詩歌所開創的一條光明道路……所有這一切，都使他具有一種開拓者和指明燈的成就。他的身上展現了一種民族的精神與活力，他集人的美好特性於一身，是我們民族的瑰寶。當時和後世不少文學家、政治家或思想家，都是從他這裏看到了光明與偉力，看到了曆史前進的正確道路。
在詩歌上，李白將中國古典浪漫主義詩歌推向了繁榮的頂峰，曆史功績是無與倫比的。他現存的詩歌近千首。那些詩歌想象豐富，奇思縱橫，氣勢宏偉，豪放飄逸，既有“黃河之水天上來，奔流到海不複回！”的奔騰氣魄，又有“清水出芙蓉，天然去雕飾”的清新風格。他的詩歌任情率真，發至至情，以誠動人，同時，他的詩歌又很少受儒家思想的束縛，寫得恣意縱放，揮灑自如，呈現出一種天馬行空、無拘無束的自由美。
在詩歌上，李白繼承了儒家風雅比興的詩歌傳統與屈騷的象征的詩歌創作手法。尤其是樂府詩和求仙詩，多有比興或有象征意義的。這些詩歌，以“男女相思、美人遲暮、日虧月蝕、吟山詠水、遊仙縱酒”等來喻“社稷蒼生”，可見李白在逍遙中仍不曾忘記國家社稷。李白的詩歌想象豐富，大膽誇張，大大增強了詩歌的浪漫氣息和豪放氣度。
李白的詩歌還繼承了《詩經》、莊子及漢樂府等的表現手法。總之，他集眾家之長，融一己之創造，使詩歌呈現出一種跌宕生姿的自由美。如《蜀道難》《襄陽歌》《將進酒》《廬山謠》《梁甫吟》等，都縱橫開合，天才至極，顯示出詩人在藝術上巨大的自由創造力。趙翼在《甌北詩話》中說這些詩寫得“神識超邁，飄然而來，忽然而去，不屑屑於雕章琢句，亦不勞勞於鏤心刻骨，自有天馬行空，不可羈勒之勢”。李白的詩歌體裁發展到了盛唐的頂峰，成為盛唐之絕唱。
除詩歌外，李白在從一個很普通的人成長為一位偉大的人民詩人這一過程中，也有很多值得我們學習的地方。不妨在此略做討論。
其一是李白從小立誌建功立業，想要實現自己的政治理想和抱負，但為官三年他便認清統治階級的本質，經過多年對自己思想上的反省與探索，李白終於從思想感情上完成了遠離皇帝而走向人民的轉變，這使他與官場分道揚鑣。此後，他在精神上、行為上與百姓之間的聯係更密切了。他從此脫胎換骨，真正走上了與人民同呼吸共命運的道路。這種反省與轉變往往需要舍棄富貴，付出巨大的意誌力以及精神上的痛苦，但李白卻做到了，而且做得很成功。