古代的讀書人，知識積累到一定的階段，就會有目的有計劃地到廣闊的社會中去遊學，接觸名師或是同行，共同切磋學問，交流學術，獲取知識並開拓視野。遊學所得的學問，遠不是在書本上所能體會到的。遊學的最大好處是融入到國家與社會中去，廣泛地接觸社會的各個層麵，結交社會各方麵的人物，在與人交流中獲取知識，擴大視野，不斷地充實與豐富自己。
李白在出川前，曾經漫遊四川，除了欣賞故鄉山水外，更重要的目的是希望能遇到良師益友，在知識上充實自己。懷著求知目的，李白第一次離開了家門，步行在故鄉艱難的蜀道上。
李白在漫遊途中，曾與梓州著名道家學者趙蕤從遊，向他學習《長短經》。趙蕤是李白父親的朋友，曾在幾年前來李白家做客，那時就曾極力誇讚李白。這一次他們再次相見，情同父子。他們一同隱居在成都附近的青城山，好幾年不入城市。他們還養了上千隻希奇的禽鳥，都喂熟了，一叫就能飛來手心裏吃東西。可見李白在道術上的修煉程度，達到了與自然界動物和諧相處的地步。這是他潛心學習道術的結果。
趙蕤是始終沒有出過四川的隱士和學者，是一位很有學問的人。李白無論是在思想上還是在學問上，都受到了他很大的教育和影響。李白出川後，曾經寫有《淮南臥病書懷寄蜀中趙征君蕤》說：“朝憶相如台，夜夢子雲宅”，可見趙蕤對李白的影響是很大的。由於有趙蕤這樣的著名學者的教育，李白在隱居青城山拜趙蕤為師期間，在學問上當然會取得更大的進步。而且在思想上，李白受到了趙蕤那種不入仕途的隱士之風的影響，後來時而過問政治，時而引退，很大程度上就是受到了這個人的影響。
李白在漫遊時，曾遊覽峨眉，在山中也有一段奇遇。他在這裏結識了一位高僧，這位高僧俗姓史，法號懷一，曾經和陳子昂是刎頸之交。當年兩人都是胸懷大誌，但是時運不濟，有誌難酬。子昂仕途坎坷，冤死獄中，隻活了四十二歲。懷一屢試不第，便出家當了和尚，此時已是七十高齡。當李白得知懷一長老是陳子昂故人，便格外敬佩。懷一見李白才器不凡，也頗為賞識。
懷一長老鄭重其事地邀請李白到他方丈室中，神情很是嚴肅，讓李白感覺到好像進入了很是神聖的時刻。老和尚正襟危坐，神情肅穆，麵前幾案上放著一個黃色錦緞包袱，小沙彌獻上茶來，他也隻說了一個“請”字。用茶已畢，懷一長老隨即命撤去茶具，這才慢慢說道：“我唐自開國以來，詩文承六朝餘風，駢麗有餘，風骨未振。無補社稷蒼生，徒供宮廷行樂之用。吾友子昂，崛起於蜀中，振名於都下，始挽數百年之頹風，初複風騷之正傳。然惜其年不永，其誌未竟……”
說到這裏，老和尚低下頭來，默然良久，深情地撫摸著幾案上的錦袱。然後抬起頭來，以充滿無限期望的眼光看定李白，開始是喃喃自語：“我盼了多年，想有人能繼承詩風遺誌，現在終於盼到你來了。”繼而毅然說道：“繼吾友未竟之誌，開我唐百代之風，為千秋萬世垂訓——此事就托付你了。”老和尚一邊說著，一邊將案上錦袱捧起，交到李白手中。
李白連忙雙手接住。解開錦袱一看，是《陳拾遺集》十卷。原來是懷一長老將他珍藏多年的亡友遺著贈與李白，並希望李白成為陳子昂的繼承人。
李白感激涕零，禁不住跪下身來，拜謝長老。身受如此厚愛，使年紀尚輕的李白覺得有如千鈞重擔在身，深感不能辜負天下人厚望。他隻說了一句話：“晚生定當不負長老厚愛！”
李白在山中，潛心研讀陳子昂詩集，廢寢忘食，寒暑不知，身心全部沉醉在其中了。
陳子昂的詩，樸實無華，言之有物，意趣高深。《感遇詩》三十八首，或感懷身世，或諷諫朝政，或憂時傷事，或悲天憫人，一種慷慨鬱勃之氣，使人想見作者的高風亮節和如椽的巨筆。特別是讀到《登幽州台歌》，“前不見古人，後不見來者。念天地之悠悠，獨愴然而涕下！”李白不禁高聲吟唱，擊節讚賞：“這才是大丈夫言誌抒懷之作啊！”