古往今來的偉大詩人，幾乎都具有宏大的宇宙意識。莊子的《逍遙遊》：“北冥有魚，其名為鯤，鯤之大，不知其幾千裏也”，李白的“黃河之水天上來，奔流到海不複回”，蘇東坡的《水調歌頭》“明月幾時有，把酒問青天，不知天上宮闕，今昔是何年”等詩歌或散文，都具有宏大的宇宙意識。這顯示了他們胸懷博大，囊括宇宙。
李白詩歌中的宇宙意識，表現為一種宏大的境界，即人與宇宙合一，欲求時間與空間之無限延伸。這一境界的形成，與其詩中常常運用自然意象，特別是宏偉的自然意象有著密切關係的。
在他一生中，首先，李白的心靈都是與宇宙合一的。從李白在二十歲時做的《大鵬賦》，到臨終前寫了《臨路歌》，可以看出他始終以有巨大翅膀的大鵬自比，以寄托他那“激三千以崛起，向九萬以迅征”之誌！他是以道家的天地人合一為目標和準則的，正因為如此，他能展開“無往不到的想象之翼”。正是出於這種心態，支撐著他的宇宙意識和宇宙境界。
李白宏大的宇宙意識，也是浪漫主義作家所共同具有的。莊周夢見蝴蝶，他分不清到底是蝴蝶變成了莊周，還是莊周在夢中變成了蝴蝶，表明詩人生活在一個與宇宙萬物融為一體的世界裏。屈原在《天問》中，一連串向天發問，共提出了一百七十多個問題，其中有很多關於天體、關於人生宇宙的大問題，表明了屈原的宇宙意識。李白終身以大鵬自比，是他能夠像大鵬一樣在天空自由自在飛翔，還是大鵬能夠像李白一樣有放蕩不羈的思想？李白也有時分不清。這樣強大的宇宙意識，來自於他對生命、對宇宙的神秘契合的強烈的愛。
在李白一生所寫的許多詩歌中，很多都表明了他的這種強大的宇宙意識。如著名的《望廬山瀑布》：“日照香爐生紫煙，遙看瀑布掛前川。飛流直下三千尺，疑是銀河落九天。”這種浪漫誇張，堪稱千古絕唱，古今無雙，而“銀河落九天”的比喻，好像詩人真正感受到了一個廣闊而神奇的宇宙世界，並與這個宇宙世界融而為一。
如《將進酒》中有：“君不見黃河之水天上來，奔流到海不複回。”詩人所看到的是黃河之水好像從天而降，奔騰而下。在這種感知中自然含有一種誇張的成分，而不是真實，這是一種博大的宇宙意識！這就是說，詩人在觀黃河之時，似乎已經完全忘卻了自己的存在，進入了一種想象中的宇宙世界，與黃河這種宏大的氣象融合一體，自然所感受到的與常人所看到的就有所不同了。
在《把酒問月》中有：“今人不見古時月，今月曾經照古人。古人今人若流水，共看明月皆如此。”這是把酒問月，但所問已經遠遠超越了酒、月亮等問題，上升到了哲學的高度，具有了一種深廣的宇宙意識。如同屈原的《天問》一樣，李白的這首把酒問月詩，也包含了複雜的天文、哲學等內涵。
又如《宣城謝朓樓餞別校書叔雲》中有：“懼懷逸興壯思飛，欲上青天覽明月。”在這首詩歌裏，李白感覺到自己好像要飛騰起來，好像要去攬住天空裏高掛的月亮。這表明此刻的詩人，已經不是自己，而是變成了無所不能的神仙，與明月等天體融為了一體，表明了詩人博大的宇宙意識。
在藝術上，李白繼承了莊周、屈原以來的優秀浪漫主義傳統，以囊括宇宙、席卷八荒的氣概，以“驚風雨、泣鬼神”的筆姿，表現出其博大的宇宙意識。所謂“黃河落天走東海，萬裏寫入胸懷間”“興酣落筆搖五嶽，詩成笑傲淩滄洲”，在李白的宇宙意識裏，李白已經不是自己，而是化為了一隻大鵬展翅飛翔於天空，放眼天下，李白的宇宙意識正是大鵬飛翔時的意識。
在唐代，劉希夷與張若虛的詩歌，已將這種宇宙感與人生的虛無感發揮到了極限。劉希夷的《代白頭翁》中有“今年花落顏色改，明年花開複誰在？已見鬆柏摧為薪，更聞桑田變成海。古人無複洛城東，今人還對落花風，年年歲歲花相似，歲歲年年人不同”。在《春江花月夜》中，張若虛有“江畔何人初見月，江月何年初照人？人生代代無窮已，江月年年隻相似。不知江月待何人，但見長江送流水。白雲一片去悠悠，青風浦上不勝愁。誰家今夜扁舟子，何處相思明月樓”。多麼優美、輕快、流暢的旋律，聞一多說：“更絕的是詩中的宇宙意識，一個更深沉、更遼闊、更寧靜的境界！在神奇的永恒麵前，作者隻有錯愕，沒有憧憬，沒有悲傷。”
李白的宇宙意識與劉希夷、張若虛比較起來，其壯美絲毫不亞於他們，如《把酒問月》一詩。但李白的宇宙意識顯得深沉而壯美，將人生命運的沉浮囊括其中。如果說張若虛、劉希夷是就環境的壯美而生的宇宙感，則李白是因為個人命運坎坷與國家命運的沉浮不定而生發的宇宙感。這種宇宙感更加具有現實意義。因此，這種宇宙意識裏也蘊涵了李白憂國憂民憂己的偉大人格力量。