任何一個偉大的詩人，都幾乎自覺地學習並繼承前人優秀的詩歌成果，以熔鑄成自己的詩歌特色。隻有在繼承的基礎上不斷創新，才能使自己的詩歌既傳承傳統，又不拘於陳規俗套，開辟出一片新天地來。
李白雖然天才絕倫、才氣縱橫，但他的詩歌並非靠天才造就，憑空而來，而是有著深厚的古典根基的。從李白的詩歌集裏，可以看出李白刻苦學習的痕跡。現在的集子中，有很多作品都是努力學習前人詩歌的結果。如《白紵辭》就是學鮑照，《陌上桑》學古樂府，如此等等，都是不斷地學習前人的成果，然後進行創新，創造出自己的詩歌特色。
就李白浪漫主義詩歌特點來看，他是很刻意地學習屈原與陳子昂兩人的，特別是學習屈原。李白的詩歌繼承了屈原濃鬱的浪漫主義特色。他首先繼承的是屈原將神話、遊仙、夢幻、奇聞怪事等構成浪漫主義詩歌特色的元素。如李白的《夢遊天姥吟留別》中的夢遊經曆，就與《離騷》《遠遊》等如出一轍，“我欲因之夢吳越，一夜飛度鏡湖月”“半壁見海日，空中聞天雞”“霓為衣兮風為馬，雲之君兮紛紛而來下”“虎鼓瑟兮鸞回車，仙之人兮列如麻”等，充滿了浪漫主義的誇張想象，無論是“兮”字句式的運用，還是詩歌的浪漫想象，都與屈原的詩歌相似。屈原的《遠遊》亦是一首神遊天國的詩歌，其中有“神倏忽而不反兮，形枯槁而獨留”、“駕八龍之婉婉兮，載雲旗之逶蛇”等。在《離騷》中也有神遊天國之章，“朝發軔於蒼梧兮，夕餘至乎縣圃”“飲餘馬於鹹池兮，總餘轡乎扶桑”“鸞皇為餘先戒兮，雷師告餘以未具”等。
在繼承遊仙色彩上，李白最典型的詩歌是《廬山謠寄盧侍禦虛舟》一詩。“遙見仙人彩雲裏，手把芙蓉朝玉京。先期汗漫九垓上，願接盧敖遊太清。”這是遊仙境所見所想。
在繼承神話色彩上，李白也學習屈原詩歌豐富的神話特色。李白的詩歌中包含有大量的神話傳說。如《蜀道難》中“上有六龍回日之高標，下有衝波逆折之回川”“又聞子規啼月夜，愁空山”。《把酒問月》中有“白兔搗藥秋複春，嫦娥孤棲與誰鄰”。在《古郎月行》中有“白兔搗藥成，問言與誰餐”“羿昔落九烏，天人清且安”。在《天馬歌》中有“請君贖獻穆天子，猶堪弄影舞瑤池”等，都有神話故事融於其中。
屈原在楚辭中，廣泛攙雜奇聞怪事，突出了詩人對涉奇探幽的重視，使得詩歌中充滿了神奇的浪漫氣質，增強了詩歌浪漫主義的藝術表現力和感染力，同時還使詩歌顯得雄奇不羈，恣意汪洋。李白也在詩歌中大量涉奇探險，如在《蜀道難》中，“但見悲鳥號古木，雄飛雌從繞林間”、“磨牙吮血，殺人如麻”。在《鳴皋歌送岑征君》一詩中有“玄猿綠羆，舔舕岌危。咆柯振石，駭膽栗魄，群呼而相號”。都是一幅幅聞所未聞，奇特而恐怖的景象，增強了詩歌的浪漫主義色彩。