其次，在胤禛身上，體現了雷厲風行、法紀嚴明的治政作風，這一點不但一團和氣的三阿哥胤祉欠缺，即使別的皇子也有所不及。康熙四十八年（1709年），在康熙帝出巡歸途中，康熙帝責備同行的鄂倫岱結黨，鄂倫岱則以國戚自居，渾然不懼。胤禛在一旁道："此等悖逆的人，何必留他屢次惹父皇懊惱。亂臣賊子，自有國法懲治，若交與兒臣，定將他即時殺了。"康熙年間，不法賄賂的事情也很常見，太監曹之璜曾向官員索要銀兩，而且追打抬夫，致使一位宮女的棺材掉落在地上。當時，胤禛奉命審理此案，他針對太監們較為普遍的依仗權勢索賄和為非作歹的情況，主張嚴懲示眾。他以大不敬罪將曹之璜定為斬刑，監候待決。通過這兩件事，胤禛給康熙帝留下了威猛的印象。康熙帝是個英武和仁慈兼有的皇帝，因此他既不滿意過於仁弱的胤祉，也不滿過於狠辣的胤，胤禛在這一點上恰恰取得了康熙帝的寵愛。再次，康熙帝與胤禛的父子感情，也時有交流，日益融洽。康熙帝年邁時發生了胤礽的兩廢和諸皇子立黨爭位，不顧骨肉手足之情等一連串事件，他心力交瘁，得了重病。而當時爭奪儲位的嚴酷性，使得大臣們不敢去探視、問安和延醫治療；而諸皇子爭奪儲位遭到康熙帝的斥責和懲處，使得父子關係甚為緊張。隻有胤禛和胤祉不斷問安，並勸父皇延醫治病。康熙帝在當時因種種原因成了被眾人"敬而遠之"的"孤家寡人"，得到胤禛和胤祉二子的關懷感到格外寬慰，於是聽了他們的勸說，延醫治療，使病情好轉了很多。
康熙帝晚年因諸皇子爭奪儲位天倫之樂大減，胤禛和胤祉經常請父親到花園散心，康熙帝先後共駕臨胤祉的花園十八次，到胤禛的圓明園十一次。這種恩榮是別的皇子所享受不到的。事實上，胤禛的舉措相當成功。康熙帝在這前後多次表揚了他，如說他"能體朕意，愛朕之心殷情懇切，可謂誠孝"。還說，皇子間勢成水火者有之，不顧君臣之義者有之，而惟四阿哥知大體，為兄弟們說好話，"為諸阿哥陳奏之事甚多"。並傳旨表彰他："前拘禁胤礽時，並無一人為之陳奏，惟四阿哥性量過人，深知大義，屢在朕前為胤礽保奏，似此居心行事，洵是偉人。"康熙帝對兒子的褒獎有此語言和程度者並不多見。
胤禛還為康熙帝引見了他的四兒子弘曆，也即後來的乾隆皇帝。弘曆生於康熙五十年（1711年），他從小勤於學習，聰敏過人，自幼便不同於一般孩童。他第一次見康熙帝時，就自覺地跪下來說："孫兒弘曆給爺爺磕頭，恭請萬福金安。"康熙帝很喜歡他，命送至宮中養育，給以皇子的待遇和教育。不久又隨從康熙帝至熱河，住在避暑山莊內。康熙帝臨幸獅子園，弘曆侍從回家，康熙帝傳見他的生母鈕祜（音hu戶）祿氏，連連稱她是"有福之人"。一時祖孫三代、公公兒媳之間，關係融洽，尚有點天倫之樂。康熙帝還給胤禛親書"五福堂"匾額，胤禛把它高懸在雍親王府後室。
康熙帝對孫子弘曆產生了一種特殊的感情。有一次，康熙帝帶弘曆去打獵，康熙帝當場射殺了一頭狗熊。當時，康熙帝要弘曆再補一槍，槍響之後，倒地的黑熊卻突然躍起，向弘曆撲來，在這種危急時刻，少年弘曆卻不慌不懼，靈活地躲開了狗熊的致命一擊。隨後，由爺爺康熙帝補了一槍，弘曆才得以脫險。這件事發生後，康熙帝更喜愛這個孫子了。他據此認為弘曆小小年紀能臨危不懼，將來必有一番作為。
有種說法認為康熙帝之所以傳位給胤禛，就是因為看中了弘曆，想讓他日後管理大清江山。這個觀點，有一些材料可以充分說明。《清高宗實錄》卷一說，乾隆繼位是"聖祖深愛神知，默定於前；世宗垂裕穀詒，周注於後"。這也說明康熙帝生前已預定將位傳給雍正帝，而最終要由弘曆繼承皇位。其實，乾隆帝本人也是這樣認為的，他在一首詩的自注中寫道："康熙六十一年，皇考敬奉皇祖臨幸觀花，慈顏有懌，因於燕喜之次，以予名奏聞，愛撫備至，是為承恩之始。仰惟付托之重，默契聖心，投艱遺大，似即肇基於此。"這種說法，在當時統治階級上層中間流傳較廣。這很明確地說明，康熙帝是有意讓弘曆當皇帝的。但孫承祖位，前無先例，所以康熙帝欲傳皇位於弘曆，必先傳位於其父胤禛。