唐中宗皇後韋氏，京兆萬年（今西安市）人，出身於關中的名門大戶。大約是在永隆元年，也就是公元680年她被選入宮中，成了太子李顯（時名李哲）的妃子。唐中宗李顯是武則天的第三個兒子，武則天做皇後時，先是廢除了非己所生的太子李忠，然後李顯的兩位哥哥李弘和李賢相繼立為太子又被廢黜後，李顯最終接任太子的寶位。
公元684年，太子李顯登基為中宗，韋氏也被封為皇後，實際上國家大權仍掌握在武則天手中。李顯為討皇後的歡心，剛繼位的他預備把韋後的娘家人都封官。嶽父韋玄貞升到了豫州刺史，但是韋後仍覺得不滿意。於是中宗又要將他提拔為侍中（宰相），甚至連其乳母的兒子也平地升至五品。
當時，中書令裴炎對這種“逾製”的行為堅決反對，力爭了數次，惹得中宗惱怒不已。中宗竟放出話來：“就算把天下讓給我的嶽父，我也甘心，何況一官位乎？”這話傳到了武則天的耳中，可不得了了，武則天心想你重用外戚，剛愎自用，無非是想鞏固自己的權力，將置我於何地？於是將中宗廢為廬陵王。
可憐的李顯剛登上皇位兩個月，就被放逐到房州（今湖北房縣）去了，正在做宰相夢的韋玄貞被流放欽州去了。在這次衝突中，韋氏雖沒有摻和多少，但是她的魅力已顯現無疑。堂堂的大國皇帝，為了她連皇帝位子也不要了！有人會想這個女人必定是如妲己那樣的妖豔女子，最擅長媚惑之功。其實不然，中宗如此寵愛這個女人，隻因與她有太多共同的語言！
原來，韋氏是李顯的第二任妻子，之前的趙氏因武則天不滿意，婚後不久就被休掉了。李顯本來就說不出什麼有用的話，隻能都悶在肚子裏爛掉。幾年後遇到韋氏，這個善解人意的女人給了他無限的安慰和鼓勵，幫他走出了低迷時期。所以，他非常珍惜與韋氏的感情，甚至冒天下之大不韙來討韋氏的歡心！
公元684年4月，闖下“彌天大禍”的廬陵王李顯和妻子韋氏帶著年幼的兒女，在重兵的“護送”下前往流放地房州。李顯與韋氏在偏僻的房州住了一年，又按照武則天的旨意遷往均州（今湖北均縣西）。在均州過了不到兩年，又被勒令遷回房州。因為武則天信不過他們，生怕他們久居一地，會糾集自己的勢力與朝廷作對。
這樣折騰了幾年，等到他們的鬥誌和銳氣都逐漸磨滅了，武則天才放心讓他們回到房州。據史書記載，韋氏最小的女兒李裹兒（後來的安樂公主）就降生在去往房州的路途上。
公元690年，武則天正式改唐為周，自稱神聖皇帝，同時她也沒有對三兒子放鬆警惕。每當朝廷派使節來到房州，韋氏心裏都很不是滋味，她明白這是武則天在打探他們現在有什麼動靜。李顯深怕自己做錯事說錯話而遭到殺身之禍，在極度的恐慌中他幾次想撞牆自殺。韋氏，這個臨危不亂的女人，不但伶牙俐齒地與使節周旋，還多次支持和鼓勵丈夫。李顯在韋氏的寬慰下穩住了自己的內心，將韋氏看成救命稻草一般對她感激涕零。
這對患難夫妻情意日重，用《唐書·後妃傳》中的話，兩人“累年同艱危，情義甚篤”。中宗還對韋氏深情表白過：“假如有一天，你我夫妻重見天日，我一定讓你隨心所欲，決不加以阻攔！”誰也沒有料到，正是這句有意無意的話，日後給了韋氏無限的權力空間，使得她的欲望不斷膨脹，竟想自立為王！
不久，民間反對女皇帝的各路英豪紛紛揭竿而起，他們打著“匡複中宗”的口號。於是武則天再一次派了心腹——侄兒武三思來到了房州。武則天誅殺李姓皇室子孫的消息傳了過來，李顯寢食難安，現在突然來了這麼重要的人物，該不會又要拿自己開刀了吧？
韋氏倒顯得處亂不驚，她一邊安慰心神不寧的李顯，一邊私下找到了武三思。武三思之前也見過她，早就知道韋氏是個美人坯子，眸如秋水，含情脈脈。在民間生活了多年，韋氏又多了幾分成熟風韻。武三思心裏波瀾起伏，目光在她身上搖擺不定。
韋氏怎麼會看不出來呢？她眉目傳情，引誘著武三思接近她。武三思哪禁得起這樣的誘惑，一把將她攬入懷中。韋氏在他耳邊輕輕地說：“武郎幸勿負我！”武三思唯唯諾諾，指天為誓，說道：“必在天後麵前竭力保全！”
從這一點大略能看出韋氏的謀略和手段，武三思成為她的裙下之臣，不但滿足了她的願望——在武則天麵前極力誇讚他們是如何本分和忠貞，她還體會到了風流和放縱的快樂！她後來更是放肆荒誕，在宮中包養麵首，甚至與上官婉兒互換男寵，淫亂後宮！