瑪塔·哈瑞的影響漸漸向整個歐洲擴展，上流社會的人甚至以自己和瑪塔·哈瑞有私交而榮耀。德國王儲布倫斯維克公爵，還有柏林警察局長馮·亞戈夫等一係列名人紛紛拜倒在她的石榴裙下。法國官方的報紙曾報道過她有許多情人，其中大多是些軍官。
自從第一次婚姻失敗以後，瑪塔·哈瑞已經不再相信男人了。她害怕失望、傷害和不必要的麻煩。她的生活簡單而奢侈，更多的欲望都是通過金錢的揮霍來實現的，她覺得這樣坦然一些。習慣於聚光燈下的喧鬧和狂歡，穿梭在形形色色的男人之間，尋找曖昧至極的感情，不再付出真心，這是她成為間諜之前的生活。
瑪塔·哈瑞命運的轉變，發生在德國演出期間。在一次次社會名流雲集的舞會中，她結識了許多德國高級軍官。瑪塔·哈瑞憑借其超凡脫俗的魅力和帶有東方神秘氣息的身世吸引了德軍統帥部的軍官巴龍·馮·米爾巴赫的目光。巴龍觀察她很久了，發現她是一塊難覓的好材料，機敏聰明的她很適合做間諜這一行。於是，他私下找到了瑪塔·哈瑞，並出價兩萬法郎。果然，瑪塔·哈瑞沒有多想，她答應隻要德方需要，她願意隨時效勞。
1910年，她被派到離瑞士邊境不遠的勒拉赫一所特別偵察學校接受了幾個月的培訓。從此，瑪塔·哈瑞開始了一個全新的人生。有了德國諜報機關的金錢支持，瑪塔·哈瑞打扮得更為豔麗。除了在舞台上盡情展示放蕩不羈的舞蹈外，她還以交際花的身份周旋於法國、德國等國的軍政顯要之間。已經30多歲的她依舊風流嫵媚。
1914年，第一次世界大戰爆發，戰爭一開始，德國就利用瑪塔·哈瑞提供的情報取得了戰場上的主動權。馬恩河戰役前夕，德方讓她從一名即將奔赴戰場的法國將軍那裏套取情報。
在一次舞會上，瑪塔·哈瑞把法軍的出發地點傳給了德方。德軍根據情報推測出法軍近期有進攻的確切情報，於是德方調集重兵進行伏擊，戰爭第一天就有幾千名法國士兵倒在他們的槍口下。
這時的法國並沒有采取相應的措施，他們認為這是戰爭中的偶然，就沒有人去調查其中的原因。第一次嚐到甜頭的瑪塔·哈瑞堅定了從事間諜的決心。
瑪塔·哈瑞從事間諜工作最根本的原因是，她對金錢和奢侈生活的貪婪。因為年近40歲的她，容貌不再年輕，必須花費大量的金錢來保養和打扮自己。她習慣於奢華的生活方式，處處需要錢財的填補。而從事間諜這一行比在舞台上揮灑汗水來得更容易，可以獲得多到無法想象的金錢。
有一天，德國的情報人員找到她，希望她能夠再幫助德國獲取情報。在瑪塔·哈瑞的家中，德國間諜伸出兩個指頭，輕輕地晃了晃。兩萬？二十萬？再多她就不敢想了，瑪塔·哈瑞按捺不住內心的狂喜。