攝政王益陽卻不像小皇帝那樣長驅直入。天市一直迎到南神門外，才見到了躬守在巨大石牌樓下的他。
此時天色已經完全黑下來，風雪漫天，天市走過漫長的神道來到這裏時已經腳軟眼花。遠遠地恍惚在風雪中看見一團昏黃的光亮，在石牌樓的陰影下，映出一片月白色的袍角。她有些不敢置信，又向前走了幾步，直到對方在雪幕中發現了她，轉身向她疾走過來，懸著的心才終於落了下來。
攝政王快步走到她麵前，將手中的燈籠舉高細細地打量她，一邊問道：“出什麼事兒了？”
到了近處才發現，他的身後，隻有兩匹馬，一個侍從。天市嚇了一跳，拉住他的袖子問：“你就這樣來了？也不帶隨從？”
“有紫嶽跟著，不怕。”他側身，讓紫嶽與天市相見。
紫嶽笑道：“天市姑娘，王爺接到你的信兒，正吃著飯碗也扔了，等不及衛隊集結，拽著我就來了。”
天市朝他看去，那人卻皺著眉去探她的額頭：“臉色怎麼這麼白？”
從中庭到南神門，少說也有一裏的距離，天市留下黃虎蝶舞等人安頓小皇帝那邊的人，一邊嚴令任何人不得泄露小皇帝的行蹤，一邊要親自出來迎接攝政王。神道不得騎馬乘轎，連攝政王到此也需下馬，她更沒有理由不步行而來。
“一個人來的？”攝政王益陽拉起她的手放進自己袖子裏：“手太涼了了，怎麼回事兒？”
離得近了，他身上檀香的味道在雪天中繚繞，令天市心中微微一蕩。“還擔心你今天來不了呢。也不算什麼急事兒，當時有些亂了陣腳。”
“怎麼？”他追問，眼睛卻在周圍逡巡。
紫嶽看懂了他的意思，一聲不吭地將馬牽過來。
攝政王益陽於是笑道：“先別在風裏說話了，走，先回去。”
回去。這兩個字由他口中說出來，有一種奇異的魅惑感，天市隻覺得一陣眩暈，臉紅彤彤地燒了起來，微微點了點頭：“好。”
這次騎來的就是上次那匹青花馬。它像是認得天市，鼻子在她肩膀上蹭了蹭，趁著不防備，噗地一下噴出一團鼻息來，在雪夜裏頓時變作一團白霧，蒙在了天市的臉上。
“哎呀……”天市連忙捂住臉，仍被那暖暖的氣息侵襲，咳嗽起來。
攝政王忍不住大笑，撫著青花馬兩耳間的鬃毛笑道：“你這潑貨，不可欺負人。”
天市苦著臉抱怨：“王爺身邊不管是扁毛畜生還是這千裏馬都專會欺負我，要說沒人特意去教，我是絕對不信的。”
“是嗎？”攝政王含笑看著她，兩人目光接觸，俱都在同一個瞬間想起了往事。
那時，天市在黃昏中醒來，他在窗外逗弄仙鶴，她隔著窗楞扯他頭發，惹得冬蟲欺負她，那人的笑聲在夕陽下響起，像是穿透了時光，刺痛了此時兩人的心。
天市歎了口氣，把手抽出來，自己走到青花馬旁，撫著它修剪整齊的鬃毛說：“喂，乖乖站好，讓我上去。”
攝政王忍不住笑出聲來。上一次她自顧自爬上馬背，被甩了下來。“記吃不記打。”他在一旁嘲諷。
青花馬像是得了他的暗示躁動起來，每次天市試圖扶穩鞍頭，它就往旁邊躲。攝政王看不過去，把燈籠交給紫嶽，上前將她一抱，擁著翻身上馬。
不料這一下卻碰到了被小皇帝踢傷的地方。天市“哎喲”一聲，疼得一抽，險些摔下馬去。幸虧攝政王眼疾手快，將她撈住問：“怎麼了？”
天市不敢吐露實情，遮遮掩掩地勉強笑了一下：“沒事兒，剛才沒坐穩。”
攝政王目光如炬，低頭再仔細打量。就著燈籠的光線，越發覺得她的臉色蠟黃得可疑，當下也不多說什麼，催馬向裏麵飛馳而去。
天市被他摟在懷裏，開始沒有留意，過了片刻緩過勁兒來一抬頭，發現竟然是沿著神道走，不禁大吃一驚，一把抓住他的衣襟：“走錯了。神道不能騎馬，快停下。”
攝政王不理她，一手捂著她的臉，一手握韁，又急催兩聲：“快走！”
他的手掌大，堪堪遮住麵孔，讓她看不見外麵。然而掌心傳來的氣味卻劈頭蓋臉地籠罩住她全部的感官。他的手因為在雪中縱馬而冰涼，手心裏厚厚的繭子，是握刀執劍留下的。手指粗糲堅決，與她臉上細滑的肌膚相觸，彷如絲綢與馬革的交織。已經被凍得麻木的臉上，突然就有了痛感。
天市努力扒下他的手，仰頭看著他：“神道不能騎馬，應該從後麵走。”
攝政王由她緊緊抓著自己的手，簡短地說：“來不及了。”
來不及了？什麼來不及？天市很難不想歪，臉上開始冒煙，握著他的手漸漸鬆開。他卻不讓她脫離，胳膊一緊，將她牢牢扣在身前，低聲囑咐：“坐好！”