出發是在除夕剛過，一路北上，走了足足有兩個月。看著日子，應該也算開春了，一路上的風景卻越來越蕭瑟起來。天市每日扒在窗口向外張望，隻見窗外時而平野千裏，霧氣蒼茫，時而枯山岌岌，草木凋零。即便是與良人相伴，心情仍然不可抑製地低落了下來。
到京城那天正好趕上三月初三上汜節。春寒仍然料峭，城外河邊的柳樹隻薄薄染了一層嫩色，卻也擋不住京城少女們蜂擁來到河邊拔黼祈願。
這是上古傳下來的風俗，每年三月三，尊者以柳枝沾水灑在少年少女們的頭頂，保佑她們在一年裏無病無災，家人安康。
攝政王的車子被拔黼的人群堵在了半路上。駕車的朱嶺把馬鞭在半空甩得劈啪作響，卻還是絲毫沒有進展。益陽探出頭看了看，笑道：“這沒用的，看來咱們日子趕得不巧。幹脆停停吧。”
天市裹著裘氅縮在車廂裏昏昏沉沉地睡著，車廂裏攏了一盆碳，煙熏火燎。益陽從窗外縮回頭，看見這副樣子，把她搖醒：“別睡了，上汜節，走，看看去。”
天市揉著眼睛伸懶腰。這一路北來，大半日子就在車上度過。有時候益陽也叫她下車去活動筋骨，她卻犯懶不肯動。“到哪兒了？”
攝政王沒好氣地掀開窗簾讓她看：“京城。”
車外少女們嬉笑交談的聲音潮水般湧進來。
天市一骨碌坐起來：“到了？”
攝政王拉著她下車：“走，我給你拔黼去。”
“我？”天市遲疑，訕笑：“那是給小姑娘們玩的，我……我已經……”
他好笑地看著她：“你不是還沒嫁給我做媳婦兒嗎？還是你之前嫁過人我不知道？”
天市臉一紅，拍他：“到京城你就是攝政王了，能不能正經點兒？”
益陽哈哈笑起來：“進了城門才正經。現在咱們先不正經……”
他突然將天市抱起來扛在肩上往河邊大步而去。
天市尖叫起來：“你發什麼瘋，快放開我！我自己能走。”
“等你明白過來天都黑了。上祀節拔黼可是大事兒，一會兒說不定就能見到陛下。趁他沒來，咱們趕緊。”
“那也不成，你的腿……”
“腿沒事兒……”路上這兩個月他倒是完全沒有耽擱，每日裏總要下地步行個三五裏，漸漸連拐都不用拄了，隻是不能如以前跑跳自如。要扛著天市走上個幾步還是沒問題的。“不過，你好像重了。”
天市氣得使勁兒捶他，連踢帶打，“你放我下來，不要你抱我……”
河邊本就是人多的時候，他們這麼一鬧，惹得周圍人無不側目相視。天市又羞又窘，益陽卻毫不在意。正鬧得熱鬧，忽聽旁邊有人說：“確實胖了。”
天市一怔，抬頭，這才發現不知何時身邊多了個玄衣高冠的少年，一本正經負著手冷眼瞧著他們倆人評論。
天市隻覺少年眉眼熟悉，愣了一下，電光火石間明白過來：“陛下！”
益陽這才放開天市，讓她從自己身上跳下去。天市要行跪拜之禮，還沒有來得及蹲下身，已經被小皇帝拉起來。
“朕是微服私訪，你別給朕添亂。”他小聲恨恨地說，眼睛卻盯著天市身後的攝政王，“皇兄，好久不見。”天市這才發現周圍不知何時已經被一些身著布衣，卻身形高大的人圍了起來。想來那是小皇帝貼身的侍衛。
攝政王不緊不慢向小皇帝施禮：“多勞陛下惦念了。”
天市站在旁邊，看看這個，又看看那個，突然有些不知所措。
倒是小皇帝跟攝政王寒暄完，轉過來仔細打量她，忽而咧嘴一笑：“天市，你可算回來了。”
兩年多不見，天市對他的印象還停留在那個跑到她床上賴著睡覺的孩子，眼前卻已經是個英俊挺拔的貴氣少年了。他個頭躥得很厲害，現在比天市還要高出半頭。當年身上胖嘟嘟的嬰兒肥也已經不見，四肢有著少年人特有的嶙峋修長。聲音更是變得完全聽不出孩子氣的尖細，儼然是個大人的嗓音了。
天市訕訕地笑著，不知道該如何去麵對著個麵目有些陌生的孩子。
小皇帝卻不顧三七二十一地突然跑過來，把她往懷裏一帶，緊緊抱住。“你這女人也太沒良心了，兩年多你一點兒消息都不給我。你就不怕我擔心你嗎？你知不知道你走的時候什麼鬼樣子，萬一我要真再見不到你怎麼辦？”
天市萬料不到如此大庭廣眾之下他會突然幹出這樣的事情，渾身一僵，眼珠子朝攝政王那邊轉，拚命向他使眼色。沒想到那人居然假裝看不見，笑嗬嗬地說：“是臣不好，早就該帶她回來，但一直不放心她的身體，拖宕到今日，總算沒有辜負陛下的托付。”
小皇帝放開天市，打量攝政王，問道：“皇兄的腿也大好了？”
他問的敷衍，攝政王也答得簡單：“好了。”
小皇帝點了點頭，轉頭興高采烈地抓起天市的手笑道：“走，朕給你拔黼去。”
天市猶豫，回頭看看攝政王，見他神色淡淡，看不出喜怒來，不禁心中難過。還記得第一次見到長風那孩子，小小的人兒，張揚跋扈，卻在攝政王的諄諄教導下心悅誠服。不知如何，如今卻變得彼此猜忌，形同路人。小皇帝一貫被寵得沒邊，我行我素慣了，並不懂得如何體貼別人的心意。攝政王卻也能對這樣的冷遇安之若素，天市實在無法想象，麵對這樣的情況，他心中到底是什麼樣的感受。
上祀節的拔黼是京城大事。城中王侯貴戚無不傾巢而出，一時間河岸兩遍香薰粉揚，蝶舞鶯飛，無比香豔旖旎。貴族女子出行，自然不能同平民般拋頭露麵，各家除了瓔珞花車接送貴人外，也各自選了風景好的地方支起帷幔圈出地盤供女眷們休息。
小皇帝也有自己的帷幔，占據了岸邊一片朝陽的山坡。用的是杏黃色，表明了宗室身份。卻刻意隱瞞了禦駕在此的事實。
見天市朝帷幔上多留了幾眼，小皇帝像是明白她的心思，笑道：“這是康大人的意思。皇帝出巡，陣仗太大，幹擾民樂不說，也不利於安全。”
天市再一次驚詫。上次不顧一切跑到穆陵去也不過是兩年半之前的事。如今竟然如此懂事了，不但知道不給人添麻煩，還知道不幹擾民樂。不禁多看了這孩子一眼。