皇帝離開文華殿後卻沒有回自己的寢宮虛無場，吩咐乘輿直接去了璿璣的住處。
璿璣正躺在床上默默流淚，見皇帝來了，連忙起身，趕著要去洗臉被皇帝一把拉住：“別忙活了，坐下陪朕說說話。”
璿璣躲不掉，隻能低頭陪著。
皇帝見她頭發披散，便取過一把象牙梳，細細為她篦發，不妨碰到後腦的頭皮，痛得璿璣輕輕哼了一聲。皇帝手上一頓，想了一下就明白了。他輕輕歎了口氣，放下梳子，改用手指為她按摩頭皮，低聲問：“還疼麼？”不等回答，又是自顧自地一笑：“雖然說過和你一起擔罪責，但有些事情終究沒辦法替你。璿璣，你後悔嗎？”
她搖了搖頭，眼淚跌在手背上。
他鬆開手，走到門口衝外麵吩咐：“都到院子裏去，沒有招呼不許進來。”
外麵的宮女內侍們齊齊遵命，片刻之間走了精光。
皇帝這才又回來，拎過一把椅子在璿璣對麵坐下，瞧著她問：“璿璣，你老實答我，如果我死了，益陽即位後，你還會回到他身邊嗎？”
璿璣一驚，抬起眼來看著他，見他神色肅穆，全然不是說笑的意思，毫不猶豫：“陛下死了，我就出家做尼姑去。”
皇帝卻皺起眉頭：“朕修了一輩子道，你倒要去做尼姑，是鐵了心要跟我黃泉碧落不相見嗎？”
璿璣一愣，深悔失言，卻看見他雖然板著臉，嘴角卻忍不住露出一縷笑意，這才明白又被他戲弄了，暗中鬆了一口氣的同時，忍不住嬌羞嗔責：“陛下何必取笑我。”她細想了想皇帝的話，長歎一聲，低頭垂淚。
皇帝不耐煩：“又哭什麼？”
“陛下是想傳為給齊王吧？”
“咦，你倒聰明。”皇帝驚訝地看了她一眼，拉起她的手：“如果朕做太上皇，你願不願意跟著朕去尋仙訪道做一對神仙夫妻？”
璿璣趁機依偎進他的懷裏：“陛下去哪裏，璿璣就跟去哪裏。”
皇帝似乎仍然不放心，追問：“齊王呢？”
“我跟他的情分早就盡了。這輩子欠他的，下輩子還吧。”
“又胡說了。”皇帝做出佯怒的樣子：“咱們道家不講究輪回，盡了就盡了，有什麼欠不欠的？”
璿璣想了半天，終於壯著膽子問：“陛下既然不喜齊王，為什麼……”
“為什麼還打算傳位給他？”皇帝笑了一下，“你其實想問為什麼我就不能對這個兒子好點兒？”
璿璣在他臉上親了一下：“陛下聖明。”
“朕的皇後也是你們紀家的女子，她進宮的時候帶了幾個身邊人，其中一個叫樓蘭。”皇帝突然說起往事來，這些話早在很多年前就已經成為皇室禁忌，不曾有人再提起過。“樓蘭就是華國夫人。”
璿璣不禁啊了一聲，見皇帝低頭向自己瞧過來，難為情地笑了笑，解釋道：“聖虞皇後的名字在定陶就聽說過，卻不知道原來華國夫人是她跟著她出身的。”
華國夫人是益陽生母的諡號。益陽生母地位卑微舉世皆知，但身為聖虞皇後的媵妾，身後僅封為國夫人還是低得有些過分了。
“華國夫人入宮前就是聖虞皇後的堂妹，兩個人好得親姐妹一樣。入宮後，差不多同時有孕，又在同一天生產，朕一天之內就得了兩個兒子。”
璿璣一驚，“兩個兒子？”
可隻有益陽活了下來。璿璣隱隱明白了這樁宮廷秘辛的真相。“那麼益陽是……”
“我也不知道。”皇帝苦笑地搖了搖頭，坦然迎向璿璣震驚不信的質疑目光，“你想問一個父親，怎麼會不知道自己的兒子到底是誰麼？”他苦笑了一下。塵封了二十年的舊事，突然揭開，才發現自己遠沒有從當日的打擊中恢複，那一團迷霧，經過二十年的時光摻雜其中，究竟是淡漠了，還是發酵了，他自己也說不清。
“聖虞皇後對兩個孩子都視如己出，一起養在身邊，一式一樣的服色打扮，兩個孩子確實也長得像，又一般大，被當成雙生子那樣養大。聖虞皇後的孩子叫益陽，樓蘭的孩子叫……”他停下來，似乎要想一下，才能記起消失了二十年的名字，“叫武陽。益陽武陽，朕的雙生兒子。”他像是一時間承受不住時間的重力，在璿璣身邊坐下，拉住她的手，輕一下重一下地捏著，並沒有意識到自己在做什麼，思緒已經飄飛到了當年。
“那是跟現在一樣的冬天，兩個孩子都已經三歲，頑劣得讓人頭疼……朕聽到消息的時候趕到水邊……當時湖水早已結冰，卻不知為什麼那麼厚的冰層，偏偏就會裂開，掉下去的那個撈上來的時候已經沒氣了。現在想起來還像是剛剛發生過的，他渾身都凍成了紫色，嘴巴緊緊閉著，用力掰都掰不開……”慘痛的往事說起來，仍然刻骨寒冷，饒是皇帝鐵石心腸，親口說出來的時候，還是沒忍住打了一個寒戰。
璿璣卻在追問：“死了的是誰？”