寧宗皇帝前去拜見光宗時，光宗才明白自己原來是做了有名無實的太上皇。
母後主持兒子的喪事
南宋時期，以寧宗取代光宗，是宰相趙汝愚一手策劃的。他看到光宗昏庸不理事，從南宋朝廷的立場出發，置個人榮辱於度外，以和平政變的方式完成了一次艱難的權利過渡。
宋光宗即位時，已經四十多歲了，他的健康狀況十分不好，經常稱病不上朝，也不親理朝政，國家的朝政被荒置起來。可是他也不立自己已經成年的兒子趙擴為太子，眾臣對此十分憂慮。光宗皇帝做事十分不明事理、不懂人情，再加上李皇後搬弄是非、挑撥離間，他與太上皇孝宗的關係越來越疏遠，甚至連起碼例行的叩見禮儀都置之不理。所以以留正為首的群臣耳官多次勸諫和敦請光宗，還有大臣憤憤不平地說光宗不顧天理人情，可是光宗還是不予理睬。直到有一天孝宗病重，希望在臨死前見見光宗。可是，光宗卻推脫說身體不適，直到紹熙五年（公元1194年）六月孝宗去世，光宗也沒有去探望父親。麵對這樣一位昏庸的君王，眾臣苦苦地規勸，期盼著光宗以朝廷大局和國家大事為重。
可是，光宗還是讓大家失望了。孝宗去世是在半夜時分，本來得知消息後，宮人馬上要報告光宗，當時任知樞密院事的趙汝愚擔心光宗知道後，再使出以前所使用的伎倆，於是立刻攔住進宮報告的人。到次日早晨，光宗剛剛坐穩，趙汝愚立即把孝宗駕崩的訃告上奏光宗，請光宗盡快換上孝服為孝宗治喪。當著文武百官的麵，光宗不能再借口推辭，隻好答應回宮準備。可是留正、趙汝愚等卻一直等不到光宗出來。留正、趙汝愚看當時的情勢緊急，隻好議請高宗的吳皇後也就是吳太皇太後暫主喪事。母後主持兒子的喪事，這真是一件讓人啼笑皆非的事情。
山雨欲來風滿樓
留正等大臣看到光宗“病重”得連父皇的葬禮都不能主持，就提議由太子管理國事，可是沒有想到光宗竟然下詔給留正說希望退位，留正雖然很有才幹，但是十分膽小，看到“念欲退閑”的禦旨，怕陷入是非之中，借故年老體衰，辭相不幹，離開京城。留正出走的消息很快在朝廷內外傳開了。人們不知朝廷裏究竟發生了什麼事，一時間胡亂猜測、謠言四起。駐守在外的宋軍將領懷疑秘不發喪，定有內亂，紛紛做好了應急準備，局勢的發展已經到了山雨欲來風滿樓的危險境地。危急之中，樞密使趙汝愚責無旁貸地擔起了維持朝廷安危的重擔。他審時度勢，認為不如順水推舟請光宗禪位嘉王趙擴，由新皇帝出麵來平息事態。
於是，趙汝愚先從安撫軍隊入手，他委托工部尚書趙彥逾前去說服禦林軍統帥郭呆。雖然趙汝愚知道郭呆與自己一樣關心朝政，一向忠心為國，但是在這生死攸關的大事上，不知郭呆是否理解自己要光宗退位的想法。趙彥逾雖然說與郭呆也是至交，但是也沒有多大的把握。趙彥逾臨走時，與趙汝愚約定，如果說服不成郭呆，就取而代之。終於趙彥逾帶回了令人滿意的答複，驚喜中的趙汝愚這才發現自己的雙手竟冷汗涔涔。趙汝愚部署郭呆立即調集將士保護皇宮和京師。接著，趙汝愚又聽從侍從意見，派知闔事韓胄前去說服吳太皇太後出麵作主，讓光宗傳位給趙擴。韓胄果真不負眾望，說服吳太皇太後次日上朝垂簾聽政。趙汝愚又經過一番周密安排後，就命人悄悄通知嘉王趙擴：第二天務必參加早朝，太皇太後要與群臣一起商討軍國大事。