這種事很常見。隻要昆特格利歐恐龍的情緒動蕩不安，他們就會用廝殺來發泄。阿夫塞尾巴拄地，支撐著身體，成了一個堅固的、滿是瘦削肌肉的三角架，背對恒風。阿夫塞不禁責備自己：如果諾爾—甘帕爾相信他們正在回家，而不是朝遠方無休止地航行，他會克製住自己的情緒的。但這個想法隻是一閃而過。現在的情形很危險，任何疑慮和猶豫都會付出生命的代價。
他朝左邊瞥了一眼：迪博雙臂交叉放在胸前，小心地藏起雙手，免得甘帕爾看見他那自然張開的爪子。迪博做得對，沒有必要再刺激這個船員。阿夫塞也握起拳頭，爪尖戳進手掌。
甘帕爾整個身體都在上下躍動。臀部朝上翹起，尾巴又硬又穩，平平地揚在身後，身體和甲板保持平行。脖子、頭和鼻口都向前傾斜著。身體一起一伏，一起一伏。
阿夫塞越過肩膀偷偷望去。他和迪博站著的後甲板空無一人，與前甲板的連接處也沒有人。隻有五個昆特格利歐恐龍遠遠地站在前甲板末端，正朝尖尖的船頭張望，背對著阿夫塞和這一幕。桅杆上的瞭望桶裏有一個人——好像又是比爾托格——正在觀察著周圍的河水，同樣沒注意到戴西特爾號的聯體菱形船上將要發生的事。
阿夫塞朝旁邊挪動了幾步，和迪博隔開一段距離。這樣的話，甘帕爾就不能同時進攻他們倆，隻能選擇一個作為進攻目標。阿夫塞一邊用尾巴支撐著身子，一邊小心翼翼地打量著這個船員。
甘帕爾移動得很緩慢，很謹慎。他歪著頭看了看迪博，又看看阿夫塞。兩眼呆滯無神，尾巴不斷晃動著。
“不要緊張，甘帕爾。”阿夫塞說。他的聲音很輕，就像大人和小孩說話一樣，發出溫柔的噓聲，“放輕鬆。”
甘帕爾的手臂懸垂在身體側麵，爪子張開，手指顫動著。
“對。”迪博說，極力模仿阿夫塞的語氣，卻帶著抑製不住的顫抖，“鎮定。”
阿夫塞打量著迪博。王子從臀部開始已經在向前傾斜，圓滾滾的身休現在擺成了一個四十五度角。張開的爪子暴露無遺。
阿夫塞的腦海裏回響著迪博的母親倫—倫茨女王的話。她曾經張開爪子，一字一句說出下麵的話：“我允許他和你一塊兒去，但你必須保證他安全返回。”
迪博已經本能地對甘帕爾的挑戰做出了反應。這個船員比迪博年長八個千日，高大得多，雖說不是特別粗壯，但如果他倆打鬥起來，王子必死無疑。
阿夫塞又試了一次：“放輕鬆，甘帕爾。”他說，“我們都是你的朋友。”
僵持了幾次心跳的時間。阿夫塞以為自己的話起了作用。但就在此時，甘帕爾彎下膝蓋，蹲低身體，張開大嘴，露出尖利的牙齒，猛地向迪博撲去。阿夫塞也迅速作出反應，騰空躍起。
接下來發生的一切快極了。阿夫塞隻聽得王子一聲“哎喲”，甘帕爾已經把迪博擊倒在地。甘帕爾的下頜劈啪作響，試圖咬穿迪博的喉嚨，但僅僅咬下迪博肩上一塊拳頭大小的肥肉。