當蘇珊還在無盡的往事中苦苦追憶時，她的丈夫輕輕地來到她身旁，把一件裘皮大衣披到蘇珊肩上。
“親愛的，外麵很涼，我們還是進屋吧。”
蘇珊這才回過神來，歉然道：“親愛的，我以為你睡著了。”
“蘇珊，我覺得……我覺得，我們需要好好談一談，唐納船長他……”
聽到這，蘇珊心中的亂麻又一下子迸裂開了，“哈米德，你別說了……別說了，我不知道……我不知道。”蘇珊痛楚地捂著臉，顯得苦不堪言。
“可是……親愛的，這件事我們不能再逃避了。我知道，你和唐納的感情有多麼深；我也知道，你曾經為了他痛不欲生，月夜沉湖。如果這世界上有所謂經典的愛情，我想你們應該算是其中的一例。
剛才我也一直在想，這三十多年來，能擁有你這樣一位美麗賢淑的女子為妻，這是神給予我這一生最好的恩賜了。現在，他回來了，我……”說到這裏，哈賈裏安哽咽了。遲疑了片刻，他把心一橫，繼續說道，“我也許應該……應該安靜地走開了。”
看著丈夫的口中吐出這些艱難的字眼，蘇珊的內心亂到了極點，迷惘、無緒，煩亂。
硬撐著講完自己構思了一夜的話語，哈賈裏安的腦子裏也陷入了一片空白。他仰天長歎，等待著妻子的響應。
“可是哈米德，我也非常愛你，這些年來，我們一直過得很幸福。如果就這樣離開你和我們的麗貝卡，這叫我怎麼忍心……神呀，你為什麼要給我出這樣的難題？”掙紮著，蘇珊說過了這番言語。
“蘇珊，你不必擔心我，我能挺得住。再說，我還有可愛的麗貝卡，這已經給了我很大的安慰了。”
“不，親愛的，再給我幾天時間讓我好好地想想。如果你非要讓我馬上作決定的話，我會瘋了的。”
“……那好吧，我們進屋吧。你瞧，天都快亮了，我們得趕緊休息了。”
（以下為銀河時代人類生活的一個剪影性介紹，無興趣者可略過）
賭博、抽煙、吸毒、性放縱、網絡沉迷、酗酒，曾經被痛斥為人類社會，尤其是青少年群體的六大有害嗜好，或曰“六大毒瘤”，為許多家長、老師和有識之士所痛恨。但這些也都是人類“物欲纏身”的真實寫照，有其存在的客觀性。到了銀河時代，這“六大毒瘤”各有變化，各奔殊途。
賭博現象隨著金錢的失效和商業社會的終結而被徹底根除，在按需分配的社會，這事很好理解，無需多說。
煙草的境況也不容樂觀，倍受冷落。以前人們抽煙，無非是為了消遣、提神或者顯擺。在銀河時代，煙草的這幾項功能都大為削弱。雖說煙草的毒性被降到了最低限度，風味也豐富繽紛，但畢竟已是窮途末路。從銀河時代的眼光來看，吞雲吐霧實在很難說是瀟灑的風度，再說人們消遣、提神、顯擺的方式有了太多的選擇，所以煙民的數量越來越少。
海洛因、可卡因等“硬毒品”在金星時代末期就已經絕跡，由搖頭丸、K粉一類的“軟毒品”沿襲而來的迷幻藥卻依舊很受歡迎。銀河公社的法律嚴厲禁止濫用讓人成癮的藥品，由公社產業部控製的製藥廠根本不可能越雷池一步。但東方不亮西方亮，沾科技進步和普及的光，迷幻藥本質上隻是一些配方簡單的化學合成品，在私人莊園裏可以很輕易地倒騰出來，這真是癮君子們的福音呀。
為了遏製這土產迷幻藥的蔓延，銀河公社掀起了幾次大張旗鼓的“掃除迷幻藥”的運動，甚至在每個仿真人仆人的係統程序中都加入了反迷幻藥的內容。這些專項整治在短期內都卓有成效，但時間一長，大多死灰複燃。根源有二，一是製作迷幻藥的工藝太簡單了，根本不需要仿真人插手；二是飄飄欲仙，欲%仙%欲%死的快感太有誘惑力了，一般人的意誌無法抵抗。
迷幻藥愛好者們當年為了爭取合法權利，曾經組成了一個專門團體“科幻協會”。說起這個令人哭笑不得的名字，很多科學屆人士大為作嘔，認為它是對科學的褻瀆。但迷幻藥愛好者卻振振有詞，自圓其說，“迷幻藥提供的幻覺就是科學提供的幻覺，故曰科幻”。
“科幻協會”在銀河議會第22屆議長選舉時，堅定地站在雷蒙德·蘭德裏一邊，為其勝選出了大力。上台後的蘭德裏，投桃報李，立即給迷幻藥開禁，這也是他的“心靈自由”競選綱領中的重要內容。