多爾袞（1612－1650），清代開國元勳。姓愛新覺羅，清太祖努爾哈赤第十四子。多爾袞是清初聲勢顯赫、舉足輕重的人物，為清王朝的建立做出過突出的貢獻。清太宗皇太極死後，多爾袞曾做過攝政王，實際主持朝政達六七年，直到去世。
平定蒙古統一東北
多爾袞生於明萬曆四十年（1612）十月二十五日，卒於清順治七年（1650）十二月初九日。是清太祖努爾哈赤的第十四子，其母為大妃烏拉納喇氏，同母兄阿濟格，弟多鐸。
後金天命十一年（1626），努爾哈赤死於沈陽附近的璦雞堡，多爾袞的生母被逼殉葬。接著，努爾哈赤的第八子皇太極即位，即清太宗。當時多爾袞年僅15歲，被封為貝勒（貴族封爵）。因按年齡排列第九，故稱九貝勒或九王。
天聰二年（1628）二月，17歲的多爾袞隨同皇太極進軍蒙古察哈爾多羅特部，獲敖穆楞大捷。因其作戰身先士卒，英勇果敢，深得皇太極賞識，被賜以美號墨爾根戴青，意為聰明王。從此，機智勇敢、善於謀略的多爾袞，逐漸成為後金軍的主要統帥之一。
天聰三年（1629）十月，多爾袞跟隨皇太極從龍井關攻入明朝邊境，他與三貝勒莽古爾泰南攻漢兒莊，迫使漢兒莊的明朝守軍棄城投降。十一月，多爾袞先驅到達通州，伺機渡河抓捕哨兵。隨從皇太極攻打明北京城，在廣渠門外，打敗了明朝寧遠巡撫袁崇煥、錦州總兵祖大壽的援兵。十二月，多爾袞的軍隊在薊州與明朝山海關援兵相遇，殲滅了明朝的援軍。天聰四年二月，皇太極從灣河回宮，多爾袞與莽古爾泰先行。攻破明軍大營，斬殺了60餘人，俘獲戰馬8匹。
天聰五年（1631）七月，清人始設六部，命多爾袞掌管吏部。八月，多爾袞隨從皇太極圍攻大淩河城，明軍出城誘戰，多爾袞偕同諸將衝入明陣，直抵城下，奮勇攻戰，明兵來不及全部入城，致使100多人掉進壕溝溺水而亡。十月，明朝將領祖大壽獻錦州城投降。
天聰六年（1632）五月，多爾袞隨從皇太極攻打察哈爾。他與貝勒濟爾哈朗在歸化城西南黃河岸俘獲其部眾1000多人。
天聰七年（1633），皇太極下詔征求諸貝勒及大臣的意見，攻打明朝、察哈爾，應先攻打哪個。多爾袞力主應以攻打明朝為先，置明於死地，然後奪取全國政權。為此，他向皇太極獻良策說，“應該乘春天整練軍隊，等到我方耕割完畢、明朝穀物將熟的時候，攻入明朝邊境，進逼燕京，斷截其援兵，摧毀屯堡，借糧於敵，以便長久駐紮，可以坐待其斃。”
天聰八年（1634）五月，多爾袞又隨從皇太極攻打明朝，從龍門口攻人，打敗了明兵，攻克了保安州，直到五台山而後返回。
擁立幼主定都北京
清崇德八年（1643，即明崇禎十六年）八月初九日，清太宗皇太極暴卒。圍繞著皇位繼承問題，清皇族統治集團內部發生了激烈的鬥爭。當時可能接替皇太極做皇帝的首選人員有兩個，一是多爾袞，一是豪格。
多爾袞是皇太極的弟弟，兄死弟繼，自然合理合法。況且當年皇太極即皇帝位時，清太祖努爾哈赤就曾有意傳位給多爾袞，因為多爾袞“聰慧多智，謀略過人”。但當時，多爾袞年僅15歲。現在多爾袞不僅戰功赫赫，而且背後有相當的勢力支持他做皇帝——兩白旗堅決反對立豪格為帝，而擁戴多爾袞做皇帝。正紅旗旗主貝勒代善雖然傾向於立豪格，但也不反對立多爾袞為帝，而代善的兒子碩托和孫子阿達禮是支持立多爾袞為帝的。
豪格與多爾袞相比，繼承帝位的優勢在於，他是皇太極的長子。而且豪格背後支持他繼位的勢力也更雄厚——兩黃旗堅決支持豪格，而豪格本人又是正藍旗的旗主貝勒，這樣就有八旗中的三旗支持立豪格為帝。