狐氏……
這小小一個墳塚，埋的是喬宇的那位狐妻。
喬宇跪在那顯然平日裏時常打理的墳塚前，將食盒裏一碟碟放置在墓前。都是糕點夾餅麻糖之類的點心，還有一盤剛摘下的胖嘟嘟的小茄子。沒紙錢，也無酒，似乎簡簡單單地放幾盤貢品，便是祭奠的全部……
喬宇對著那墓又跪了片刻，中秋的月圓得詭異，江彬抬起頭，仿佛能看到醉心於仙道的吳剛還不斷掄斧伐著那一株隨砍隨合的月桂。
這或許便是一個關於嗔癡的隱喻，天人永隔，卻駕馭不住那無止盡的慣性的思念，或許是因為染著於五欲之境的貪戀，也或許是因為始終伐不盡那紮根在心上的月桂。
池水一蕩，江彬方收回目光，喬宇正用袖子擦拭著墓碑上陰刻的碑文。
“江大人可覺著晦氣？”
今日是仲秋，是合家團圓之夜，喬宇卻帶他來此，見他那隻出現在謠傳裏的亡妻……晦氣是沒有的，江彬隻覺著心中升起一股淒涼與忐忑。淒涼，是因了此情此景，忐忑，是因了此人此舉。
喬宇這樣中規中矩的性子，是不會貿然帶一個外人來祭奠這位身份特殊的亡妻的。江彬猜想，喬宇定會在祭掃後對他說一番話，解開自己的一些疑惑。
果不其然，喬宇收回手後，望著那墓碑道出一段過往。
喬宇家中原本也是書香門第，後來沒落了，家中隻他這一脈香火，便是傾力栽培，賣了好些個祖傳家當供他在冠山書院讀書。喬宇不負重望，懸梁刺股，寒窗十載，同時，在書院結識了當時已是舉人的王瓊以及風流才子徐霖。
從洪水村到冠山書院要走上百裏路，路上耗費時日甚多，於是喬宇在二位友人的相助下，於冠山半山腰造了間小屋暫且住下。
初春下著綿綿細雨，喬宇從書院回來，脫蓑衣時卻發現背後扒著隻紅毛狐狸。
狐狸跳下地，用爪子抹了把臉上水漬道：“本仙前世欠你一段姻緣，今生便托胎為狐，伴你苦讀，待你考上功名，便是了卻塵緣之時。”
喬宇怔怔地望著狐狸半晌，搜羅著記憶中曾閱覽過的僅有的一本神怪誌《搜神記》中關於妖物的故事。狐狸看他那模樣，心裏偷笑著一甩尾巴，爐子生了火，燒得煤炭通紅，滿室溫暖敞亮。自此，喬宇那堆滿書的小茅屋裏便多了隻蹭吃蹭喝唧唧歪歪的狐狸。
入夏，狐狸給喬宇采果子抓小魚吃，知了叫得人心煩，屋裏的狐狸更是口中一刻不停，一炷香功夫才翻上一頁的喬宇終於有些耐不住，皺眉道一聲“狐兄……”
狐狸不樂意了，一甩尾巴走了。喬宇不禁有些擔心，山上山下找了個遍都沒找著，之後捧著書卻連一頁都看不進了。
七日後，喬宇方躺下便聽窗下動靜，起身就見狐狸呼哧呼哧地用藤蔓拖著一大塊冰趴在窗棱上喘氣：“也不知留個門！”狐狸喃喃抱怨。