如果我是一個沒誌氣的乞丐，那麼不出所料，今夜我就會凍死在這鶯歌燕舞的錦都。
但我向來很有誌氣，有著癩皮狗一樣的毅力，和小強一樣的生存力。
煙柳巷的老乞丐都說這是錦都今年最後一場雪了，如果熬得過去，就能活著迎來春天。我連著四天沒進食，唯薄衫一件，無容身之所，隻能枕靠在牆根上。
閉眼側聽耳際寒風呼呼，聽煙柳巷裏鶯歌燕舞琴鼓錚錚，聽錦都三千繁華人聲鼎沸……有的人天生貴胄富貴一生，有的人卻生來卑微流落街頭；有的人衣來伸手，有的人卻衣不蔽體。
我把我唯一的行頭——一個破碗放在我的旁邊，我在想，要是那些牡丹花下的公子哥們給一點兒他打牙祭的錢兒，也許就能撿回我這一條爛命了。我一麵悲哀地祈禱著，一麵又拚命地呼吸。
突然聽得“當啷”一聲，我的碗終於晃動了。我以為終於是有人大發善心了，“唰”一下睜開眼睛。出乎意料，碗裏不止是一個銅板，還是一串！我眼睛一亮，瞬間就有了力氣，果然天不亡我。思及此，連忙跪下，連口說著“謝謝”——這真的是我的心裏話，這些錢於我而言無異於雪中送炭。但當我抬眼時，我驚訝地不知說什麼好了。
給我救命錢的不是什麼王公貴族，也非富甲商賈，而是一個和我一樣窮困潦倒的老乞丐。他頂著最蓬亂的白發，穿著最破爛的衣衫，佝僂著嘴最卑微的背——在這北風凜凜的錦都，我們都同是沒有家的乞丐。
我看著胡子拉碴的老乞丐，誌氣瞬間化成了淚意。一串錢，對於那些不愁吃穿的人來說，可能連一碗好酒都喝不到，但對於一個乞丐來說，這就是活下去的希望。老乞丐又給我塞了個白饅頭，寒風之中他顫抖著稀落的牙齒，哆嗦著身子說道：“丫頭，你是不是也因為丐幫不肯收留你才獨自在這兒？活下去吧，我已經老了，但你還年輕。”
活下去吧，我還年輕。
雲山霧城，雪尚涼薄，錯逢白骨。
第二天我睜開了眼睛，見到第一縷陽光之後我鬆了一口氣——我真的活了下來。我發現身上多了一件破舊的蓑衣——那是老乞丐的。然而當我轉頭去看蜷縮在一旁的老乞丐時……我試著推了推他，他已經沒了反應，才發現他已經在冬夜的不知的某個時刻死去。他的屍首早就凍成了冰，紫色的唇和幹裂的麵頰，卻安詳的閉住的眼。我幾乎連他的名字都不知道，他卻用他生存的機會救了我的命。
我緊緊捏住手上的錢，深深地看了他一眼，恢複氣力後，我用鏟過來的大雪將他掩埋，我找不到可以給他立碑的東西，等到來年春天，這裏的雪都化開了，也將找不到他的屍骨……這也許就是一個乞丐的宿命。
聽聞我熬過了錦都最大的雪夜，藏匿於錦都各地的乞丐兄弟們突然找上我，說什麼要找我討教“雪夜生存”的經驗，我哭笑不得，便把昨日之事將之於他們。罷後，眾人噤聲。許久，才有人調和氣氛說：“你講故事這麼生動，不如將個故事給我們聽解解乏唄。”我又是一陣好笑，他們竟把老乞丐舍身救我的事當做是我編造的故事。
罷了罷了，既然他們想聽故事，將與他們就是——
“連安這塊地兒，小城小郊，一半臨水一半近山。抵不過那錦都繁華，小兒牛調及不上百朝鳳歌，茶樓說書猶不得千字章典；但自有別具風味酒坊一所，笠翁漁家渡口一座。
連安城唯一一座渡口，是老杜家的地兒。老杜家的男人是早幾年兒就沒見了人影，全靠老杜家女人一個人拖兒帶女的，將那騙人的活兒幹的是極利索的。
某日連安城迎來了一群從錦都來的商隊，他們南下渡江的時候途經此地，一船人將商船停在了老杜家的渡口。老杜家的女人打量著錦都商船，眼軲轆一轉又來了個主意，於是叫來她的一雙子女，暗暗密謀了一項自認為“偉大”的計劃。
錦都商隊領隊的大當家正和他的兒子站在船頭吹著冷風，大當家的愛吹冷風，卻偏要拉上他的兒子一道兒下水。