站在台邊的楊寶楨將軍一聲哼笑，道：“誰是蕭諫的舉薦人？”
丁蘊道：“下官舉薦的蕭諫。怎麼，楊將軍有何疑問？”
楊寶楨接著冷笑，片刻後道：“沒什麼，看看再說。”
卻聽台上張靖言一聲輕呼，被蕭諫一刀逼下台來，勝負立分。
接下來一場一場的比試，蕭諫憑借手中刀順利過關，一路行來，所向披靡，終於到了最後一場，逢上了雲瑞的門生韓凜。韓凜出身貧寒，卻自小勤奮，文韜武略早已揚名京都，後被雲瑞收到府中做了門生。他文試排名在蕭諫之上，卻也不過是一場陰差陽錯，知曉□□的隻有高淮和雲瑞。
韓凜相貌堂堂，臉色卻不是太好。蕭諫執刀在手，對他抱拳行禮，微微一笑。韓凜勉強回了一禮，開始比試。
韓凜用長戟，走的是河北常山派的路子，來勢沉穩厚重，端嚴凝練，一招一式都挾起了極大的風聲。蕭諫卻是身法迅捷靈動，刀走輕靈，縱橫來去，竟是不相上下。
這般堪堪過得百餘招，眾人正看得盡興，卻見韓凜長戟橫掃，蕭諫閃身繞向他身後，回刀劈來，韓凜舉長戟格擋，兵刃相交之處，韓凜的身軀跟著一震，接著竟一個踉蹌，似是內力不敵蕭諫。蕭諫反應極快，立時把握住了機會，長刀橫掠過去，連環三十六刀，刀刀緊迫如一氣嗬成，逼得韓凜無處可逃，看得諸人鴉雀無聲，接著一聲輕響，韓凜手中的長戟竟被他一刀挑飛，遠遠地落到了台下。
韓凜呆住，忽然一絲苦笑慢慢浮上了麵龐，一聲喟歎：“我敗了。”
蕭諫卻有些愣愣地，仿佛不可置信，片刻後道：“承讓。”
接著未央帶著姑娘們發出一陣震天價的歡呼喝彩之聲。跟著其餘眾人鼓噪起來，整個大校場瞬間熱鬧無比。
楊寶楨卻微笑著搖了搖頭，眉梢眼角盡是輕蔑不屑之色。
丁蘊遠遠地看在眼裏，道：“楊將軍，可是有什麼問題嗎？”
楊寶楨道：“丁尚書舉薦的人，又如何會有問題？”
丁蘊聽出不對來，老臉唰地一下紅了，道：“楊將軍，下官不明白您的意思，有話不妨直說。”
雲瑞是個文官，也是不知就裏，跟著道：“楊將軍，有話需盡早明說。如今三甲一定，蕭諫就是頭名狀元了。等聖上的聖旨一到，加官進爵，屆時可是誰說什麼都沒用了。”
楊寶楨道：“是嗎？果然，這種貳臣之後，花樣還真是不少！這頭名狀元也拿得太容易了些。難道各位就沒有看出來麼？還是本將軍我多疑了？張靖言、韓凜有容讓之意。特別是韓凜。”
眾人均都一驚，片刻後大皇子高鴻道：“老三，你武功高強，出劍利索，殺人不眨眼。哥哥佩服得不得了，你也說個公道話。”湊到他耳邊低低冷笑道：“你若想徇私，皇兄也幫著你，把你的小情人借我一晚上使喚使喚即可。”
高淮的耳朵該閉的時候一定會閉起來，對他的諷刺恍如不聞，隻是不言不語。
此時蕭諫和韓凜在台上不敢下來，等著楊寶楨宣布比試結果，這邊諸位考官卻嘀嘀咕咕不休。雲瑞道：“楊將軍說這二人有容讓之意，可我等眼拙，卻未曾看出來。卻如何能證實此事？”
楊寶楨道：“此事隻可意會不可言傳，三人若抵死不認，誰都毫無辦法。”
雲瑞道：“如此說來，管又沒有證據，我們就放任不管不成？來人，把這三人帶過來問個清楚。”身邊兵士答應一聲，便要下去帶人。
高淮忽然插口道：“丞相，楊將軍所言甚是有理，若三人抵死不認，問了也是白問。但這兩場比試卻的確有問題，這頭名狀元斷斷不能給蕭諫！況且他三人均是文武雙全，又從軍心切，我等也須謹慎從事。此事交給小王處置如何？”
雲瑞側頭看看他道：“好，且看王爺如何處置。”
高淮站起身來，未見作勢，忽然身形一動，閑庭信步般便從這邊的涼棚中掠到了那邊的台上。緩步走近，細細打量那韓凜，見他雖相貌端正，卻是衣衫黯淡簡潔，眉梢眼角隱隱一絲傲氣，也有幾分無奈疲憊之色。高淮看著他，卻恍惚看到了年少時的自己。這兩人一見他走近，忙躬身行禮道：“見過三殿下。”
高淮便對著韓凜微笑了一下，道：“韓凜，你先下去，我和蕭諫有話要說。”韓凜悄悄地看他一眼，答應一聲，反身下台而去。
高淮走得離蕭諫近了些，道：“蕭諫，你覺得今天比試容易嗎？”
蕭諫不知他何意，不敢隨便回答，便搖了搖頭。