焦裕祿所在工棚裏有一個病號，患的是胃病。胃疼起來的時候，他趴在地鋪上，用手墊著胸脯，豆大的汗珠，從蠟黃色的額頭上滾下來。焦裕祿看了，心裏很同情，一下班，就像侍候親人一樣，跑前跑後，端吃端喝，熱情照料。楊把頭給日本人一彙報，作了一條規定：不上班，不發工資；不幹活，不準吃飯。這個犯胃病的工友，隻得餓著肚子躺在那裏。肚裏越餓，胃越疼：胃越疼，越不能吃東西，活活受折磨。
焦裕祿心想：犯病就夠痛苦了，再不吃東西，不是更難過嗎！這天，他來到這位病號身旁，把自己領的饃遞給他說：“你強打精神吃點吧！”
這位病號搖搖頭，說：“不吃啦，不吃啦……”
“吃點吧，不能多吃，就少吃。不吃飯能行嗎？俗話說：人是鐵，飯是鋼，一頓不吃心發慌！”焦裕祿耐心地勸說。
“焦裕祿啊，我知道你和我都是窮苦人，你的心意我領了，你的饃我不能吃。我要吃了，你就得餓著肚子上工，不能再連累你呀！”
“你我都是窮苦人，不要分這那。你先把饃吃了，我去和工頭說說情理，隻要他有一點兒入味，也不會看著病人餓死。”
這位病號見焦裕祿誠心誠意地關心他，就伸出顫抖的手，接過了焦裕祿的饃。
焦裕祿把自己領的饃給病號以後，又跑到夥房，找到發饃的工頭，說明又來領饃的原因。發饃的工頭看楊把頭在一旁坐著，沒敢應許。
楊把頭看到焦裕祿來領二次饃，眯縫著老鼠眼，一齜牙，奸笑著說：“嘿嘿，你想吃二次饃嗎？那容易。但有一個條件，就是，我用一根繩子束住你的脖子，你在地上爬，學一聲狗叫，讓你吃一口饃。怎麼樣？答應這個條件叫你吃飽，不學狗叫，就別想吃。”
焦裕祿平時對楊把頭幫助日本人，謾罵毒打礦工，就看在眼裏，恨在心裏，一聽他這樣說，心中就更惱火啦，他反問楊把頭：“不一定誰是狗咧！狗還能看家，有些人還不如狗，光給外國人辦事。”
楊把頭一聽，氣得眼睛、鼻子都變了形，結結巴巴地說：“你……你敢罵人？小心著你的……”
焦裕祿剛回到工棚裏，楊把頭就領著一群日本鬼子闖進了工棚：他朝焦裕祿一指：“就是他罵太君！”幾個家夥走向前去，把焦裕祿捆了起來，吊到工棚的橫梁上，兩條皮鞭對著抽打：嗖——乓，嗖——乓……
“我犯了什麼罪？”焦裕祿反抗著問道。
“你犯的啥罪你知道，你罵我是走狗，還罵太君是侵略……你膽大包天，不想活啦！”楊把頭歪著頭，瞪著眼，惡狠狠地說。
“你的良心壞壞的……”一個日本鬼子打著，嘰裏呱啦地說著。
另一個歪嘴鬼子，端著帶刺刀的槍，走到焦裕祿身旁，抬起頭，翻著眼，問道：“你的，死的不怕？”
“中國人不怕死！”焦裕祿慷慨答道。
“嗯——”那個歪嘴鬼子兵用刺刀照焦裕祿脊梁骨上，劃了一下。鮮血染紅了鬼子的刺刀，浸透了焦裕祿的衣服……
那位病號對著這幫家夥說：“你們別折騰他啦！用刺刀把我挑死吧！”
“你的滾！”歪嘴鬼子一腳把那位病號踢倒在地。
焦裕祿咬著牙，一句不求饒，想著應該像獄中那個帶腳鐐的難友一樣，當一條硬漢子。
日本小隊長指著焦裕祿，對來的一群家夥說：“他的腦筋死啦死啦的！開路開路的。”然後，把手一擺，調轉屁股走了。
礦工們把焦裕祿放下來，那位病號用自己的衣服給他包紮傷口，心疼地說：“為了我，讓你受罪了！”