1949年初，根據革命形勢飛速發展的需要，焦裕祿又被分配到尉氏縣大營區任副區長，領導群眾開展剿匪反霸鬥爭。
解放前，這裏是個土匪窩，有匪首，有匪徒，一些窮苦人也被脅迫當了匪兵。焦裕祿了解到這種情況，心想：隻有改變對敵策略，分化敵人，才能教育多數，孤立少數，打擊頑固分子。
一天，焦裕祿主持召開了一個土匪家屬會，給她們講革命形勢和黨的剿匪政策，要她們寫信動員、勸告自己的親人，回心轉意，投案自首。如果三天不歸者，嚴加懲辦。
她們表態時，焦裕祿留神觀察著每個人的神態和表情。小土匪頭子梁長運的老婆，戰戰兢兢地說：“不行正道的人，不得好死。跑了和尚，跑不了寺，躲到哪裏也不行！倒不如投案自首，叫政府寬大處理，留條活命……”焦裕祿看她說的是心底話，散會後，就進一步做她的工作，促她思想轉過彎來。
第三天晚上，焦裕祿正坐在辦公室裏，審閱群眾的揭發材料，忽然有人喊道：“報告。”
“進來。”
焦裕祿把材料收起來，抬頭一看，此人長相稀奇；凹鬥臉，細高個，佝僂腰，麻稈腿，活像割麥的鐮刀。他手裏倒提著兩把手槍，還夾著一包子彈。這人一進門，雙足並立，低頭言道：“焦區長，我叫梁長運，外號‘鐮把’，是個小土匪頭，對人民有血債。在區長的勸導和政府政策的感召下，我投案自首，重做新人”
“歡迎。”焦裕祿接過槍、彈，讓他坐下，說，“人民政府說話是算數的，你有回心轉意、棄暗投明的行功，從寬處理你。這槍彈我們收下。如果沒有什麼事，你可以回家去了。”
梁長運一聽，心裏的一塊石頭落地了，他想：共黨的政策真寬大。要早知道是這樣，何必躲藏呢？他抬起頭，帶著不相信的口氣問：“焦區長，能這樣便宜我嗎？”
焦裕祿說：“這就是黨的寬嚴政策。回去考慮一下：人民政府對你的寬大處理，應怎樣正確對待？想通了再來找我。”
梁長運回家以後，把情況向老婆細說一遍。兩口子又高興又激動，但一想起焦區長讓他考慮的問題，仍吃不下飯，睡不著覺。
天黑時，梁長運又找焦區長了。他耷拉著頭，結結巴巴地說：“焦區長，我……我對不起你，也對……對不起政府。政府對我寬大為懷，我卻……隱瞞真情。我昨天來投案是……是試探，今天自首才是真心。”說著，他又從腰裏掏出一把手槍，五發子彈，放在焦裕祿麵前，接著又說：“這是我沒有交出來的一把手槍和子彈。說實在話，要是上次我交出槍彈，投案自首，你們還要綁我，我就準備拚一下。誰都知道我‘鐮把’的槍法，百步以內，百發百中。就憑這五發子彈，就可保我安然無事。今天，我想通了，不能留有幻想，就是拿刀砍我，我也不動了！”