假日的一個下午，驕陽當空，屋裏熱得像蒸籠。蔣築英和同學小吳等人相約到錢塘江邊去納涼。
藍天碧水，點點白帆，美麗的水光山色一下子就把這幾個少年的心吸引住了。築英他們多想到江中去玩個痛快，用清涼的江水洗卻滿身的汗塵。他們用手撩著水，互相嬉戲，邊玩邊往江中走，直走到水齊腰深，才收住腳步。
錢塘江江口呈大喇叭形，越往裏走，江道越窄。海潮來時洶湧澎湃，猛然受阻湧積，後浪推前浪，一層疊一層，常常激起很高的白浪水牆，形成有名的錢塘江大潮。錢塘江潮以每年八月中秋前後最大，排山倒海，奔騰咆哮，蔚為奇觀。
築英和同學們隻顧在水中玩耍，不知不覺日頭漸漸西沉。驟然間響聲隆隆。抬頭一看，隻見無數條白帶滾滾而來。“不好了！潮水來了，快跑！”一聲驚叫，嚇呆了水中的人們。當時築英他們離岸約兩百米左右，必須在潮水湧到之前奔上岸去。可是，水的阻力很大，江沙又軟，腳無法使勁，越急越跑不快。特別是小吳的個頭較矮，屢屢摔倒，連嗆了好幾口水，心情不免有些緊張。築英個子高，本可以跑得快些，但是，在這危急時刻，怎能拋下小夥伴不顧呢？築英用力地拉住小吳的手，大聲地告訴他：“莫慌！別怕！”拽著他跌跌撞撞拚命往前跑。就這樣，倆人好不容易掙紮上了岸。剛跨了幾步，洶湧的潮水就席卷而過，真險嗬！小吳驚魂稍定，親昵地摟著築英說：“要不是你那麼沉著、冷靜，拉著我跑，說不定我就沒命了！”
還有一次，蔣築英和班裏的五個同學去劃船。劃到湖心，忽然遇到了暴風雨。霎時烏雲滾滾，風浪大作，小船在大浪裏上下顛簸，飛濺的浪花打進船來，淋濕了大夥的衣衫。這時，有好幾個同學吐了，築英也吐了。大家都有些緊張、害怕。就在這緊急關頭，築英握緊船槳，使勁地劃，並且叫大家不要慌亂，都和他一致奮力劃水。在他的影響下，同學們安靜下來，大家齊心合力與風浪搏鬥，終於把船安全地劃到岸邊。