因為王成的到來，原先圍作一團的少年們開始三三兩兩的散了。那是，人家在一旁吃韭菜盒子，他們幹等著也不是那麼回事兒。於是，等到蘭哥兒放下碗筷，周順和王成兩個秋風掃落葉般一掃光後，這塊空地已經和王成手裏的竹籃差不多幹淨了。剩下他們三個站在那裏，更顯得空蕩蕩的。
沒了人群的遮蔽，不遠處的小山明晃晃的印在蘭哥兒眼裏心上，有些按耐不住的癢癢的，就像一隻調皮的小手不住的撩撥著他的好奇心。
周順也不著急回家，自從泊柳山莊換了主家，周管事家裏算是迎來了上進的契機。頭頂上指手畫腳的王府管事沒了，新主家隻派了兩個人管賬，還承諾收成好年底加月錢，給孩子放身契雲雲。人有了盼頭，這行事就是不一樣。不說周家上下憋著一股勁兒，周管事把莊子上的事兒查缺補漏，打理得妥妥帖帖。往日算計著針頭線腦，打發伺候王府下人的周家嫂子，現在開始把目標轉向了孩子們的前程。
於是，周順的好日子到頭了。這些天一回家就被拎著耳朵學識字、描紅，在炕桌前一坐就是個把時辰，這可把屁股上長刺的周順難受壞了。在外頭，和蘭哥兒一起，還有個借口。現在他可是不到飯點兒不回家的。
王成見眼前兩個一副沒打算各回各家，各找各媽的意思，心下也盤算開了。自家田地不多，自己老爹一人就能搞定。這兩天家裏來了一大一小，雖說一個帶傷，一個太小的，可都不是吃閑飯的人，家裏那點子活計早就幹完了。這會兒回去也是占地方，要不再上哪兒尋摸尋摸？王成摸了摸自己有些凸出來的胃部。嗯，是該去消消食了。方才周嫂子那竹籃裏可是裝得實在，想是擔心不夠吃，滿滿當當裝了大半籃。順哥兒是個眼大胃小的，最後大半都進了自己肚子裏，這會兒還鼓脹著呢！
三人你望望我，我望望你，最後一拍即合去了曬穀場逮麻雀。原本王成和周順更傾向於去山上溜溜，可因為蘭哥兒，誰也沒提這茬兒。可憐眼巴巴這那山林的賈蘭同學就這樣去了第二選擇。
秋高氣爽的天氣，田裏大人們都在忙著收獲之後的事宜，懂事兒的孩子們也加入了拾麥穗，打掃戰場的隊伍。因為帶著賈蘭，這一行三人自不是真正為了拾麥穗而來。撿了一小把麥子，用石頭簡單的脫了粒，王成折回舅舅家放好籃子，找來一個大簸箕和一幹物事。然後帶著咋咋乎乎的周順和滿臉好奇的城裏少爺，開始了逮麻雀的布置工作。
……
待到慧娘出來找蘭哥兒時，王成他們的麻繩上已經一溜煙兒提溜著十幾隻麻雀兒，三個小子正合計著怎麼料理這些戰利品呢。見蘭哥兒要回去了，周順再一次無視了王成的擠眉弄眼，趕緊二一添作五，把麻雀兒分成了三份。於是，玩嗨了的賈蘭就這樣拎著一小串子撲棱撲棱的麻雀出現在李紈麵前。