趙一荻的肺病一直和她糾纏不清。
1994年剛搬遷到夏威夷沒多久，她就因為肺病住院了，之後，幾乎每年都要在醫院住上一陣子。1997年，她的左肺再次出現癌變，經常會呼吸困難。一次次的死去活來，最終卻總是有驚無險地又回到張學良身邊。
她的生命力之頑強令人歎服，陪著張學良活著，是她在最後的歲月中能為張學良做的最後一件事了。
有趙一荻在身邊，張學良的生活就被她安排得非常有條理，幾點做什麼都是有規律的，誰想見張學良都必須通過趙一荻，不論誰的電話，都先由趙一荻來接聽，她首肯了，才交給張學良接聽，這樣替張學良擋了很多不必要的應酬，對他的身體健康是有利的。當然，蔣士雲的電話張學良更不可能接聽了，那個號碼大約已經被列入黑名單了。後來，這個蔣四小姐對別人抱怨說：他在台灣的時候我還跟他通過電話，離開台灣以後就沒有消息了。我打過一次，打不進去，我知道有人阻攔……
張學良的親朋好友們都自覺地遵守趙一荻訂下的這個規矩，他們知道，張學良年近百歲還耳聰目明，都是趙一荻的功勞，她這樣做，自然有她的道理。
每天上午十點半起床後，吃過早飯，張學良到趙一荻房間，聽趙一荻為他誦讀一段《聖經》，禱告後由秘書給他們讀報紙上的中外新聞要事，然後坐著輪椅出去散步。張學良的腿部患上了嚴重的關節炎，後來的幾年出行基本上就靠輪椅了。午後，偶爾會約幾個好朋友來搓麻將，牌友是固定的，打麻將不僅僅是為了娛樂，也鍛煉腦子。九十多歲的張學良打牌的時候，腦子還是很好用的。
他們保留的對外社交活動就是定期到當地的華人教會做禮拜，兩位老人低調而虔誠地走進教堂，和所有普通的基督教徒一樣坐在椅子上聽牧師布道。如果不是牧師介紹說：今天張學良、趙一荻夫婦也來參加禮拜。身邊的教友不會知道，那對年逾古稀的老人就是傳說中叱吒風雲的將軍張學良和擁有傳奇愛情故事的趙一荻，他們看上去很普通，因為那傳奇的人生經曆，便會讓人感覺到他們身上的不平凡。他們含笑默默地向教友們頜首致意，張學良給人的感覺精明、溫和、睿智，與趙一荻的優雅、和善、安靜相得益彰，看上去是那麼和諧美滿的一對。張學良後半生這種在公共場所沉默、不張揚的做法，不僅僅是蔣介石用一生的囚禁逼的，也是趙一荻用人生經驗開導規範的結果，正是因為有了一顆平常心，當年那個風流倜儻風雲天下的英雄，經曆了五十六年的囚禁，才不會崩潰、沮喪和灰心。
初到夏威夷的時候，張學良和趙一荻幾乎形影不離，所到之處都是兩人在一起，每個黃昏兩個人一起坐著輪椅去海邊，直到暮色蒼茫才回公寓。後來，趙一荻身體很差，不但肺病複發，還不小心跌倒摔傷，不能左右陪伴服侍了，每每張學良出去散步、看海，她就在公寓內等他回來。坐在窗前，她翹首遙望，靜靜地等著他，聆聽著公寓門的把手輕輕轉動的聲音，那聲音一響，張學良就回來了，她就會快樂地迎過去。所以，張學良不會在外麵久久停留，怕趙一荻等的時間太長，不放心。
隻有一次是例外，那個傍晚，護理人員推著張學良從兵器館走過，路過館外陳列的飛機、大炮、坦克時，他要求停下來，靜靜地看著那些兵器，想起了他統領千軍萬馬的青年時代。那一次他在那裏流連很久，直到天黑才回去。趙一荻一直在焦急地等著他，聽說他們在陳列的兵器前待了這樣久，她也沉默無語了，他一生最愛的是軍旅生涯，作為一個職業軍人，在他人生最輝煌的時刻被囚禁起來，那是一種無法言說的痛。