入夜，回心殿內室。
蘭柱淺銷，沉麝未燒。
無憂鼻尖輕抖，感那香氣清而不膩，百脈貫通，熏熏如春絮秋陽；這便抬臂，輕撫脖頸，雙目微啟，昏然見榻邊一影，定睛細觀，自是弄無憫。
“娘...娘親！”無憂陡地抬身，疾往一撲，兩掌攥了弄無憫袖角，顫聲緩道：“莫不是說，娘親力破坤頂結界，全無憂，匿金烏，已然故去麽？”
弄無憫垂了眉眼，見無憂雨淚滂沱，啼痕闌珊，心下一緊，舉掌近前，柔柔將那淚印拭了去。
“娘親何在？“
弄無憫現個苦笑，柔聲輕道：“無憂欲令其生，抑或令其死？”
“自是求娘親無恙安好！”
弄無憫抬眉，兩掌緩叩，擊掌二三，便見一美婦人盈盈而至：衣飾雍容，步態徐緩，全一副大家之風；唯其神色，似有不甘，強作隱忍。
無憂見狀，立時起身，兩臂前伸，直往美婦，口中喃喃不止：“娘親，娘親......”麵上五情難辨，笑中尤帶淚。
待得近前，無憂傾身，將美婦攏於胸懷，嬌聲念道：“無憂，終是再見娘親......無憂...歡喜......”
美婦眼風掃過弄無憫，見其頷首，這方抬掌，輕撫無憂發髻，柔聲撫慰：“莫哭，莫哭。”
無憂聞聲，初時一怔，探手而上，自婦人脖頸擦至額頂，半晌，無憂回眸，衝弄無憫莞爾，“桐死竹枯，淒禽寒鶻。弄宮主未嚐於此事欺我——若娘親得塚，想來，墓木當拱。”
弄無憫眉寸一攢，本欲安慰，卻似失舌，怔怔坐於榻邊，無所動作。
“汝怎查知？”
無憂回神，聞那美婦詰責，眉尾一飛，沉聲而道：“娘親體納妖丹，即便囚於至寒之地，亦感旭暖。汝之膚，清寒若冬夜，自是不同。”
“或因金烏丹離體，落此寒疾，並無不通。”
無憂慘然，往弄無憫處踱了數步，頭亦不回，輕道：“體質可更，目華難易。娘親待吾，慈光滿眶；汝之眼目，冷若冰霜。“
弄無憫聞聲，搖首抬眉，見無憂眉語相詢，這便緩道：“爾於正殿，提及盼洛；胭脂所曆，必未忘懷。”
無憂目珠一轉，輕聲自語：“天步山，天脅洞，七易一應......”
無憂這方回身，細細打量美婦人上下，側目朝弄無憫道：“胭脂姐姐曾言，其遍尋千年，荒海山澤，方得類其夫者五；之後陰差陽錯，吾令其得知開題師兄同白鴆所在，其便擒二人至天步山，欲施‘七易一應’之術，險釀大禍！“
“莫非......”無憂躊躇一刻，接道：“莫非其放腳四海，並非獨獨為尋白氏同形同貌者......”
弄無憫不由拊掌久久，半晌，方徐徐收了兩掌，抱臂胸前，輕道：“胭脂千歲耳鼠之身，功法倒是不弱；然其妖屬，寡居少友，眼目限拘，若非吾從旁提點，其怎會得知天步山所在？“
無憂潸然，心下失落，怯怯偷瞧了美婦人數眼，終是歎道：“弄宮主運籌帷幄，算無遺策，無憂感佩！故胭脂姐姐感汝恩德，這便遨遊四海——一為尋其夫，再為尋汝母。”
“隻是未曾想，其夫白則葵，竟同吾座下弟子形貌相類。若非胭脂強挾白開題離親遠師，吾當放其自流。”稍頓，弄無憫抬眉：“此女形貌，同娘親極似。尋曆千載，方得唯一；吾得弄觴下落，其當居首功，著實難得。”弄無憫眼風一掃，接道：“此女，名喚儲苑。若爾有意，吾便命其扮作娘親，隻願無憂開懷。”
室內靜默，落針可聞。
弄無憫見狀訕訕，輕聲自語：“吾本暗令儲苑前來相伴，一全無憂孝心。孰料......”弄無憫一頓，接連歎道：“其來的，倒也恰是時候。”
無憂齒頰一冷，目華暗翳，默默然不語；半晌，稍一啟唇，卻又無言，下頜一收，倒似為一力隔空按壓，這便頷首以應。
弄無憫見狀，稍見開顏，朝儲苑遞一眉語，便見儲苑淺笑，輕聲應道：”苑兒領命。“
弄無憫稍一揮袖，儲苑立時屈身，緩退出內室。
無憂仍是怔楞，心神渙散之際，陡感腕上一力，徐徐將自己拉了向前。
無憂凝眉，見弄無憫坐於榻邊，眉目淺垂，兩手輕握無憂弱腕，母指淺點二三，亦不多言。
無憂輕哼一聲，冷道：“弄宮主常責無憂放曠，怎得此時，這般不顧禮法！”
弄無憫初時不應，不過眨眉，卻陡地使力，直將無憂扯入胸懷，後便兩臂圍困，側目未敢對視，麵頰輕赤，緩聲懶道：“白日裏為那檮杌尾鞭所驚，心尤惶悸，這般，方可壓驚。“
無憂不拒不動，坐於弄無憫膝頭，任其圈抱，稍頓，聞其再道：“倒是不知，除卻檮杌尾，無憂可曾藏掖它物？”
無憂嬌笑連連，又感弄無憫將下頜輕擱於其鎖骨窩上，吐納如蘭，溫氣柔柔掃在無憂脖頸肌膚，無憂不堪其癢，笑顏更展。
二人這般無言擁坐，直至天明。
第二日，到得辰時，無憂方遲遲起身，往堂上用早膳。弄無憫隨了她，也不催促，同儲苑坐於桌邊，靜默候著。
無憂見狀，仍是坦然，落座無言，唯其眼目定定瞧著儲苑，不喜，不哀，不惱，不怨；時遠似本不相幹，時熾若燎空騰焰。弄無憫細查其變，心下隱隱不安。
儲苑緩布了幾方菱角糕於弄無憫盤上，未待言語，頰上透紅，磨蹭半刻，輕道：“憫兒最喜此物。”
弄無憫眉頭一蹙，見無憂坐於儲苑一側，將那象牙鑲金箸一舉，夾了塊翠綠薄荷糕，往儲苑盤內一添，嬌道：“無憂記得，於那上六囂，吃穿用度倒是未曾短過，無憂初時懵懂，尚有所疑......”無憂一頓，輕咬下唇，轉而又道：“想是妖丹在體，故娘親火旺，尤是鍾意此糕——其色豔澤，其味辛苦。”無憂一語方落，定定瞧著儲苑，托腮淺笑。
儲苑一怔，偷眼弄無憫，見其淡然，這便輕歎，笑應無憂：“虧得我兒無憂記掛。此物發散清利，常助散熱消風。“
“其功入肝肺，尤善開鬱。”無憂莞爾，眼風一挑，見儲苑啞口，再瞧弄無憫，眉頭反開，緩持匙舀羹，送了無憂一盞，輕道：“玉蝴蝶桂花羹，滋身養顏，利咽開音。”
無憂聞聲，登時解意，盈盈一笑，緩取了那玉盞，埋頭進羹，不再多言。
三人不間不界，捱至午時。
弄無憫坐於堂上正位，儲苑居左，二女相對。弄無憫見無憂時時凝眉，麵上青白不定，心下了然；既知不妙，唯欲見兔顧犬，但求未晚。
“吾宮內尚有一要事，必得儲苑親往不能。”弄無憫陡地抬臂，扶額歎道：“爾便立返肩山，不得有誤。”
儲苑聞聲，麵現驚惑：“憫......宮主，苑兒之責，莫不是在此長伴......無憂？”
弄無憫立時改色，輕聲斥道：“事有急緩，待爾畢肩山之事，自可歸返回心殿。”