周小七推開客棧的窗，一股潮濕的夜風撲麵而來。毛州的夜色格外濃重，遠處的城隍廟在月光下投下一片陰影，像一隻蟄伏的巨獸。
\"公子，該用晚膳了。\"青鸞的聲音從身後傳來，她手中的紅色鐵傘在燭光下泛著幽幽的光。這柄傘是她的兵器，傘骨由精鐵打造，傘麵浸過桐油，刀槍不入。
周小七轉身，看到柳青城正在擦拭他的佩刀。這位帶刀護衛總是沉默寡言，但那雙眼睛卻銳利如鷹，時刻警惕著周圍的動靜。
\"娟兒和曼兒呢？\"周小七問道。
\"她們去集市買藥材了。\"青鳥把玩著手中的暗器，那是一枚精巧的蝴蝶鏢，\"聽說城東有個黃瞎子，算命很準，她們想去看看。\"
周小七皺了皺眉。不知為何，他總覺得今晚的毛州有些異樣。客棧裏異常安靜，連平日裏喧鬧的大堂都鴉雀無聲。
用過晚膳，周小七正準備歇息，突然聽到樓下傳來一陣騷動。他快步走到窗前，隻見幾個黑衣人抬著一個麻袋匆匆離去。月光下，麻袋滲出一片暗色。
\"是血。\"柳青城不知何時出現在他身後，\"公子，我去看看。\"
\"等等。\"周小七攔住他，\"青鸞，你去。\"
青鸞點頭，撐開紅傘，輕盈地躍出窗外。她的身影在夜色中如同一片紅葉，悄無聲息地跟了上去。
約莫半個時辰後，青鸞回來了，臉色凝重。
\"是黃山派的李阿蠻。\"她低聲道，\"被人割喉，已經斷氣了。\"
周小七心頭一跳。李阿蠻是英雄榜上第一百五十名的高手，黃山派的得意弟子，怎麼會悄無聲息地死在毛州？
\"更奇怪的是，\"青鸞繼續說，\"我在城隍廟附近發現了打鬥的痕跡，但黃瞎子不見了。\"
周小七走到桌前，手指輕輕敲擊桌麵。這是他思考時的習慣。突然，他注意到桌上多了一張紙條，上麵歪歪扭扭地寫著：\"黑木崖\"三個字。
\"有人來過！\"柳青城立即拔刀，警惕地環顧四周。
周小七卻盯著那張紙條出神。黑木崖是江湖上最神秘的殺手組織，據說隻要出得起價錢，連武林盟主都敢殺。但他們向來隻接殺人的買賣，而且暗殺的都是大人物，為何要殺一個正派新秀？
\"公子，要不要通知官府？\"青鳥問道。
周小七搖頭：\"江湖事，江湖了。青鸞，你去查查李阿蠻最近接觸過什麼人。青鳥，你去城隍廟看看有沒有其他線索。柳護衛，你跟我去一趟集市。\"
深夜的集市早已散去，隻剩下零星幾個攤販在收拾攤位。周小七走到一個賣糖人的老伯麵前，遞過去一錠銀子。
\"老伯，可曾見過一個算命先生？\"
老伯接過銀子，壓低聲音道：\"黃瞎子啊，他今天下午就被幾個黑衣人帶走了。那些人腰間都別著黑木令牌，凶得很。\"