周小七為了尋找鹿人參，不得不喬裝打扮，化名為\"周子期\"，以書生的身份混入冀國的考生隊伍中。他深知，隻有通過邯山書院的推薦，才有機會進入朝廷，進而探尋鹿人參的下落。
冀國的科舉考試在即，各地的學子紛紛湧入京城。周小七混在其中，顯得格外低調。他身著青衫，手持書卷，儼然一副寒窗苦讀的模樣。
\"周兄，\"一個同行的書生湊過來，\"你也是來參加科舉的嗎？\"
周小七微微一笑：\"正是。不知兄台如何稱呼？\"
書生拱手道：\"在下李墨，來自冀北。\"
周小七還禮：\"原來是李兄，幸會幸會。\"
李墨熱情地說：\"周兄，不如我們結伴同行，也好有個照應。\"
周小七點頭：\"正有此意。\"
兩人一路同行，談天說地。李墨學識淵博，對冀國的風土人情了如指掌。周小七則虛心請教，暗中收集情報。
一日，他們來到一家客棧投宿。客棧內人聲鼎沸，各路學子齊聚一堂，討論著即將到來的科舉考試。
\"聽說這次科舉，邯山書院的院長親自出題，難度極大。\"一個學子憂心忡忡地說道。
另一個學子附和：\"是啊，若能考入邯山書院，前途無量啊！\"
周小七心中一動，暗自記下。
夜深人靜時，周小七獨自在房中思索。他知道，要想進入邯山書院，必須在科舉考試中脫穎而出。然而，他對冀國的科舉製度並不熟悉，必須盡快找到突破口。
就在這時，門外傳來一陣輕微的腳步聲。周小七警覺地起身，手握劍柄，低聲問道：\"誰？\"
\"是我，李墨。\"門外傳來李墨的聲音。
周小七鬆了口氣，打開房門：\"李兄，這麼晚了，有事嗎？\"
李墨神色凝重：\"周兄，我有一事相告。\"
周小七請他進屋：\"李兄請講。\"
李墨低聲道：\"我聽說，這次科舉考試，有人暗中作弊，企圖通過賄賂考官獲得高分。\"
周小七眉頭一皺：\"竟有此事？\"
李墨點頭：\"正是。我擔心，若任由這些人胡作非為，我們這些寒門學子將永無出頭之日。\"
周小七沉思片刻：\"李兄，此事關係重大，我們需從長計議。\"
李墨感激地說：\"周兄果然深明大義。我有一計，不知當講不當講。\"
周小七笑道：\"李兄但說無妨。\"
李墨壓低聲音：\"我們可以暗中收集證據，揭露這些人的陰謀。若能成功，不僅能為寒門學子討回公道，還能引起朝廷的重視。\"
周小七眼中閃過一絲讚賞：\"李兄高見。此事就交給我來辦吧。\"
李墨驚喜道：\"周兄願意出手相助？\"
周小七點頭：\"正是。不過，此事需謹慎行事，不可打草驚蛇。\"