紀曉嵐這才知道和坤是求他書寫亭額。隻見紀曉嵐不慌不忙，又從桌上在桌旁側身而坐，一麵拿著他的大煙槍津津有味地猛抽，一麵閉上眼睛養神。和坤見是時機，朝紀曉嵐走過來說道：“紀大人，蒙皇上不棄，在下宅第初成，下人已將帖子發出，恭請大人屆時光臨賞臉。”和坤一副畢恭畢敬的樣子。
拿起大煙槍抽將起來，眼睛還不時地一眨一眨。這可急壞了和砷，他怕紀曉嵐婉言拒絕，讓他下不來台，忙又接著說道：“大人纂修全書，殫精竭慮，全力以赴。若無空閑，倒也作罷。”
和坤開始收話了。紀曉嵐側身微動，言道：“也好，既然和相國如此信賴，在下唯恐才識有限，不夠盡如人意。”
和砷一聽紀曉嵐已答應作亭額，很是高興，趕緊又是一番恭維：“紀大人貫通儒術，旁通百家，能詩能文，想此必小事一樁。敝人有謝在先。”說著和坤就兩拳相抱，給紀曉嵐作起揖來。
“和相國不必多禮，明天當書寫停當，敬請過目。”
此事和坤甚為高興，一則紀曉嵐確是一代大儒，平日裏與皇帝吟詩對聯，句句妙精，他能書寫亭額，一定會使府第增光不少；二則和坤沒想到答應得如此痛快，平日紀曉嵐對和坤百般戲弄，借題發揮，今日則恭敬為先，出乎意料。答應和砷後，紀曉嵐朝罷回府，欣然提筆寫了“竹苞鬆茂”四個大字。次日，和坤高高興興地接過紀曉嵐手書“竹苞鬆茂”四字，不禁萬分歡喜。和府花園水榭，鬆柏茂密，竹筍叢生，確實得體。他一麵欣賞，一麵讚歎紀曉嵐的才識。罷朝以後，和砷坐轎回府，就即刻吩咐劉全讓手下將亭額製成金字，高懸亭上。
和府上上下下都為紀曉嵐所提亭額感到歡喜。等到和砷宅第各種門牌、楹帖、亭額配置齊全，和砷想到先讓乾隆皇帝一飽眼福，臨幸巡視。
乾隆一生好大喜功，又頗喜遊山玩水，一聽和砷請他到宅邸巡幸，不禁心裏一熱，但又不便興師動眾，於是決定微服出訪。這天，乾隆帝隻身一人到和坤宅第。和砷早已安排妥當。各處參觀之後，乾隆帝正坐在和府樂道堂中央的禦座上一麵品茶，一麵正觀看對麵風景秀麗的涼亭。他看看站在身邊的和坤，突然問道：“這亭額出自誰手？”
和砷滿以為乾隆帝為涼亭所吸引，沒想到萬歲倒問起亭額來，他不無得意地答道：“稟萬歲，這亭額為大儒紀曉嵐所書。”乾隆帝一聽為紀曉嵐所書，不禁輕聲一笑。
“萬歲，紀曉嵐所書‘竹苞’兩字，道勁清新，畫龍點睛，實為敝園增色不少。”和坤在向乾隆解釋。
“和砷，你可知道紀曉嵐是在罵你？”
這下和砷被搞糊塗了。“萬歲，‘竹苞鬆茂’乃曉嵐頌吾華屋落成之詞。萬歲聖鑒，臣實不明白。”
乾隆帝見和坤確實不知，隻得向他解釋。“你看……”乾隆帝一麵手指亭額，一麵開始解釋，“你把竹苞兩字拆開看是什麼字？”
和砷一看，心裏琢磨把兩字拆開，這不成什麼字呀，他還是百思不得其解。乾隆道：“竹苞兩字拆開，不是個個草包嗎？”和坤這才恍然大悟，哭笑不得。事後，他在紀曉嵐麵前再沒提及此事，隻是又在心裏記了一筆。和砷等乾隆走了以後，生氣地命家人把亭額摘下來，和坤將亭額摔在地上，讓家人一把火燒了。
乾隆本是一位英明的帝王，但到了晚年逐漸糊塗起來。他漸漸喜歡追求泱泱大國的皇家氣派和豪華場麵，卻又要示人以嚴謹勤儉、愛民如子的明君形象；和坤為乾隆想好許多斂財的辦法，他們之間好像形成了默契。乾隆在朝堂上下令不要鋪張，和砷便在下麵慫恿督促地方官員、各地富商們加緊捐貢。在和砷的主持操辦之下，隻一年內務府就扭虧為盈，國庫中的銀子也多了起來。當時，上自清政府各部官員，下至封疆大吏、知府、知縣以及鹽商、行商、票商們，每年都要把他們搜刮來的大量錢財和稀世珍寶獻給皇上，以討其歡心。尤其是皇太後、皇上、皇後過生日的時候，借著做壽的機會，更是趁機向各級官員和商人們大搜刮。雖然乾隆帝也曾幾次下諭旨，表示反對貢獻，其實這隻是官麵文章，官員們照送，和坤照收。不但國內官員、商人們送，連朝鮮、安南、琉球、呂宋、緬甸及英國等許多國家的朝貢使臣也進貢了大量珍寶。保存至今的清朝傳世珍寶，有相當一部分是乾隆時代的，可以充分說明這一點。
盡管乾隆統治的前半期，國力強盛，國庫也較為充裕，但抵不住他中晚年以後無限製揮霍和窮兵黷武。眼看著國庫日見難支，為了滿足他好大喜功和粉飾太平的欲望，他非常需要一個善於理財又能廣開財路的能人，而和砷正是適應乾隆帝的要求應運而生的。在各種為皇上斂財的方式中，最重要的是和砷創建了“議罪銀”製度，犯有過失的官員，可以納銀贖罪免去處罰，而“議罪銀”製度得到的巨額的銀兩，有85％供皇帝個人揮霍，不入國庫。和砷等於是為乾隆個人建造了一個小金庫，乾隆怎麼能不高興呢？