當時，人們都以為她的死是因喪子而悲痛絕望，誰也沒有想到這其中還深有隱情。婆婆也把這事咽在肚子裏，不敢讓人知道。
不久這個醫生就死了，緊接著他的兒子也死了。他的家被一場意外的大火燒個精光，什麼也沒留下。他的妻子流落青樓以後，偶然把這段經曆講給了相好的嫖客。
紀曉嵐的筆記中很多這樣的故事。
乾隆統治後期，吏治腐敗，貪汙盛行；國庫空虛，財政拮據；軍備廢弛，鎮壓乏力；階級矛盾激化，社會動蕩不安，這一切標誌著康熙、雍正、乾隆三帝苦心經營的強盛局麵一去不複返了。但乾隆帝不承認他的統治出現了危機，至少表麵上他不承認。他甚至認為自己留給子孫的仍是一個強盛的大清。但一些理智的大臣卻沒有跟著乾隆一起發高燒，乾隆手下的百餘名顯貴高官沒有幾人好好地坐下來反思一下整日活在一個燦爛的夢境之中，能夠反思並倡導改變的大臣整日隻有憂心忡忡。長期擔任首席軍機大臣的阿桂就有一種危機感。他曾就清朝所麵臨的即將到來的財政危機，提出了節省開支的主張。但乾隆卻要“施恩”於民，欲在他歸政之前不惜經費，以粉飾太平，炫耀盛世。阿桂曾就山東巡撫國泰名聲不佳，建議撤換，乾隆卻以“國泰察吏過嚴，諸事認真”，認為是屬員忌恨而讒。阿桂隻能從命，卻不能不對日漸深重的危機而憂心如焚。
嘉慶二年（1797年），阿桂在臨終時曾感歎說自己雖貴為首輔，卻也難在皇帝麵前講出自己的心裏話。而且，直到臥病在床的彌留之時，他仍然是積鬱滿腹，惆悵盈心。盼望著能在臨終之前，見到嘉慶親政，好一吐心聲。
遺憾的是，他最終也沒能如願。但卻不難看出，乾隆在當時是多麼的固執與自負。他對群臣的鉗製，已經到了無所不能的程度。
紀曉嵐也同樣如此，這何嚐不是時代的悲劇啊。
在現實世界裏，紀曉嵐盡管經過種種努力，追求幸福適意的人生，但與他的理想追求，畢竟還有距離。在那個專製的社會裏，他隻好自己構造了一個虛幻的理想世界，借以抒發他的真情實感，排解憂緒沉思。
紀曉嵐曾有詩寫道：“前因後果驗無差，瑣記搜羅鬼一車。”這是他在寫《閱微草堂筆記》後所留下的詩句。不過，紀曉嵐晚年也確實與鬼神世界結下了不解之緣，一部《閱微草堂筆記》記下了多少個鬼怪故事啊！仿佛就是，為了塑造一個鬼神世界。那麼紀曉嵐為何會如此鍾情於這樣一個虛幻的所在呢？
《閱微筆記》遺失之謎
乾隆四十年十一月，紀曉嵐等人奉旨編纂《明朝殉節諸臣錄》。它是由乾隆帝親自創意設計、擺出來給大清臣民——特別是漢族臣民——觀賞的奇異道具。這部書共十二卷，記載了明末死於抵禦清兵入關的將官士民和被李白成、張獻忠等農民義軍殺死的明朝官吏的事跡，每人一篇或數人一篇，短者不足一行，僅僅十幾個字，長者也不過百言，的確簡略得很。而乾隆帝炮製此書的目的，並不像他自己表白的那樣：“明朝殉節諸臣，各能忠於所事，不可令其湮沒不彰。”而是為了——說得更直截了當一些——收買人心。新主子所以肯這樣做，是以實力為基礎、做後盾的，當然是坐穩了皇位以後，才有餘力顧及於此的。然而，此時此刻，卻突然跳出來一個傻得可愛的左都禦史張若桂，竟要“行文各省、各督撫，再加采訪”，這無異於又一次要在全國各省煽起一場反清浪潮，乾隆帝怎麼能夠答應。這位張禦史真真是認真得可以，迂腐得也可以。他忘了，凡事終須有個度。乾隆帝隻讓臣子們在“舞台小天地”裏假戲真做，張禦史卻要到“天地大舞台”上去真殺實砍，那怎麼行！而紀曉嵐等人可謂善體聖心，雖是奉旨編纂，並不急於攢趕日程，悠悠搜羅，細細磨勘，前後曆經十五個年頭，直到乾隆五十四年（1789年）四月，方將此書編就恭呈禦覽。須知，卷帙浩繁的《四庫全書》和洋洋百餘萬言的《曆代職官表》，僅隻各用了十餘年時間，而六十餘萬字的《河源紀略》，則隻用了兩年，此區區十幾萬字的《明朝殉節諸臣錄》，竟花費了十四年的光陰。況且，書成之後，錯誤不斷，卷三、卷四、卷五、卷八、卷十一統計死難人數均有差錯；同一個數字，卷首、卷尾竟不一致。真不知這些進士、翰林們的智商何以如此之低，竟連三四位數的加法都算不清楚。從編寫者們對待此書的態度，也可推斷此書在他們心中的分量。這同乾隆帝在每卷末頁都鈐以“乾隆禦覽之寶”的認真，真是相去甚遠了。