第七卷小說 第77章潘奶奶之死
一
長沙的冬天是嚴寒的，雖沒有北方的氣溫低，但凝聚著看不見的濕氣。夜幕降臨，路人稀少，但在某小區外的空坪上熱鬧非凡。一個用油布搭著的簡易棚，民樂、西洋樂響徹夜空，還伴隨著震耳欲聾的鞭炮聲。正中掛著一張老太太的像，兩邊掛著一副對聯，上聯是“椿樹早凋悲未己”，下聯是：“萱花忽殞恨如何”。橫批：“潘某某追悼會”。原來是長沙死去老人的彈四郎。
看熱鬧的人不少，隻聽有人議論：“遭孽啊！有兒有女，死去五天無人知道，屍體都臭了。”還有人說：“聽說兒子是老總，女兒還是白領呢？”還有一種聲音：“年齡又不大，隻有65歲，是孤寡老人還好些，得了病，社區還會派義工照顧呢。”
讀者若知這位潘奶奶是誰？因何早逝？且聽我慢慢道來：
八十年代末，潘奶奶原是省外貿公司宿舍的傳達（臨時工）。當時外貿可是紅極一時的單位，因為國家急需外彙，故銀行大力支持。其福利待遇非常好，工資加獎金超過了公務員。在分配福利房時，全由公司統一裝修，自己不花錢，外窗是鋁合金嵌玻璃，房內是瓷磚。現在不算什麼，當時可稱豪華，因為那時大學教授的住房還是木亮窗，水泥地麵刷油漆哩！
潘奶奶當時稱潘阿姨，年齡隻有49歲，做事非常勤快，雖沒有什麼文化，但識幾個字，孟母三遷的故事還講得一個大概。每天把樓道和院子打掃得幹幹淨淨，自然也收點廢品賣錢，來往書信也管理得井井有條，見了小孩主動逗一下，男女老少都打招呼，人緣極好，大家親切地稱她為潘阿姨。
白領員工的父母住在這裏，外出買菜時，買多了難提上樓，她都主動幫忙。辦公室王主任家算是豪華的，除麵積較大以外，高檔家俱，進口電器一應俱全，其老娘也住在這裏。有一次王大娘買菜回來，見她又幫忙提菜，過意不去，非要她進屋坐一會兒，並準備了水果招待。她隻好進屋，真是劉姥姥進大觀園，大開眼界；走道是黑色鋁合金間隔，當時未時興吊頂，故沒有射燈，但走道屋頂用鐵絲布滿了塑料葡萄和綠葉。別致的裝修使她嘖嘖不己，王大娘泡好了龍井茶，與她拉起了家常：“妹子，你家有幾口人，這麼熱心，我怎麼感謝你啊！”
“我家有三口人，丈夫因車禍逝世，現有一個兒子和一個女兒。都在老家望城農村讀書。兒子潘文讀高二，女兒潘倩快初中畢業了。我不需要什麼感謝，如果兒女進城來看我，能到你家坐一會兒嗎？”
“這有什麼關係，來罷！熱烈歡迎！”王大娘回答得很幹脆。
當年暑假，兄妹進城，其母就將他們帶到王主任家，王大娘十分客氣，還要留母子仨吃飯，她們堅決不吃，果真隻坐了一會兒就走了。
夜幕降臨，華燈初上，母子吃完飯後，潘阿姨噙著眼淚對兒女說：“你們可知道？我為什麼帶你們去她家嗎？”兒女們搖了搖頭。“你們的父親死了，全賴我的打工收入供你們讀書，讀書要發狠啊！你看外貿的白領大都是大學本科生，讀了書的人硬是不同，工資高，福利又好，還有房子分配，連裝修都不用花錢，如果不讀書，就會像你們的父親一樣，幹的是苦力活，住的是土磚屋……”兒女們不語，這些話卻深深地烙在孩子們的心中。
二
從此，潘文讀書更努力了，原來他準備高中畢業就去打工，想減少母親的負擔。現在已知母親的良苦用心，經過一年的衝刺，第二年就考取了清華大學。女兒潘倩也是一個懂事的姑娘，原來成績不是很好，經過努力也考取了望城一中。其學費來源，潘文每年獲取了學校的獎學金，潘阿姨手中還有一點丈夫因車禍所賠的撫恤費，每到寒暑假，兄妹倆都進城打工，故每年讀書的學費基本不成問題。
花開花落，雲卷雲舒。到了九十年代中期，外貿就走下坡路了。1993年在精簡人員時，潘阿姨被辭退，外貿宿舍再也沒有傳達了，樓道無人清掃，各自打掃門前雪。此時潘阿姨也有五十五歲了。為了生存，她擺過地攤，被城管趕得東奔西走，也上門當過保姆，曾受過主人的白眼。
五年後，鐵樹開花，石頭翻轉。潘文大學畢業後，被分配到深圳一家大公司當了一名工程師。由於才貌雙全，被老總的女兒周英看中，周英打扮時髦，頗有姿色，眼光很高，待嫁閨中，比潘文還大二歲，既見金龜婿，卷袖用手擒。她隔三差五便喊潘文去家中修電腦，好似家中買新電腦不起。老總的千金來召喚，豈敢違命，潘文每次去她家，周英都打扮得十分洋氣，盡顯女人風姿，並準備了水果招待。潘文誠惶誠恐不敢望她，低頭做事。“哪裏壞了啊？”周英將頭貼近潘文佯裝觀看，讓飄逸的秀發和濃鬱的法國香水誘惑對方。潘文一查，每次都是插頭鬆動，並無大礙，心中自然明白。落花且有意，榆木豈無情。一來二往，兩人就談起了戀愛。周老總得知，心中有數，佯裝不知。不久的某日他將潘文叫到辦公室，嚴肅地說：“我隻有一個獨女，將來的女婿是要入贅的，生下小孩要姓周，以後的財產由你們繼承，結婚的新房不成問題，我在附近買一套給你們，你同意就結婚，不同意就不要與我女兒往來了。從此你也不能繼續在公司工作，明白嗎？”潘文一聽頗感為難，招上門婿，母親是死活不會同意的，但一想這可是機遇啊！況且他女兒長得也不錯，何況他家十分富有，如果僅憑自己奮鬥，不知猴年馬月才能出人頭地？他猶豫了一下便答應了，提出的條件是要大家共同瞞著他的母親和妹妹。周老總回答：“這個自然，你妹妹在上海是不會知道的，她們看不到戶口簿。”不久潘文便成為了老總的助手，享受副老總待遇。
在結婚的那天，潘阿姨偕同女兒興致勃勃地參加了婚禮，自然入贅的事全都瞞著她們，她為兒子能娶到有錢人家的女兒自豪。新房麵積為三室一廳，裝修檔次大大超過了省外貿王主任的家，她為自己的睿智而自豪。潘文想留母親長住，卻又不敢，因為購房款全是嶽父出資以女兒名義買的。母親和妹妹隻住了一個星期就要走，潘文沒有挽留，臨走時潘文說：“媽，以後你什麼事都不要做了，在老家享清福吧！我每月寄300元給你”，潘阿姨喜笑眉頭，“養兒防老，積穀防饑”，終於看到了回報。潘倩大專畢業後，被應聘到上海一家公司當會計，也找了一個白領男朋友。每月也寄200元。當年在望城農村每月有500元的收入，吃穿不愁，還有盈餘。被當地村民稱為富婆。