第二卷 第31章陝北印象之三姊妹和三個城
在新城一帶流傳的三姊妹和三個城的故事。三個城分別叫黃花城、半個城和蕎麵城。這三個城堡相傳在曆史上都是邊關要塞，分別由三個女子帶兵把守。至於三姊妹姓甚名誰，什麼身份，沒有人能說上來了。知道這些掌故的老人都已謝世。道聽途說來的輪廓有幾種不同版本。有的說三姊妹是占山為王的土匪，還有的說是三個尼姑，眾說紛紜，比較可信的說法是三個姊妹本是邊關大員的女兒，手握兵權把守邊關，何等英雄了得，英名遠播。對於這樣曾經發生過的真實人物和故事，沒有文字記載，更無史料可考，因為沒有得到及時整理和挖掘，流傳到今天已然丟失了，當地人都能說出三個城的遺址，但具體故事內容語焉不詳了。
當地在曆史上常遭匪患，百姓苦不堪言，有信天遊唱道：“七月裏來刮狂風，梁占魁土匪胡行凶，劉誌丹來本事大，他把土匪全掃清，百姓得安寧……十月裏來天氣寒，楊猴小隊伍下了山，斷得個老百姓鑽老山，咱們的紅軍來到了，人人都喜歡。”
歌中唱到的楊猴小是三邊老人至今提起都毛骨悚然的土匪頭子。
呼和浩特當時叫歸綏市，其時匪禍嚴重，《歸綏誌》對二三十年代的匪患有比較詳細的記載。以楊猴小為首的土匪武裝來自包頭，約二千餘人，全部騎馬，故又稱騎匪，非常剽悍。楊猴小大名為楊耀峰，因人長得又小又瘦，所以老百姓稱楊猴小，又稱楊猴小子。楊猴小曾經為孫殿英、宋哲元收編過，但不久又複叛為匪，在綏西包頭、達拉特旗、陝北靖邊等富庶地區活動猖獗。匪眾心狠手辣，燒殺搶掠，無惡不作。當地百姓講，土匪來了抓住人逼著讓從潲水裏往出撈小米，撈不出來就往死打，抓住雞連毛都不拔，往開水鍋裏一扔，煮熟了撈出來就吃，所以這一帶人都知道老一輩躲土匪的故事，土話叫藏土匪。說的不是把土匪藏起來，而是土匪來了躲起來的意思。山裏到處可以看到半山腰上開著一些石窟，據說都是當年為躲避土匪鑿出來的。有一把年紀的人，至今記得小時候不聽話了，大人就說：看楊猴小來了。一聽楊猴小的大名，所有家的孩子嚇得大氣都不敢出。
司機黃師傅講，他家祖上本是大戶人家，兄弟數人，開著油坊，很有些家底。大爺爺跳到水井裏躲土匪，楊猴小就命人往水井裏扔磚頭石塊，把他大爺爺在水井裏給生生砸死。又抓住他四爺爺，用鐵鍬燒紅往脊背上燙，要他交出財寶，四爺爺受刑不過隻好說出家裏藏的財寶。這些事情黃師傅聽家裏老人說了一輩子。可見曆史上這一帶匪禍嚴重，人民苦不堪言。
楊猴小後來被時任綏遠省主席傅作義大力清剿，楊猴小本人據說在靖邊龍眼瀑布一帶從馬上跌到山下摔死。
所以有人把三姊妹說成土匪也是事出有因。再或者三姊妹是抗擊土匪的英雄也未可知。這三個女性在曆史上真實地存在過，又那麼真實地消失了。遺憾的是沒有一點文字記錄供後人了解，隻有百姓口口相傳。村裏人說起來，老一輩誰誰誰說起這些故事“可好聽了，聽的人迷得連飯也不想吃。”可是那些好聽的故事，他們已經複述不來了。那些會說的人把那些好聽的故事都帶到墳墓裏去了。而今天，終於連傳說也失傳了，隻剩下了一些遺址，證明著她們曾經的存在，這不能不說是一個深刻的遺憾。