過了幾天，李慎果然隨大軍從西南凱旋歸來。這一次，他們大獲全勝，那些禍害地方百姓的土匪，都被消滅幹淨，百姓們感激涕零。
皇帝非常高興，親自至午門外，將他們迎接至皇宮內，然後開始論功行賞。袁天建的那位親戚因為是主帥，功勞最大，因此皇帝封他做了威武大將軍，正二品官員。李慎作為先鋒，從四品少卿提升至三品吏部右侍郎，其他人也或多或少得到了賞賜，或者賜予金銀財帛，或者賜予良田宅邸，少數人也升了官，隻是職位都不太高。而戶部侍郎袁天建因為舉薦有功，官至正二品中書省右丞。定國公和謝尚書覺得不太合適，因為袁天建隻是推薦了自家親戚，又沒有親自上陣殺敵，就憑空連升兩級，這無論如何也說不過去。可他們互相看了一眼，吸取上次的教訓，很默契地同時保持了沉默。
不管怎麼說，定國公還是高興的，因為兒子李慎為國效勞，打了勝仗，於是一回到家中，就張羅著大擺宴席，為李慎接風慶賀。
謝錦書聽李慎平安歸來，也有些高興，盡管迄今為止，這個掛名的夫君和她還沒有開始正式交往，可總算是一路平安，值得高興。再加上這幾天來，無論是袁夢雨還是高姨娘，都沒來找茬兒，謝錦書的日子也清淨了不少，所以心情不錯，願意為李慎的歸來真心慶賀一番。
當然，最高興的除了定國公夫婦，就屬袁夢雨了。她這幾天像花蝴蝶似的，既美麗又活潑，為和李慎的重逢做著各式各樣的準備。
李慎和定國公下朝回家，夫人已經把宴席準備好了。夫人特意換上了一件寶藍色的華貴無比的禮服，以示這次家宴的不同尋常。
袁夢雨自然是要給久別重逢的夫君一個深刻而美好的印象，她穿了一件嫩黃色的短襖，下麵配著同色長裙，外罩一件純白色的狐皮鬥篷，顯得嬌豔而俏皮，李慎一看見她，一雙眼睛就離不開了，嘴裏回答者母親的問長問短，目光卻追隨著袁夢雨的一舉一動。
這一切，都被一旁看熱鬧的謝錦書盡收眼底。
謝錦書今天主要是來品嚐美食的。她發現，明朝的美食實在是太多了、太讓自己垂涎欲滴了，且不說東坡肘子、水晶肥鴨、八寶雞塊、黃燜鱔魚、清蒸甲魚這些肉食各具特色，香氣誘人，就是素炒杞芽、滑溜茄絲、油燜筍尖、奶湯山藥這些素菜，都是那樣讓人回味無窮，更不用說那些花樣繁多、香甜可口的點心和湯羹了。鑒於此，謝錦書特意穿了一件吃飯喝湯很方便的衣服，一件窄袖長裙而已。
李慎身著三品官府，顯得神采熠熠、容光煥發，他先請定國公夫婦在首位坐下，然後特意安排了袁夢雨坐在自己身邊，最後，舉起酒杯說：“此番兒子到西南剿匪，大獲全勝，是托了全家人的福，我先敬大家一杯，然後，每個人都有禮物。”
大家紛紛喝幹了酒，好奇地猜測著，李慎會給他們帶來什麼樣的禮物。三公子李恒、四公子李悟和四小姐李媛修畢竟是小孩子，聽到有禮物可收，哪裏還能坐得住，紛紛離了座位，跑到李慎跟前，搖著他的胳膊央求道：“二哥，二哥，有什麼新奇的禮物，先拿出來給我們看看嘛！”
李慎笑眯眯地說：“先好好吃飯，等吃完了飯，我再給你們看。誰要是不好好吃飯，惹爹娘生氣，二哥就取消他的禮物。”
三個小家夥無奈，隻得回到自己座位上去吃飯。
謝錦書也有些好奇，她想不到，一個大男人，會有這樣細密的心思，出了一趟遠門——還不是遊山逛水而是去打仗——還給家裏的每個人都帶了禮物，這樣的男人，放在二十一世紀，那是很受歡迎的。
在謝錦書吃得肚子溜圓的時候，宴會恰倒好處地結束了，否則，她的肚子就要撐破了。
李慎吩咐小廝們抬來了三口大箱子，上前打開箱蓋，依次從裏麵取出琳琅滿目的禮物。