皇帝看著惠妃日漸突起的肚子，疲憊地歎氣道：“朕的一番心思，你怎麼就不明白呢？”
惠妃突然明白了一些什麼，低頭道：“臣妾辜負了陛下，請陛下治罪。”
皇帝說：“哪有那麼嚴重？朕不過是想讓你明白一些道理罷了。你也知道的，如果這次你能誕下皇子，那麼，這個皇子很可能就是我大明未來的儲君，作為儲君的母親，你應該明白，自己該做什麼，不該做什麼，該說什麼，不該說什麼。”
惠妃如飲甘露，欣悅道：“臣妾多謝陛下提醒。臣妾將謹遵陛下教誨，每日三省吾身，做好未來儲君的母親。”
皇帝笑了：“你也別這樣如臨大敵的，安守本分就行了，其他的事情，有朕呢。好了，朕這就去長陽宮，給你把佛珠借過來。朕希望，你能誕下一個天底下最強壯、最聰明的孩子。”
一邊說，一邊將嘴唇湊近惠妃的耳畔，絲絲熱氣弄得惠妃不勝嬌羞。惠妃紅著臉輕輕推了一把皇帝：“陛下請快去吧。”
皇帝來到長陽宮。
其實，他作為一國之君，不過是向一個百姓要串佛珠，不必親自開口，下道聖旨叫謝錦書親手捧過來就是了，她還得謝恩，因為皇帝要她的東西，是給她麵子。可是考慮到謝錦書最近剛剛替自己打敗了囂張的日本國使者，再加上也不能對定國公太不尊敬，於是隻好親自來一趟。
謝錦書正在院子裏和幾個宮女踢毽子，長陽宮充滿了多日不見的歡聲笑語。
來到門口，小秦正想高喊“皇上駕到——”，卻被皇帝的眼神製止了。兩人一前一後站在敞開著的大門口，看著裏麵少女活潑靈動的身影和上下翻飛的毽子。謝錦書最活躍，她一邊叫著笑著，一邊和宮女們搶著踢，宮女們都搶不過她，氣急之下過去撓她的胳肢窩。謝錦書坐在地上笑得上氣不接下氣，嘴裏直喊著“好姐姐，饒命饒命”。
麗妃還是一如既往地端莊嫻雅，走過去輕輕斥責道：“越來越沒規矩了，趕快都起來，被執事的公公看見了，要罰你們言行不慎的。”
宮女們這才放開了手。謝錦書從地上站起來，一麵拍著身背後的土一麵故意威脅道：“你們和合起夥兒來欺負我一個，看我明天和你們好好算賬。”
宮女們再次發出暢快的笑聲。
皇帝和小秦走進院子，麗妃首先發現了他們，趕緊施禮：“臣妾恭迎聖駕。”
謝錦書和宮女們隨即也看到了滿麵春風的皇帝，紛紛施禮。
皇帝一擺手：“都平身吧。”又對謝錦書說，“六妹，朕有一事和你商量。”
謝錦書說：“什麼事呀？”心想莫不是日本使者又出了難題。可是，不是說那個山田次郎又炫耀他們的武力，被李慎給狠狠教訓了一番，再也不敢叫囂了嗎？看來，李慎同學還是有兩下子的。
皇帝說：“朕想借你的佛珠一用。”
“佛珠？”謝錦書明白過來，“是不是圓通寺的普濟方丈送給我的佛珠？”
皇帝點點頭。
“可是，”謝錦書迷惑道，“你是皇帝呀，借這麼一串佛珠幹什麼用？”謝錦書不認為霸占著整個國庫、擁有數不清的金銀珠寶的皇帝會看上一串普通的佛珠。
“這個……”皇帝不想告訴謝錦書，他借佛珠是為了惠妃，因為他知道，這姐妹倆對惠妃很有些意見，不過這也難怪，誰叫惠妃冤枉她們來著。想了想，決定說個無傷大雅的謊話，“哦，是這樣的。朕近些日子有些神思恍惚，晚上睡不著覺，還經常做一些噩夢，懷疑是不是有鬼祟近身了，所以向六妹借來佛珠一用，驅驅邪氣。”
謝錦書說：“原來是這麼回事呀。好說好說，既然是姐夫開口，那我一定要給姐夫一個麵子。”說著從胳膊上褪下佛珠，遞給皇帝。
麗妃在一旁著了急：“陛下，既然精神不好，那要不要找些僧人來念念經，做一場法事？要不先找太醫來給您看看，是不是最近勞累過度了？”
皇帝趕忙推辭：“唔，不用那麼麻煩了，有六妹的佛珠就行。這圓通寺的佛珠，可是很有靈氣的，朕借去供奉幾天，等精神還一些了就奉還。”