謝錦書對此毫不知情，因為沒有人會當著她的麵議論這件事，秋雲雖然略微知道一些，可並不清楚這件事情其實已經在定國公府被議論得熱火朝天了。她以為，不過是幾個別有用心的人唯恐天下不亂造謠中傷，成不了什麼氣候，因為幾個主子那裏，都好像並不知情。
中秋節這天晚上，謝錦書沒有顧上去看望祝天明和他的母親，因為忙著張羅晚宴，隻吩咐李忠送去了月餅和水果。可是晚宴舉行到一半的時候，一個小丫頭突然急匆匆跑到她的身邊，對著她的耳朵說，外麵有人要見她。
謝錦書走出去一看，原來是負責祝天明母子日常飲食起居的一個婆子。那個婆子見她出來，焦急地說：“祝老夫人剛才突然暈倒了，二少夫人，你看怎麼辦？”
謝錦書一聽也著急了：“暈倒了？怎麼會這樣？那祝先生呢？”
婆子說：“他傍晚的時候出門去會一個朋友，到現在還沒回來呢。”
謝錦書納悶，誰會在中秋節這天晚上放著家人不陪而去會朋友呢，也來不及細想，說：“那你先回去照顧一下，我這就叫大夫。”
婆子說：“可是二少夫人，祝老夫人那個樣子實在嚇人，手腳抽搐口吐白沫，我不敢回去。”
“你怎麼這麼膽小啊！”謝錦書不禁責備道，“那這樣吧，我進去和老爺夫人說一聲，然後跟你一起過去。”
婆子一把拉住她：“不行啊二少夫人，你這就去吧，我怕祝老夫人快不行了。”
“有這麼嚴重？”謝錦書覺得不可思議。
婆子急得要哭的樣子：“要不，我去和老爺夫人說請大夫，你先去看看。”
謝錦書也生怕在家裏鬧出人命來。祝先生和祝老夫人是自己請來家裏住的，祝老夫人年紀大，雙目失明，要是出了什麼岔子，自己過完這個中秋節走不了怎麼辦？於是叮囑婆子一定要跟老爺夫人把情況講明，就匆匆走了。
來到東跨院，謝錦書發現這裏黑乎乎的，一個人也沒有，匆忙之間對這些偷懶的下人略有不滿。一到過年過節，這些人就不太恪盡職守，而是偷偷跑出去喝酒賭牌，看來，明天還是要申斥他們一番，不要讓他們太過分了。可隨即啞然失笑，自己就要走了，還申斥什麼呀。
來到祝天明母子住的小院裏，一樣不見人影，祝老夫人的房間卻亮著燈，謝錦書正準備進入祝老夫人的房間，可不想突然背後伸過來一隻手，將她的嘴蒙住，又拿了一塊濕布堵上，謝錦書立刻覺得喘不上氣來，暈了過去。
……
祝天明眼看著中秋佳節已至，可自己仍然一事無成，寄人籬下教書糊口，又聽到前邊定國公府一大家人歡聲笑語，自己和老母親冷冷清清，不覺悲從中來，勉強陪著老母親說笑了一會兒，吃了些謝錦書讓管家送來的月餅和水果，喝了一點點果子酒，準備早點回去休息，因為第二天還要給李恒上課。
因為過節，祝老夫人也喝了一點果子酒，覺得頭暈，就說要睡覺。祝天明替母親洗了腳，看著她上床，給她蓋好被子，吹熄了燈，然後躡手躡腳走出房門，卻看見台階上似乎躺著一個人，借著月光仔細一看，竟然是二少夫人。
祝天明不明白謝錦書為什麼會突然倒在這裏，這個時候，她不是應該在前邊飲酒賞月嗎？想開口喊人，可一想，自己傍晚時分就發現下人們都走光找樂子去了，這時候，就是喊破喉嚨也沒人來，再則怕驚動剛剛睡下的母親。於是打算去前邊叫人來，可突然覺得任由謝錦書倒在這冰涼的石台階上不太好，對這位尊重自己的二少夫人不太禮貌，於是將謝錦書抱進自己房間裏讓她躺下，準備去前邊喊人。