小姑娘露出了欣喜的神色，說：“手帕。”頓了頓又說，“是我娘自己做的，別處沒有。姐姐，你買一個好嗎？我爹病了很長時間，家裏窮得都快沒米下鍋了，姐姐，你就行行好，買我一個手帕，這樣，我就有錢給我爹爹買藥了。”
小二對謝錦書說：“這位姑娘，你別聽這小丫頭胡說，她都在這裏轉悠半個月了也沒賣出去幾塊手帕。她的手帕，一點兒也不精致，那麼俗氣，誰會買啊！”
謝錦書溫和地對小二說：“小二哥，她家裏一定是遇到很大的困難，才會讓一個小姑娘拋頭露麵來賣手帕，就是讓她借你們的酒樓賺幾個銅子兒，對你們又有什麼影響呢？”
小二嘟囔道：“是老板讓我趕她走的。”一看謝錦書有買手帕的意思，不再阻攔，到別的桌子招呼去了。
小姑娘已經掀開了竹籃上蓋著的那塊布，給謝錦書展示自己的手帕。
謝錦書問：“這塊花布，也是你娘自己織的嗎？”
小姑娘搖頭：“不是，這是我姨媽織的。”
“哦。”謝錦書將花布拿起來細細端詳了一會兒，又去看籃子裏麵的手帕，“這些手帕，都是你娘自己做的嗎？”
“也有我做的。”小姑娘滿懷期望地看著謝錦書，“姐姐，你買一塊吧，不貴，隻要三文錢。”
謝錦書詫異道：“三文錢？一塊手帕？照這個樣子，你什麼時候能攢夠給你爹買藥的錢呢？”
小姑娘的眼眶裏立刻蓄滿了淚水，低下頭去，看著自己的腳尖。
謝錦書細細打量了一下，發現這個小姑娘衣著雖然寒素，一身粗布衣裳，一雙明顯是自己家裏做的粗布鞋，可並不缺扣少袢兒，衣服鞋子都漿洗得幹幹淨淨，頭發也梳得很整齊，一絲不亂，不由得生出了幾分好感。
及至翻看竹籃裏的手帕，更是對這個小姑娘和她的娘產生了莫大的興趣。
這些手帕，雖然質地不是很精細，可那繡工，實在是讓人驚歎，花草魚蟲栩栩如生，但是能看得出，所用的絲線不是很好，否則，不比趙家製衣坊那動輒賣十兩二十兩銀子一塊的手帕遜色。
謝錦書又問：“這上麵的花草，是你娘繡的還是你繡的？”
“都有。”小姑娘一一指給謝錦書看，“姐姐你看，這個蜻蜓是我繡的，不太好，這叢青荇和這幾隻蝌蚪是我娘繡的，和真的一樣吧。還有這一對金魚，也是我娘繡的。”
“這做手帕的布，是誰織的？是你姨媽嗎？”
“是我姨媽。”
“你姨媽織布的手藝很不錯啊。”謝錦書一麵翻撿著手帕，一麵稱讚。
“不僅我姨媽，我們村子裏的大娘大嬸們，都紡得一手好布呢！”小姑娘聽見有人誇讚，不禁滔滔不絕起來，“她們有空的時候，會替有錢人家織錦緞，一匹錦緞，能賺不少銀子。”
“為什麼要有空的時候才織呢？既然織錦緞能賺銀子。”
“因為她們還要養豬養雞，還要到地裏去幹活兒，還要做飯洗衣，沒有很多時間。不過，我們村裏也有些姐姐，專門去給人織錦緞，但是一到嫁人的年齡，就要回來成親。”
“你們村裏會織布的人，有幾個？”
小姑娘歪著腦袋想了想，說：“有五十幾個。”
“如果有人願意出高價，讓她們專門織布，她們會不會答應？”
“嗯……那要看出多少價錢了。”小姑娘說，“如果出的價錢很高，那麼她們或許願意放棄別的事情，專門織布。”
“你們村子在哪裏？”
“出了城往西走三十裏，有八棵饅頭柳的地方就是。我們那村子，就叫柳樹莊。”
“小妹妹，謝謝你，今天你這些手帕，我全都要了，多少銀子？”
小姑娘驚呆了，她做夢也想不到，自己在城裏盤桓了半個月也沒賣出去幾塊手帕，可這位姐姐，一要就是一大籃子。她囁嚅著說：“五……五兩銀子，不能再少了，要不……真的不夠給我爹買藥。”說完，仿佛感覺有些對不起謝錦書似的，低下了頭。
“我給你一百兩銀子。”謝錦書從袖子裏拿出五錠銀子，遞給小姑娘。
小姑娘恍如夢中，才要伸手去接，卻突然搖搖頭：“不，姐姐，這些手帕，值不了這麼多銀子。”
謝錦書抓起小姑娘的手，將銀子塞到她的手裏：“小妹妹，拿著吧，你的手帕，的確就值這個價。”心想，袁鶴找了幾個人幫自己運送家具，一個人還要五十兩銀子呢。那還隻是幹粗活，嘁哩喀喳幾下子就完了。可這繡手帕，是要費工夫的，而且還要具有一些審美眼光才行。這麼多手帕，給一百兩銀子，真的不多。
想起袁鶴，不知道為什麼，謝錦書心裏一陣疼痛。雖然她並不想答應他的求婚，更對他將夜光塔拱手送給日本的做法感到氣憤，可是，那天突然聽到他的死訊，還是覺得傷心。