過了兩天，奉旨去西北賑災的參知政事劉大人回到京城，劉雪嬌一聽說哥哥回來，急忙回了娘家，找哥哥幫忙。
劉大人聽了妹妹的敘說，大吃一驚：“李恒怎麼這麼糊塗啊！克扣軍餉，那是要坐牢的！這兩年，皇上下決心整頓吏治，首先從貪官汙吏入手，一心想拿住幾個不知天高地厚的殺一儆百，李恒怎麼能挑這個時候克扣軍餉？”
劉雪嬌一看哥哥神情嚴肅，知道李恒此次凶多吉少，方知公爹和謝錦書不是嚇唬她，而是皇上真的會對貪汙的官吏嚴拘重懲。隻覺得萬念俱灰，哭泣道：“哥哥，皇上真的不會法外開恩麼？李恒已經被吏部抓走了，說是明天就開審。哥哥，求求你，看在我們兄妹一場的份上，你救救李恒吧！”
劉大人為難地說：“妹妹呀，不是我不肯救，而是實在無能為力呀。”
“這麼說，李恒隻有一死了？”
“那我就說不上了，這得看皇上的意思。”劉大人慢慢地說。
劉雪嬌一聽急了，猛的跪在地上：“哥哥，求你一定想想辦法，在皇上麵前說些好話，讓李恒得以從輕發落。”
劉大人急忙扶妹妹起來：“雪嬌，不要這樣，你冷靜一點，事情還沒到那個地步，讓我們再想想辦法。”
劉雪嬌仿佛又看到了一些希望，慢慢站起來：“哥哥，你有辦法？”
劉大人苦笑道：“雪嬌啊，不是我說你糊塗，哥哥隻是個二品官兒，而定國公則是一等公爵，又是戰功卓著的老臣，他去求皇上，不是比我去求有用得多嗎？”
劉雪嬌以為哥哥能說出什麼好辦法，可沒想到是這麼一個主意，登時泄氣道：“公爹那天已經帶著李恒去求見皇上，可是在殿外跪了兩個時辰，都未得宣召。”
劉大人兩手一攤：“堂堂定國公都見不到皇上，我能有什麼辦法？”
劉雪嬌又嚎啕起來：“你們都不肯救我的夫君，你們都是鐵石心腸！好吧，既然自己的親哥哥都是這樣明哲保身，那麼，我就和我的夫君一起去坐牢，如果他死了，那我也不活了……”說完轉身就向門外跑。
劉大人趕上前去一把拉住她：“我的好妹妹，你怎麼就不聽人把話說完呢！我說我見不到皇上，不等於所有的人都見不到皇上呀！”
劉雪嬌猛然收住腳步，淚眼婆娑地盯住哥哥：“誰能見到皇上？”
“表舅呀！”劉大人說，“表舅是皇上最信賴的大臣，不僅能見到皇上，而且，還能求皇上赦免李恒呢。”
“真的？”
“當然是真的了？難道你不相信表舅有這個實力？即使表舅沒有那個本事赦免李恒，但至少，也能讓他在牢裏過得舒服一點。”
劉雪嬌將信將疑：“不是說皇上已經不理睬表舅了嗎？”
“這是官場上的事，你一個女子，不清楚也是正常的。不過有一點哥哥可以向你保證，這一次，李恒一定會安然無恙。隻是有一點……”劉大人故意停住不說，用手撚著胡須。
“隻是什麼呀？”劉雪嬌本來聽見哥哥說李恒一定安然無恙，大大鬆了一口氣，可還沒等到這口氣完全鬆下來，就聽見了後麵的半句話，心裏又是“突”的一沉，“哥哥你快說呀，急死人了！”
“隻是表舅不會平白無故幫助定國公府的人。你也知道，表舅唯一的女兒袁夢雨，就是被定國公府害死的。這麼多年來，表舅一直都不能釋懷。因此，想要他幫助李恒，須得有些條件。”
劉雪嬌一聽傻了眼：“要什麼條件啊？”
劉大人淡然一笑：“這個，就看李恒的態度了。換句話說，就是要看他與咱們的表舅有無緣分。若是有緣，表舅自會救他脫離困境，並且仕途不受任何影響；若是無緣，那麼表舅也愛莫能助啊！”
劉雪嬌一點兒也不明白哥哥所說的緣分是什麼：“哎呀哥哥，不就是救人嗎，怎麼這麼多廢話呀？”
“哎！”劉大人很認真地說，“這可不是廢話。你想想啊，如果表舅這麼痛快就答應救他，那麼，以他定國公府三公子的身份，他以後還會記得這個大恩大德嗎？你也知道，咱們表舅與定國公一向政見不合，多次在朝堂上當著皇上的麵爭論不休，麵上雖然還維持著同僚之間該有的禮貌和客氣，可心裏麵，早就結下了怨懟了。而且，袁大人就是咱們的表舅，這件事情，別人是不知道的。如果讓你公爹猛然知道了自己的兒子竟然是政敵所救，你想想看，以他的耿直的性子，他會受得了嗎？”
劉雪嬌急得直跺腳：“這也不行那也不行，難道我的夫君就活該倒黴嗎？”
劉大人不緊不慢地說：“妹妹不要著急，剛才哥哥不是說了嗎，救與不救，隻看有緣無緣。”
……