皇帝點頭道：“李愛卿說得有道理。不過，你們也要盡快把事情查個明白，否則，給那個丫鬟的兄嫂不好交代。”
定國公父子出了皇宮，順路來到和風花園，想看看李怡的腿傷好得怎麼樣了。
薛敏將他們迎進李怡的臥室，說：“傷好得很快，再過一個月，就可以拆夾板了。隻是這件事情發生得實在蹊蹺，不得不叫人擔憂。”又看向李慎，“對了二弟，你查得怎麼樣了。”
當著定國公的麵，李慎不好說出自己對李恒的懷疑，隻得含糊道：“哦，差不多了，差不多了。”
李怡看父親和弟弟臉色不太好看，問道：“父親，二弟，你們看上去很不高興，家裏出什麼事了嗎？”這些天，李怡雖然因為行動不便無法出門，但是，薛敏的消息還是很靈通的，有關謝錦書為一點點小事逼死丫鬟的消息早已傳到了和風花園。
李怡李慎兄弟倆感情一向很好，有什麼事也不互相瞞著，見大哥問了，李慎便將事情經過簡略講了一遍。
李怡沉吟道：“這件事情和我被人暗害一樣，疑點甚多。我真的不明白，我們定國公府向來不與人結仇，是什麼人這麼狠毒，幾次三番針對我們呢？”
李慎笑了笑：“大哥，也許事情並沒有我們想象的那樣複雜，也不過是湊巧罷了，你不要擔憂，好好養病要緊。”
幾個人又說了一些閑話，定國公和李慎告辭回家。
等他們趕到家裏的時候，劉雪嬌正在夫人房中，不知道說了些什麼，夫人眉頭緊皺，看樣子就要發火。
一看公爹回來，劉雪嬌趕忙迎上前去：“父親，二哥，你們回來啦。”
不知道為什麼，李慎很不喜歡這個弟妹，尤其是最近，盡管，他自己也說不出來什麼原因。
定國公坐下來，和藹地說：“雪嬌在這裏啊。你們娘兒兩個在說什麼呢，這麼熱鬧？”
劉雪嬌不等夫人開口，搶先道：“父親，二哥，是這麼回事。這兩天，因為小菊的死，二嫂心情也很不好。而且，人們都在說，是二嫂逼死了那個丫鬟。”
李慎不悅道：“弟妹，事情還沒有查清楚，怎麼能說是錦書逼死了丫鬟？你是定國公府的三少夫人，不是一個不明事理的下人，怎麼能人雲亦雲、跟著那些不明就裏的人給你二嫂傷口上撒鹽呢？”
劉雪嬌急忙斂容垂首：“二哥說的是，的確二嫂是冤枉的。可是，這謠言也不容忽視啊，大家都說是二嫂逼死了丫鬟，那麼，再繼續讓二嫂當這個家，恐怕不能服眾。再者，二嫂心情不好，再讓她這麼奔波勞累，我們也不忍心啊。”
定國公點點頭：“雪嬌說得也有些道理，就讓錦書休息幾天吧，這幾年，她也太勞累了。”
夫人不太高興：“讓錦書休息，那麼誰來當這個家呢？”
劉雪嬌很想趁這個絕好的機會毛遂自薦，可是看了看夫人，又看了看李慎，最終沒有說出來，而是將期盼的目光投向定國公，希望他作為一家之主，能一錘定音，讓自己接替謝錦書，成為定國公府的當家人。
可是定國公沒有理解她的期盼，而是看著夫人：“沒奈何，隻能先讓夫人辛苦幾天了。”
劉雪嬌十分泄氣，隨便說了幾句話，走了。
李慎回到樂心居，看見了悶悶不樂的謝錦書。
“還在為小菊的事情煩惱嗎？”
“是啊。”謝錦書看見李慎進來，懶懶的沒有起身，“她死得太蹊蹺了。那天她走的時候，我隻是和她說，我會將事情查清楚的，讓她先回去，可是，沒想到她竟然會投井。”
李慎慢慢坐下來，說：“錦書啊，你有沒有想過，小菊也許不是自己投井的，也有一種可能，是被迫投井的。”
謝錦書惆悵地說：“我也是這麼想的。這件事情，從頭至尾就是個陰謀，小菊不過是有人拿來對付我的棋子罷了。隻是，這個幕後的人，不會讓我們輕易查出來。”
李慎拉起謝錦書的手：“走，我們出去說。”
謝錦書不解地看著他：“幹嘛還要出去說啊？”
李慎笑了笑：“隔牆有耳。既然那個人能在樂心居這麼多人的眼皮子底下將小菊投入井中，那麼，他也一定有辦法知道我們的想法。”
說完，帶著謝錦書來到一處開闊的空地。
這片空地位於桂花林西麵，一色青磚鋪地，中間空無一物。
謝錦書明白了李慎的意思：“你是說，在這樣空曠的地方，即使有人想偷聽我們說話，也會立刻被我們發現，是不是？”
兩個人站在空地中央，四周的景物盡收眼底。其時已是初秋，金黃色的桂花悄然綻放，微微蕩漾的秋風中，浮動著濃鬱的香氣。