就在莫知縣氣得快要暈倒的時候，李慎帶著驚魂甫定的珍娘進入院門。
因為李慎在場，莫知縣不好發作，因為一斥責女兒，就會帶累李慎，而這位欽差大人，是他所敬仰的，而且是他不打算得罪的。這並不僅僅因為李慎是朝廷派來的欽差，更因為李慎這次來到贛州，賑災之事辦理得井井有條，那些心裏打著小算盤的人一錢銀子也沒能塞入自己的腰包。因此，莫知縣對李慎十分欽佩。
可眼下，正是這位令自己欽佩的大人與自己的女兒傳出了這樣的謠言，這讓莫知縣既氣憤、又羞愧、又束手無策。
李慎和珍娘進得門來，看見院子裏的人臉色都很不對勁，也有些惶惶然。
李慎說：“彭大人也在啊。”
彭文澍照例笑臉相迎：“哦……是啊。”
珍娘有些惴惴地叫了一聲：“爹，娘。”
莫知縣和莫夫人原本是不相信自家女兒會做出那種不顧廉恥的事情，可是一眼看見女兒穿著一件男式長衫，而走在她身後的李慎，沒有穿外套。這不是明擺著嗎？傻子都知道是怎麼回事了。
莫夫人走上前來：“珍兒，我們先回房吧，二位大人和你爹有事情要談。”
珍娘看見氣氛詭異，隻得跟著母親回了自己房間。
“娘，他們要談什麼事情啊，為什麼不到衙門裏去說？”
“你先別管這麼多。”莫夫人以前所未有的嚴肅口吻說，“你先告訴娘，你為什麼會穿著李大人的衣服？”
珍娘說：“娘，是這麼回事。今天女兒和李大人隨便走走，可不料遇到了刺客，在打鬥中，一個刺客弄壞了女兒的衣服，李大人就將自己的長衫脫了下來給女兒穿上了。”
莫夫人心裏一動：“刺客？什麼樣的刺客？”
珍娘搖搖頭：“女兒哪裏認得？那些刺客最少有十個，都穿著一身黑衣，黑布蒙麵，來勢洶洶，女兒當時嚇壞了，要不是李大人剛好在女兒身邊，那今天女兒恐怕就回不來了。”珍娘一麵說，一麵心有餘悸地撫著胸口。
莫夫人蹙眉道：“就是這樣嗎？沒有再發生別的什麼事情？”
珍娘知道母親想要問什麼，但是沒做虧心事，不怕鬼敲門，坦然道：“就是這樣，李大人打退了刺客，我們就回來了。”
莫夫人相信自己的女兒，可是不知道如何教別人也相信。上猶這個小地方，對於有些事情，不那麼講究，馬馬虎虎就行。比如說，給女孩子點守宮砂的事情，很多人家也沒有當回事。而珍娘恰好沒有守宮砂，因此，現在沒有直接的證據來證明，她和李慎是清白的。
珍娘問母親：“娘，是不是有人說閑話了？”
莫夫人有些動氣：“你還知道有人說閑話呀？早知道這樣，你就該和小虎一起回來，而不是和李大人去那個沒人的地方！”
珍娘委屈道：“我們起初隻是在附近隨便走走的，可不知怎麼就走到峽穀中去了，而恰好又遇見了刺客……”
莫夫人打斷了女兒的話：“可是隻有娘一個人相信你有什麼用呢？上猶縣城你是知道的，就巴掌大點兒地方，東頭人家打碎一個碗，西頭人家馬上就能知道。你和李大人今天在峽穀中單獨相處，你還穿著他的長衫回來，這閑話呀，以後隻怕是會愈來愈多的。”
珍娘急了：“娘！我和李大人是清白的，我剛才已經說過了，是刺客用劍劃破了我的衣服，與李大人無關！”
“可是你這話有誰相信呢？”莫夫人在屋裏走來走去，心神不寧，“珍兒呀，娘平時是怎麼教你來著？一個女孩兒家，最重要的就是名節，可是你今天弄出這樣的閑話來，就算你是清白的，可別人不會這麼想，唾沫星子都會把你淹死的！你自幼讀書，難道不知道‘三人成虎’這句話？”
珍娘倔強地說：“身正不怕影子歪！我們什麼都沒有做，誰愛說閑話，誰就說去！”
母女兩個正不知如何是好，隻聽見小虎大哭著從外麵進來。她們趕緊隔窗看去，隻見小虎一邊抹著眼淚一邊嘴裏哭訴著什麼，而跟著他的青柳則灰頭土臉的樣子，眼睛也紅紅的。
莫知縣驚問：“你們這是怎麼了？小虎是不是跟人打架啦？”
青柳使勁兒咬住下嘴唇，看了莫知縣一眼，莫知縣明白了，李慎和彭文澍在場，有些話不能說。
可是小虎是個小孩子，隻知道見了爹爹訴委屈，哪管那麼許多，一邊哭一邊說：“爹爹，剛才青柳姐姐帶我出去買果子，可街上的小孩兒都笑話我，說我姐姐勾引欽差大人，不要臉……我和他們說理，可他們不聽，還給我扔石頭。我生氣和他們打架……”
臉色蒼白的青柳急忙捂住小虎的嘴巴：“小虎乖，不哭了，姐姐給你做好吃的。”