蘇軍發起維斯瓦河-奧得河戰役的目的是把波蘭從法西斯政府的壓迫下解放出來，其戰略目的是殲滅正麵的德軍A集團軍群，並推進到奧得河一帶，為向柏林發動毀滅性進攻創造有利的條件。
維斯瓦河-奧得河戰役主要由白俄羅斯第1方麵軍和烏克蘭第1方麵軍完成的。戰役結束後，蘇軍在波軍第1集團軍的配合下解放了波蘭大部分國土，蘇軍推進到柏林的接近地。
當時訓練不足和已經被打亂的德軍已經無力在任何地方發動強大的攻勢。在波美拉尼亞戰役結束後，蘇軍的防線大大縮短，節省了大量兵力，進攻柏林的兵力增加了10個集團軍。
令人吃驚的是，這樣的守軍竟頂住了蘇軍的強大攻勢，拚命死守著布雷斯勞。在德國的一些部隊投降後，該城的守軍仍在頑抗。
1944年下半年至1945年初，法西斯德國就像大海上的一艘千瘡百孔的航空母艦，隨時可能在激戰中覆沒。
蘇軍在東線戰場上發起強大的攻勢，以及盟軍在西線的不斷勝利，使第二次世界大戰的主戰場轉移到了德國本土。德軍遭受東西兩麵的圍攻，在戰略上陷入腹背受敵的困境中。
1945年1月，在18個在東線抵抗的德國裝甲師中，有7個部署在匈牙利，2個部署在庫爾蘭，4個部署在東普魯士，部署在維斯瓦河的僅剩5個裝甲師。
1月9日，古德裏安建議希特勒從西線和匈牙利撤回德軍，以對付將從波蘭中部攻來的蘇軍。古德裏安解釋說，維斯瓦河沿岸的防線隻要有一處被突破，整個防線就會土崩瓦解。
希特勒非常生氣，斥責與古德裏安持有同樣看法的情報處的蓋倫將軍對蘇聯的能力所做的評估是白癡所為。
希特勒雖然固執，阿登戰役與匈牙利攻勢都已表明了他不想放棄正在發動的進攻，他還要準備一場他想象中的進攻。
結果，德國駐守維斯瓦河沿岸的部隊又被縮減為50多萬人，分為30個師重組為兩個集團軍，即第4集團軍和第9集團軍。第4集團軍和第9集團軍裝備了1136輛坦克和自行火炮，5000門野戰炮，515架作戰飛機。
希特勒擔心士氣低落會產生大規模的潰退，認為正是士氣低落才導致了德國在1918年的戰敗。
希特勒決定步兵應該配置在距離戰場僅8公裏的前線防禦圈內，中央集團軍的幾個裝甲預備師的部署也應該靠前，約在距離前線16-19公裏的陣地上。
古德裏安反對這一部署，認為裝甲部隊離前線太近，一旦遭到攻擊都會被敵軍拖住而不能組織反攻。古德裏安的建議被希特勒否決了。
這時，蘇軍正在源源不斷地沿維斯瓦河增調部隊。
1945年1月，蘇軍對德軍形成了絕對的軍事優勢。從1944年9月以來，蘇聯工兵忙著把波蘭的窄軌鐵路擴建成寬大的俄羅斯標準；通過這些鐵路線，蘇聯將64000個車皮的補給運到第1烏克蘭方麵軍設在桑多梅日灘頭陣地上，將68000個車皮的補給運到朱可夫的第1白俄羅斯方麵軍設在馬格努謝夫的灘頭陣地和普瓦維灘頭陣地上。
這時，蘇軍對於偽裝和迷惑的戰術已經運用得非常嫻熟，在進攻正麵形成了對德軍40：1的巨大優勢。
蘇軍為了徹底打敗德國，計劃再發動毀滅性進攻，準備把主力集中在華沙方向。華沙方向是蘇軍各方麵軍進入德國柏林的捷徑，是東線戰場最重要的方向。
1945年，白俄羅斯第l方麵軍（朱可夫）和烏克蘭第1方麵軍（科涅夫）已經推進到維斯瓦河一帶，蘇軍已經在河西岸建立了馬格努謝夫、普瓦維和桑多梅日的3個大登陸場。
白俄羅斯第1方麵軍下轄31個步兵師、5個坦克軍、3個坦克兵團（駐紮在馬格努謝夫）和另一個集團（駐紮在普瓦維），準備向奧得河中遊方向發動進攻。
烏克蘭第1方麵軍下轄60個步兵師、8個坦克軍、1個騎兵軍和8個坦克兵團，準備從巴拉努夫登陸場進攻，其主力在西裏西亞首府布雷斯勞推進到奧得河，另一部兵力經過克拉科夫向上西裏西亞工業區推進。
這2個方麵軍共計16個諸兵種合成集團軍、4個坦克集團軍、2個空軍集團軍，另有大量獨立機械化軍、坦克軍、騎兵軍和方麵軍直屬部隊，總兵力為220多萬人，裝備33500門火炮、71300多輛坦克和自行火炮、5000多架飛機。
斯大林將柏林定為這次進攻的最終目標，要求必須趕在盟軍之前占領柏林。
為了保障維斯瓦河-奧得河戰役的勝利，蘇軍其他各方麵軍的任務是殲滅喀爾巴阡山與波羅的海之間廣大地區的德軍：合圍東普魯士的德軍，並在波美拉尼亞推進到波羅的海沿岸；在南麵占領西裏西亞，並占領上西裏西亞工業區，那裏是德國製造武器最重要的地區，因為魯爾工業區已經被連續不斷的盟軍空襲炸得癱瘓了；在喀爾巴阡山以南，蘇軍進攻匈牙利的德軍；蘇軍在寬大的正麵上，將德軍趕到捷克斯洛伐克和奧地利，並占領維也納。