盛家老壽星的喪事是在鬼子撤退後的第三天舉辦的，同時埋殯的還有離石“盛德榮”商號的王掌櫃。
水旱碼頭磧口眼下最興旺最發達的盛、李、程三大家一時都被牽動了。要不是國民政府有令，非常時期不準長時間聚眾操辦婚喪之事，這事宴還不知要弄得如何鋪張呢。
在老壽星停屍床前哭出第一聲的是盛如榮的小孫子盛慧長。
盛慧長的娘愛看戲，盛慧長是被他娘生在戲場的。也不知是不是給人擠的，這小家夥長著一條細而長的脖子，一天到晚都像在抻著脖子看戲。於是盛家上下就把他叫作“蛇絲二吊子”。“蛇絲子”即孵化不久的小蛇，“脖子”長。所以把這小爺叫作“蛇絲子”倒是沒有冤枉他。至於說他是個“二吊子”、七成成、傻瓜蛋，那可真是天大的冤枉！盛家這位小爺四五歲就能將《三字經》《百家姓》倒背如流。他娘帶他到黑龍廟看戲，戲一散他就能將大段大段的戲文學唱下來。大人們當他麵說話，他聽上一遍就能連神情帶腔調學說個八九不離十。你說世界上哪有這樣的“二吊子”、“七成成”、“傻瓜蛋”呀！
在水旱碼頭磧口，“奶奶”不叫“奶奶”，叫“牛牛”。盛家小爺盛慧長聽說躺在床上的“老老老牛牛”死了，就哇哇大哭起來。他的老姑盛如蕙紅腫著兩眼朝他喝道：二吊子，住嘴！
盛慧長不明白“老老老牛牛”死了，為甚不許哭，就哭得更傷心了。盛如蕙彎腰摸摸慧長頭頂上的朝天小辮，用軟軟的聲音道：二吊子，聽話啊！“老老老牛牛”現在正動身要往天堂去，你這一哭，她老人家還不迷了路？待會燒過“倒頭紙”，咱大家一道哭。到那時，我們二吊子想怎哭就怎哭。
如此，盛家這位小爺隻好閉了嘴、屏了聲，兩眼滴溜溜轉動著看大人們都在忙些什麼。隻見他老姑盛如蕙朝屋子裏的男人們揮揮手，男人們便很聽話地退出屋門去了。老姑瞅瞅站在炕邊的他，皺了眉頭道：二吊子，你也出去。
盛慧長卻倔倔地站著，就是不挪窩。老姑盛如蕙歎口氣隻好作罷，回頭命女傭端來一盆熱氣騰騰的香湯，又讓秀蘭、秀芝兩位姑姑幫忙，想把老壽星已經上身的壽衣脫下來，重新為她老人家沐浴淨身。可老人家僵得像根木棍兒，根本無法脫衣，隻好將就著把能夠探得著的地方再擦洗一回。老姑一邊動作一邊慢聲細語說：老老牛牛啊，您老人家潔潔淨淨一輩子，到頭來卻要邋邋遢遢走了，這讓我們做小輩的如何過意得去啊！說著眼裏便有大顆大顆的淚珠溢出來。秀蘭和秀芝兩位姑姑也無聲地哭了。於是便讓男人們進來，先找了一枚幹淨的銅錢款款塞入老壽星半張著的嘴巴裏，麻紙一張蓋臉，又將七個銅錢大的小麵餅穿上一截幹草塞入手心。盛慧長看見那幹草的一端拴著一根細麻繩，聽老姑說那叫打狗鞭，是讓老老老牛牛一路驅趕野狗順利升入天堂的。爺爺他們將老老老牛牛橫著擺在炕頭，炕下放個大鐵盆，便將一摞紙燒著了。火光一起，屋裏屋外跪下黑壓壓一片人。盛慧長也被如蕙老姑拉了爬在地下，粗粗細細的慟哭聲轟然爆響。
在一片嗚嗚哇哇的哭聲中，慧長聽得女人們咿咿呀呀載泣載訴的哭聲特別中聽，隻有珂珂、璐璐和幾個未出閣的小姐丫頭在哽哽咽咽抽泣，聽上去活像一群吃壞肚子的小狗在打嗝。男人們隻知嗚嗚，聲音低沉而喑啞。爺爺一邊哭一邊擤鼻涕，慧長看見有一團鼻涕照直甩在了伯母額頭上。聽著看著這一切，他一點兒都哭不出來了。突然腿上一陣劇痛，側轉身一看，原來是母親故意擰了他一把。他摸著大腿哇的一聲哭了。這時，身後一個陌生的聲音叫道：大家節哀順變吧。老太太高壽，是喜喪，哭多了不吉利！四周哭聲頓止。一片衣裾窸窣聲中，人們紛紛起立。
王掌櫃的靈棚搭在三槐堂“人門”之外，人已進了棺木。王家、盛家的人一撥撥進去行祭奠之禮，有七八個和尚繞著靈堂轉圈兒。他們的禿頭亮光光的，脖頸間都掛著一串油汪汪的紫檀木珠子，兩隻手交合著舉於頜下，口中不停地嘟囔著什麼。
當日子夜時分，盛家老壽星被裝進棺木，置於靈堂。靈堂設在待月廬正麵抱廈下，用三十丈青布結挽而成。兩側用白紙剪成長長的挽聯。左金童、右玉女，寶馬、香車成雙結對。棺木前置香案，上點“水燈”（當地風俗，靈棚點摻了水的油燈）一盞，還有四葷四素八碗供獻。盛家男女這時都換穿孝服，依班輩前來祭奠。在和尚們打坐念動超度亡靈經的同時，白日剪好的懸塔掛到了三槐堂天門外。老壽星的懸塔好氣派！偌高偌大的天門一側居然掛不下來，隻好在半人高處連拐兩個彎爬高後再讓它懸垂而下。王掌櫃的懸塔已先一步掛在了人門旁。三槐堂外這並排掛著的兩副懸塔，以及鑲嵌於白色剪花之中的“打倒日本帝國主義”、“同仇敵愾驅逐倭寇”的大字吸引了古鎮磧口及附近村子的許多人前來觀看。人們指點著，憶及老壽星、王掌櫃生前的種種事跡，眾口一聲詛咒狗日的日本鬼子出門都撞槍子兒。
崔鴻誌來到三槐堂前，他好像剛剛趕了好長的路，帶著一身塵土、汗水走來了。見這裏聚集了這麼多人，他就勸眾人快快回家。有幾個年輕人說要參加遊擊隊，崔鴻誌說讓到遊擊隊隊部報名。
“正事宴”舉辦的日子定在第二天。
第二日一早，盛慧長還在被窩賴著，忽聽天門外“嗚嗚哇”一聲大號鳴過，盛家雇用的三班吹鼓手一齊奏響哀樂。慧長被母親提溜著爬起來匆匆穿了孝服跑出門外，隻見盛家的男人女人白花花一片已恭立待月廬大門一側，鼓樂班子在孝男孝女們的慟哭聲中被迎進院門。四個“禮生”出現在正屋外的高圪台上，“通讚”宣布“開奠”，於是鳴炮奏樂，全天的奠儀正式啟動。接下來是“祭風神”、“祭菩薩”、“拜榜”。“引讚”像應聲蟲似的附和、複誦“通讚”的口令。“文讚”用唱歌似的調子誦讀一篇篇祭文。“啞讚”則一聲不吭地點撥那些呆頭呆腦不能正確領會“通讚”口令的男女。