盛如榮眼下正為一件事操忙。他要在臥虎山背後買塊地皮建個義塚，安葬那些暴死磧口的孤魂野鬼。近年來，水旱碼頭上這類冤魂是越來越多了。他們有被國民黨殺死的共產黨，有被共產黨殺死的國民黨，還有被劫匪殺死的買賣人，也有沿河漂來的無名屍，以及餓死露野和死於各種天災人禍的窮苦人。今年以來，更有被日本鬼子殺死的無人認領屍身的異鄉人。往常，磧口人總是隨便找塊地皮挖個坑將他們掩埋了事的，不起“堆”，當然更無人給他們樹碑立傳。於是往往出現這樣的情況：在屍身入土一年兩年後，突然來了收屍骨的主兒，結果便隻能憑印象亂指方位，有的挖出來了，有的根本再找不著。盛如榮親自挖坑葬過兩個人，事後老是夢見那兩人赤身露體伸著一雙焦柴似的爪子朝他要吃要喝要穿要戴，夢醒後當即從紙作坊裏買了金銀鬥、搖錢樹、衣箱、布捆子去燒，可完事後頭一挨枕頭又夢見他們哭哭啼啼對他說：都被孤魂野鬼們搶走了。盛如榮就在夢中許了他們，修建義塚為他們遷墳，人各一室，室外樹塚，塚側立石，刻以墓主西行日月性別年齡相貌等，四時祭祀，見塚一份；再請陰陽先生布法，不使哄搶再次發生。
盛如榮先請來陰陽先生在臥虎山後看好了一塊地皮，花二十塊大洋買下，又按先生指點，雇人沿邊打牆，朝南開門一處。板門兩扇刷皀黑色，門楣掛一橫匾，曰：德昭義園；兩側鐫刻親書楹聯一副：塚聚七魄魂歸裏，義凝九鄰德化心。然後，就按記憶將一個個屍骨起出，裝棺，一切按鄉俗禮儀遷行入園，並依夢中所許之事一一落實。這事前後用了二十天，花了近二百塊大洋。待得諸事辦結，盛如榮終於長舒一口氣，心想也算了卻一樁心願了。以後一連數日，果然再未有噩夢侵擾之事發生。
這一天清晨，盛如榮照例帶著孫兒盛慧長去“爬山”。剛上山頂，突然發現有個人出現在半山腰。
那人顯然是衝著盛如榮來的。
盛如榮眯著眼睛一看，認得是馬有義。
現在，馬有義已經站到了盛如榮的麵前。許是因了爬山的緣故，馬有義的臉上沁出了一層細細的汗珠，鼻翼兩側的雀斑更顯眼了。“您還保持著日每（方言，即每日）早起登高的習慣啊！這可真是幾十年如一日呀，難得！”
盛如榮有些日子未見馬有義了。這個大難未死被盛家黃狗叼回來的孩兒如今真個出息成一條漢子了。他滿臉堆笑地看著盛如榮，雖然沒有像當日那樣上趕著甜甜地叫他“爹爹”，可那薄薄的嘴唇一張一合間還是能說出許多讓人心裏熨帖的話語來。
盛如榮清瘦白皙的臉上大閨女般潮起了一層紅暈，目光溫軟地看著馬有義，細聲細氣地問：“你有甚事嗎？”
“是這樣……”馬有義囁嚅著，一副羞於開口的樣子。“真是有點不好意思哩。”他說，“您看我現在回磧口工作了……”馬有義特意將“工作”二字作了語氣上的強調，“為了革命、為了抗日大業，晚上需要一個合適的地方休息不是？”