這話說的動聽，秦太監笑裂了嘴，拂塵甩了甩搭在另一條手臂上，轉過一個彎，他嘮家常似的道：“當初若不是發生那檔子事，二爺也不至於回家去了。不是我這沒根的信口胡說，皇後娘娘是打心眼兒裏喜歡二爺您呢，就是殿下忒不懂事些——”
這裏說的殿下指的是太子，書湘可不敢在背後說太子殿下的不是，誰讓人家是太子呢，不出意外就是將來的儲君，她一個女扮男裝連爺們兒都不是的小女子，可不敢以牙還牙以眼還眼上趕著報複人家。
“太子殿下那時年少，他是無心之失。”書湘公式化地笑，唇角上揚的弧度都是固定的。說著昧了良心的話，她想真心笑也難。
秦太監不在意，仍是興趣盎然同她一路兜搭，兩人很快進了皇後居住的寧坤宮。
進了宮門兩人自發都不說話了，書湘張望，不愧是正宮皇後的所在，到底比貴妃姨媽的寢宮來的講究。這處宮室規模盛大，放眼瞧了是一派天家的氣象，那些花紋長廊處小而精致的細節尤其使人目眩恍惚。
長了些歲數再次置身這裏，連感受都不同了。
“您發什麼呆啊，娘娘在屋裏等著呢。”秦太監操著閹人慣有的尖細嗓音提醒書湘，她“噯”一聲，趕走幾步追上去。
暖閣裏光線正好，半是明媚，正中間熏籠裏吐出一條條柔媚的香霧。
皇後端坐在黑漆鋪猩猩紅坐墊的扶手椅上，手上托著一盞茶，她一手捏著茶蓋兒，撅唇輕輕吹著，精致的麵容氤氳在茶霧後。
皇後不是當今皇上的原配，元皇後是她娘家的親姐姐。元皇後死了，忠義候便把最小的妹妹送進宮填補正宮空出的缺。
認真論起來，皇後這才三十出頭，比薛貴妃和大太太年紀都輕。
垂地的湘簾稍稍一動，皇後抬起眼瞼。簾外秦太監高聲道：“娘娘，人到了。”
綿綿的香氣從湘簾裏傳出來，書湘不敢抬眼，遙遙朝裏頭人作禮，“書湘給皇後娘娘請安。”
清晰明細的嗓音透過湘簾搖曳生姿似的晃到皇後耳邊，皇後啜了口茶，視線惘惘地落在那片簾幕上，停了一會兒，朱唇輕啟道：“進來罷。”聲音是柔婉纖細的。
湘簾邊上一左一右兩個小宮女忙打起簾子，秦太監侍立在外頭，書湘抬步徐徐地走進去，在正中的位置上站定。
暖閣裏紅木格子窗外一縷陽光透進來，晃得人眼暈，皇後看見那道光束縱橫百折映照在下首人麵上。
書湘臉頰上逐漸有細暖的暈紅洇開來，雪膚花貌的一張臉，耳垂凝白透致，束起的發間落下一兩縷細發耷在耳邊，攏著光，麵容更顯得楚楚，不是什麼驚心動魄的美，卻在無聲無息間叫人心折。
皇後闔了闔眼，不錯，這孩子記憶裏便是這麼副秋水伊人的相貌，隔了有幾年了，如今瞧著還是這麼著。
……她父親倒不是這麼樣的容貌。
皇後側頭模糊地回憶，她彎彎唇，心頭有一息的澀然。
“別拘著。”皇後道，她抬抬手賜座，立時有心腹宮人搬了椅子上前。
看著書湘從從容容坐下，眉宇間那份情態當真令她感懷，她一個不慎呢喃出聲，囈語似的道：“你這眉眼，同你父親真是很相似……。”
“娘娘？”書湘進來這會兒是直到皇後說了這句話才抬眼，她有些驚異，年紀輕不懂得藏住心裏想的，就那麼直愣愣看著首座上金尊玉貴的人。
——皇後娘娘和她父親是，舊識？
皇後自覺失言，不能迎著那道視線，她低下頭吃了一口瓜片茶，唇齒間香香的，好像心情也好了許多。
書湘實在覺得今日進宮像是進入了什麼謎團裏，先是薛貴妃對大太太的耳語，那究竟是什麼，能使得一向鎮定的大太太驚慌失措起來，她瞧得仔細，大太太的驚慌裏夾雜了些許的懼意，然而這到底是因了什麼？
現下皇後娘娘又這樣語出驚人，書湘打小在宮裏就多蒙這位皇後娘娘照拂，皇後娘娘於她，比自己親姨媽薛貴妃見到的次數都多，待她更是別樣照顧。
且起初她和太子殿下兩個也是相安無事的，後來不知怎麼的有一日開始他就魔症了，許是少年心性，她瞧出他討厭自己，簡直是沒來由的厭惡，處處針對她不說，後來弄得她簡直過不下去，最後索性把她往冰窟窿裏一推，齊活兒了。
幸而她想自己是前世裏有功德傍身，這一世才逢凶化吉大難不死。隻是自此不在宮裏給太子做勞什子的伴讀了。
說起來，那根本不是伴讀，是要她的小命。
越是深想書湘的思維就越混沌，她不是兩三歲的孩子了，十三歲，足夠她從一點一滴的過往記憶裏提煉出曾經不以為然的細節。拚湊著那些零碎的畫麵，她心中模糊有個意識，隻是潛意識裏規避著，不敢任由自己追究下去。