書湘這話一說，大老爺立時豎起了眉毛。
無他，隻因這是大老爺記憶力裏書湘頭一回頂嘴。小時候不提，隻說她大了些，曉事兒後，在他跟前永遠像個乖順的貓兒，他說什麼是什麼，也從沒有叫他不順心的時候。
說起來，女兒倒是四五歲上頭十分調皮，一見著他就張著手臂要抱抱……
想到這裏大老爺一歎，他伸出手想摸摸她的頭安撫安撫，餘光裏卻見著老太太拄著拐杖正要進來。手下一頓，陡然厲聲道：“是我慣的你越發沒體統！齊哥兒，把你這不懂事的妹妹送回去，好生反省反省。”
書湘咬著唇默了聲，誰知轉過身一打眼卻看見唐媽媽，她攙扶著老太太進門來了。
黃楊木的孔雀雕拐杖敲在地上，一路響起“篤篤篤”的聲音。
一屋子人忙給老太太請安作禮，權氏麵色刻板地在首座上坐下，她打眼在屋裏瞧，一眼就鎖在書湘身上。大老爺暗暗懸了心，才要開口，老太太卻對書湘道：“上前來！”
書湘一咯噔，走是走不掉了，條件反射地看一眼大老爺，心中惴惴的。
大老爺書房院裏的事情長了翅膀似的飛快在府裏頭傳開來，老太太一得到消息立刻就趕來了，氣得一路走一路大喘氣，又有唐婆子在邊上火上澆油，把大太太和老太太那些事情車軲轆似的輪著說。
老太太當年是落了下風的，現在她忽然就想明白了，原來大太太這是跟自己玩陰的，生了個女兒也敢充作帶把兒的，當初倒著實小覷了她！
權氏年輕時候就是潑辣性子，即便日後嫁了人也不見收斂，後來親兒子又死了，整個人就變得極端起來。老了老了，卻並不似別人家的老太太活成個老壽星，通情達理能包容，她是越發難對付，破落戶性子一點沒改反倒變本加厲。
眼見著書湘過來了，她抄起手杖，在眾人沒反應過來的時候重重打在她膝彎彎上，口中喝道：“咱們家丟不起這個人！你如今什麼身份，卻叫你家中幾個姊妹怎麼辦？！日日的在外頭拋頭露麵，成什麼樣子，將來哪一家要你？不若我做主你絞了頭發庵裏做姑子去，也省的拖累你姐姐妹妹！”
韓姨娘被這急轉直下的情勢弄得回不過神來，心下倒是認為老太太說得很是有理，來日她的四姑娘可還要嫁人的。
寧書湘見天兒的往外頭跑，莫說她們這樣的人家，便是平頭百姓家的女兒也沒有到學裏上學去的，那是男人待的地方。這事情一旦傳出去，不光她自己，便連寧家所有的女兒都要受她所累。
書湘聽得胸口發涼，這是她從未想到過的，她也很無奈，確實是自己的不是。她自己也就算了，嫁人不嫁人的根本就不是她考慮的事情，可是上至大姑娘下至四姑娘，到了年紀都是要說親的，倘若因自己許不了好人家，豈不罪過。
隻是絞了頭發做姑子——？
做姑子便要青燈伴古佛，連頭發也沒有，好生古怪。
她不願意……
書湘晃神地想著，連膝蓋上的麻乎乎的痛感也渾然不覺，她一徑兒發著愣，老太太卻越想越氣，手上拐杖就又招呼過來了，嘴上吩咐著唐媽媽，“帶二小姐祠堂祖宗排位前思過去！”
老太太現下並不全是發泄私怨，她是府裏的老祖宗，方才一席話也是斟酌過的，想家裏頭這麼幾個姑娘來日可都是要說親的，眼見著年紀都上來了，大太太當初的臭棋留下的後果並不隻是她女兒獨個兒需要承擔，還將賠上寧家所有小姐的名聲。
京中那些個太太奶奶們最是牙尖嘴利，往常一丁點風聲也能叫她們閑磕牙嚼舌根子說出朵花兒來，這如今多大的事情！府中家下人裏常有與別府相熟的，紙包不住火，不出三日，這事兒保準滿城皆知。
書湘被打得大腿上一痛，她咬著牙略一皺眉硬是沒叫出聲來，腳下卻重心不穩。
該！
這都是自己該受的，受了老太太的打她心裏也痛快，索性一氣兒把事情都解決，往後她也不必遮遮掩掩。況且，老太太打了她氣消了，就不要再去找大太太麻煩了罷。
大老爺終於看不下去了，明知道這時候出來維護必要惹得老太太不高興他也顧不得了。
忙上前一手攬住女兒，抬頭對老太太道：“母親自己要保重身體，切莫因這點子小事氣壞了身子。才剛兒子已經行家法處置過了，湘兒到底還是個孩子，她懂什麼。”他扯了扯唇角，擲地有聲，“依我看，就不必去祠堂思過了。”
老太太磨磨牙，“這點小事？”什麼叫行過家法了，真當她老了耳朵聾了眼睛瞎了不成？大老爺打的那一棍子不輕不重，滿院子人誰不知道，這怎麼能說成是處置過了？
大老爺輕軟地拍拍書湘的肩膀，抬頭看著老太太。到底不是親娘，說起話來還該斟字酌句，因此賠著笑道：“能解決的事情都是小事，兒子曉得老太太慮的是什麼。”