書湘從楊素心話裏聽出她的意思，隻是……竟然是她一個未出閨閣的女子主動相邀男人，這點未免令人咋舌。
假山後的羊腸小道直通外院，是男賓宴飲的所在。此際赫梓言會出現在這裏，完全是因楊素心使了家裏的小廝將一方繡了“湘”字的帕子交到他手上。
日頭正烈，所幸竹林處幽靜陰涼，赫梓言將那帕子擲在地上，轉身欲走之際卻聽身後人喚自己“禦都”，聲線倒很是流暢，可惜他並不喜歡陌生人這般稱呼自己。
“楊姑娘還有什麼事麼，”他轉過身，隱下眉宇間的不耐煩，語調冰涼道：“小姐借以他人的名義將我約至此處，著實令我納罕。奉勸一句，還請愛惜自己的名聲。”
楊素心將他扔在地上的手帕子撿起，仿佛很痛心，“這帕子上的花紋可是我親手繡的，你便隨手拋下？倘或此刻出現在這裏的不是我，而是……。”她婉轉地輕笑，把帕子掖進腰際，並沒有把寧書湘三個字說出口，反而道：“我的名聲我自會愛護，可是有一事懸在心上，叫我夜不能寐食不知味，實在膈應。隻要三爺解我之惑，我也斷沒有糾纏的道理。”
赫梓言負手而立，竹影疏疏落在冠玉一般俊美的麵龐上，他摩挲著拇指上的碧璽扳指，隻靜靜的不言語，叫人看不透。
過了好一時，清淡疏離的目光才落在對麵人臉上，薄唇輕啟道：“且說一說。”
楊素心迎著他的視線，一晃之間得到了鼓勵似的，撫撫手上的卷軸，按捺著道：“那一日，在中雲山大佛寺，我是頭一回見著你，”她稍愣了一下，點點抱著的卷軸，因畫卷的落款是“禦都”，初時為了試探才會那麼叫他，“我倒是得了三爺好幾幅畫，這並不奇怪，畢竟是當今聖上也誇讚的，母親疼我才為我搜羅了來……。”
赫梓言的目光果然落在她懷抱的卷軸上，楊素心笑了笑，“您也別誤會，我這人有事說事，不喜歡拐彎抹角。一呢，我欣賞三爺的才學，二呢，起初知道是與你訂親我確然有過歡喜。”
然而事情總有例外，她想起那一日在中雲山上所聞所見，心裏更堅定了，直言了當道：“我楊素心好歹是將門之後，父親打小就教我任何時候都不可違拗自己的本心。我是不願意嫁給心裏有別的女人的男人的，今兒麻煩您，我且打聽一句，三爺你喜歡那璟國公家的二小姐寧書湘，是也不是？”
“不是。”他的回答比她的提問還爽快，答案又委實在她意料之外，楊素心瞪大了一雙好看的眼睛，這話兒是怎麼說，他竟不願意承認——
“還有事麼，”赫梓言嗓音沉沉地道，他的不耐煩沒有遮掩悉數擺在臉上，揖手道：“前頭宴上我若離席太久恐怕不好，告辭。”
“三爺等等——！”楊素心急起來，她話音才落，赫梓言身後的假山處卻傳來樹枝被踩斷的聲響，那嘎吱聲清脆，容不得人忽視，赫梓言也停下步子看過去。
畢竟閨閣小姐的名聲要緊，楊素心雖素日膽大妄為慣了，此時卻心慌起來。今日宴請的賓客甚多，又多為勳貴之家，倘若叫人聽了去，知道自己將外男約在此處，她的名聲便要掉進泥沼裏了！