一輛車頭上插著日本國旗的黑色小轎車，由前後各一輛威風凜凜的武裝摩托車護送，奔向東體育會路附近的汪精衛住宅。
轎車行駛到住宅門口，坐在車裏的土肥原賢二命令駕駛員停車，悄聲對坐在身旁的助手晴氣慶胤說：“下車看看。”
兩個日本憲兵，石俑似的持步槍站在門口，見土肥原和晴氣走下車來，趕忙舉手敬禮。土肥原點頭答禮時，發現兩個憲兵身後各有一尊石塑獅子。它們昂著頭，齜牙咧嘴，仿佛為憲兵助威的兩隻警犬。石獅旁邊的石門框上，鐫刻著一副對聯：“海納百川，有容乃大；壁立千仞，無欲則剛。”
土肥原望著這副對聯，沉思片刻，喃喃地說：“容有限度，欲無止境，人生在世，有誰能真正做到‘有容’和‘無欲’？”
“是呀！”晴氣深有同感，“這四合院原來的主人，把這副對聯刻在大門口，標榜自己寬宏大量和安分守己。其實，他自己卻是一個欺群侮眾和貪得無厭的家夥！”
“是個什麼人？”土肥原急問道。
“名叫劉仲禮，是個擁有巨額家產的古董商。據說皇軍進駐上海的前一天，他一家逃到泰國去了。”晴氣漫不經心地說。
土肥原很感興趣地“噢”了兩聲，接著問道。“劉仲禮逃跑之後，有人在這裏住過嗎？”“一批駐上海的美軍軍官家眷住在這裏。決定汪先生住這裏之後，把她們動員走了。”晴氣不在意地回答。
土肥原又“噢！”了兩聲，從他那善於傳神的眼色看，似乎興趣更濃了。但仍然沒有引起晴氣的注意。他慢慢抬起頭來，見門上橫著一塊長約五尺、高約二尺的青石板上麵，鐫刻著“居之安”三個大字。
“居之安”三個字惹動了土肥原的情懷，他望著晴氣微笑著說：“這四合院周圍一百步至二千步的地方，是些什麼機關？你們調查過沒有？究竟居住在這裏安不安呀？”
“報告將軍！調查過了。”晴氣的手一一指點著，“四合院的後麵，是一片居住窮苦老百姓的住宅區，左邊是商店，那幢三層樓房，是一個法國人開辦的洋行，右邊那一片高樓，都是日僑開設的洋行和公司，前麵除了商店以外，還有戲院和兩所中學。我們挨戶調查過，這四周沒有發現異動跡象和可疑分子。”
“嗯。”土肥原轉身跨進幾步，向前眺望著。
晴氣緊跟上去，接著說：“除了由日本憲兵連長帶兩個憲兵排常駐這裏，還有由十名日本憲兵組成的巡邏隊日夜巡邏，再加上他們自己的一批特工人員的暗中偵探，這裏的安全是有保障的。”
土肥原點點頭，悄聲囑咐說：“保護這裏的主人，就等於保護大帝國的利益，千萬不能大意。”他似乎意識到話說得太露骨，馬上轉口說：“對朋友，應該真誠相待嘛！尤其是當朋友處於困難的時候，更應該如此。”
“我懂了，將軍。”晴氣說，“我再與丁默邨、李士群兩先生研究一次，進一步采取防衛措施。”
土肥原和晴氣穿過包著鐵皮的大門，遮住視線的是一堵牆壁。這種牆名曰牆壁，是使人站在門口看不到裏麵的東西。牆壁上畫著兩條騰雲駕霧的墨龍，氣勢磅礴，栩栩如生，呼之欲出。兩人欣賞一會墨龍，從右側門進入院內。映入他們眼簾的是鮮花盛開的圓形大花圃。這時，一個白發蒼蒼，滿臉皺紋，骨瘦如柴，背峰聳起比腦袋還高的駝背老人，正在花圃裏除草。
“這駝背老人是什麼人？怎麼還讓他住在這裏？”土肥原緊皺著眉頭，望著這人類造物主的大敗筆，仿佛見到一堆荊棘那樣刺眼。
“是劉仲禮家的勤雜工。主人逃走之後，留著他看守房屋。”晴氣見土肥原臉上呈現不高興神色，解釋說，“我們調查過，老人年近古稀，無依無靠，為人忠厚，想到這片花草需要人照料，就允許他住在這裏。”
“你去把他叫來，我問他幾句話。”土肥原嘴向駝背老人努了努。
駝背老人蹣跚地走過來，強扭動著脖子，吃力地把臉側向上麵，不知所措地望著兩個日本人。
“你家的主人跑到哪裏去了？”土肥原用漢語問。
“到泰國去了，先生！因為他弟弟是泰國華僑。”駝背老人牙齒脫落，吐音不太清楚。
“你家主人給你寫信來嗎？”土肥原又問。
“沒有。”駝背老人又側臉望了一下土肥原，見他滿口流利的漢語，以為他是中國人，“鬼子沒有走，他不敢寫信。”
“他媽的！什麼鬼子鬼子，老子要了你的老命！”晴氣怒罵著，伸手要打駝背老人，但被土肥原製止了。