2月28日，剡溪賓館會議室。嵊縣經濟報社正在舉行1994年度優秀通訊員表彰會議。當汪愛源恭敬地從報社社長手中接過三等獎的榮譽證書時，他雙手開始顫抖，點點淚花在眼鏡片後麵閃爍。
這是一份誠摯的愛，更是一股剛勁的力！
前塵往事立時湧上汪愛源的心頭。
已過花甲之年的汪愛源，曾經有過美好的前程。
汪愛源1955年畢業於山東工業專科學校，由於害怕艱苦，畢業後，拒絕分配，回到上海家中。1958年考入華東化工設計研究分院，經兩年培訓分配到該院第二設計室工作。美好的生活、錦繡的前程在向他招手，汪愛源正走在一條金光大道上。然而，他沒有珍惜這一切。受剝削階級腐朽生活方式的影響，汪愛源一步步走入墮落的泥坑。
1963年，汪愛源被開除回到上海。其時，正值城市人口疏散時期，汪愛源最後被遣返回嵊縣老家。
作為解放前全縣最大的資本家兼地主的“汪半城”的孫子，汪愛源在那個年代裏的命運可想而知。在舉目無親的情況下，戴著眼鏡，手無縛雞之力的汪愛源不得不幹苦力，單是人力車就拉了6年，又下放農村當了10年農民，期間還沿街賣過炭。真可謂在“清水裏泡了三次，血水裏浴了三次，堿水裏煮了三次”。
人生的命題，讓汪愛源上了一堂又一堂嚴峻的課。路該怎麼走？憑著生活的直覺，汪愛源從一次無意識的行動開始，結緣哲學課題。不過，路還得靠自己走。
黨的十一屆三中全會的春風，給汪愛源的命運帶來了轉機，汪愛源被落實政策，從農村返回縣城。1978年，從小愛好攝影的汪愛源在縣城辦起了城關第一家個體照相館——小巷照相館，並且很快打開了局麵。他先後為十三個劇團拍了劇照，而且為六齡童、六小齡童、戚雅仙、尹桂芳等文化界名人拍攝照片，並先後在全國6家報刊上發表。哢嚓聲聲中，汪愛源的生活開始富裕起來。
然而，物質上的富足並沒有給汪愛源帶去種種欲望的滿足，潛藏在心底的肮髒因子，也因為有了錢而惡性膨脹。汪愛源變得利令智昏，開始賭博、拍黃色照片，終於，觸犯了刑律，在1983年被哢嚓一聲戴上手銬，判了11年刑。
這一切，對汪愛源來說，就像是做了一場醒著的夢！
汪愛源被關押在浙江省第五監獄。
麵對高牆、鐵絲網、鐵門、鐵窗，汪愛源心灰意懶。他感到惶恐，感到悔恨，感到驚悸。中學時代、大學時代的一切理想，一切希望，一切遐想，似乎若即若離，若隱若現，但都畢竟漸漸遠去，成了過眼煙雲。然而，一次偶然的事件，讓他得到了一次未必偶然的震動，甚至可以說讓他的思想實現了一次健康的飛躍。
1988年夏，汪愛源得了重病——甲狀腺腫瘤。監獄為此專程送他去杭州青春醫院治療，並且請專家會診，一住就是兩個月，監獄為此花費了一筆數目可觀的醫藥費。汪愛源深深地感激人民政府對他的救命之恩，從內心深處感到黨的勞改政策的英明偉大。正如他在日記中所表白的那樣：“監獄——我們人民共和國一個極其微小而特殊的一角，它是共和國極少數不肖兒女的囚居的地方。這裏有四麵森嚴的大牆，大牆上有密密的電網，大牆四角崗樓聳立。然而，它並未與世隔絕，時代的風向裏邊吹拂，祖國的情向裏邊傳遞。更有遠方親友沉重的思念、纏綿的寄托和美好的期望向裏邊交彙。”