費·米·陀斯妥耶夫斯基（1828—1910）不僅是一位天才的藝術家和傑出的哲學家，還是一位人類靈魂的深刻分析家。他的作品《被侮辱的和被損害的》、《罪與罰》、《惡魔》、《卡拉瑪佐夫兄弟》等表現了俄國生活中的種種悲劇。作品中的人道主義和宗教思想反映了作家痛苦的精神探索。他的小說是19世紀俄羅斯人的精神食糧。不過自十月革命後，陀斯妥耶夫斯基思想中的反革命意識和宗教情操被視為沒有建設性。20世紀30年代的蘇聯，對國內意識形態的控製加強，學校不再教陀斯妥耶夫斯基的作品，也很少有機會出版。那時他已變成默默無聞的作家。
63歲的塔季揚娜是陀斯妥耶夫斯基的曾孫女。當了一生工人的她已經退休，每月靠865盧布救濟金生活。她不但要養活自己，還要養活失業的兒子和孫子。一家3口人有時連麵包牛奶都沒有錢買，更不用說吃鮮肉和蔬菜了。
作為俄羅斯大文豪的後人，塔季揚娜首先想到的是，她的生活跟《罪與罰》中被貧困折磨的聖彼得堡人沒有兩樣：“陀斯妥耶夫斯基對貧窮有深刻的描寫。但若他看見自己的後人如今仍過著這種生活，一定會非常震驚。”
最近她向俄羅斯一份周報求救，希望有心人能幫她一把。報道使聖彼得堡人驚愕，大文豪之後何以淪落至此？不少愛讀陀斯妥耶夫斯基作品的人伸出援助之手，籌集了2千盧布給她；要知道，這些捐錢人的生活並不比塔季揚娜好多少。官方並沒有回應。
塔季揚娜對俄羅斯政府十分不滿，她覺得政府一直間接地獲益於曾祖父的作品。她說：“不單是我們的家庭，聖彼得堡人的生活跟陀斯妥耶夫斯基時期一樣艱苦。他描寫的恐怖生活重臨到我們頭上。他預示了這一切。”
陀斯妥耶夫斯基隻有6名直係親屬在世：塔季揚娜、她的兒子及孫子、塔季揚娜的兄弟安德烈。他們全住在聖彼得堡，皆處於掙紮求生存的狀況。
20世紀60年代，塔季揚娜的父親曾要求當局為陀斯妥耶夫斯基平反，並遊說官員將陀斯妥耶夫斯基終老的舊屋改成博物館。後來她父親去世，塔季揚娜便將家裏若幹件祖傳下來的家什和鍾送到博物館，別的什麼也找不出了，因為陀斯妥耶夫斯基家族的產業和儲蓄早在十月革命中被“革掉”了。
在潦倒時，塔季揚娜曾後悔將曾祖父的家什就這樣無償地捐給了博物館，她想那些家什現在應可賣得很高價錢。她也十分羨慕另一位俄國大文豪托爾斯泰的後裔，可以在西方社會賺大錢。為什麼沒有人邀請她出席陀斯妥耶夫斯基的學術研討會？為什麼出版商不斷靠她曾祖父的小說賺錢，而她卻永遠也不能分一杯羹？
陀斯妥耶夫斯基博物館新主任阿申比娃對塔季揚娜的遭遇表示同情，館內職員都已盡綿力幫助她，不過博物館本身也麵臨嚴重的資金短缺。阿申比娃說：“若國家單單因為她是陀斯妥耶夫斯基的曾孫而出手幫助，那將會開了一個很壞的先例。政府便要給錢契訶夫或格林卡的後代，永無休止。”
塔季揚娜後悔自己一直都被其他事情分了心，到了年老時才對曾祖父的作品產生興趣。