18、19世紀，在戰場上常常發生這樣的事：大炮發射過後，天下起雨來。這不由得使人們想到，強力的聲波衝擊雲層，使“雨結構”形成。所以人類早期的造雨嚐試除了原始社會的祈雨舞蹈外，還有大炮開火，或用大炮、迫擊炮轟擊雲層。
一些人工降雨的倡導者為自己的成就洋洋自得。他們妄自尊大地宣稱，這種技術不但能造成降雨，還能製止冰雹、大風和森林火災。
1880年，美國發明家丹尼爾·拉格爾斯通常在傾盆大雨顯然就要來臨的時候，用熱氣球把爆炸物送到雲中引爆催雨。
雲裏的小水珠或微小的冰粒遇冷後互相融合變大變沉，直到空氣再也托不住它們了，就從天上落下來，形成了雨。20世紀30年代法國的一位氣象學家坐著飛機往雲裏播冰晶，認為這有助於形成雪花。果然，一場小雪降下來了。1946年，美國通用電氣公司的兩位科學家歐文·蘭米爾和文森特·謝弗發現用幹冰催雨效果更好。1947年，該公司另一位科學家伯納德‘馮內古特采用碘化銀催雨，使人工降雨技術更加經濟。現在，許多國家都采用了人工降雨技術。