這些所謂的伏兵正是最先由程昱帶來的百戰精兵，這群軍士相比青州兵資曆更老，是曹操在東郡打黑山軍和黃巾軍的底子，因為與騎兵作戰的經驗豐富，而且還得到了三天的休整，被安排在了直接和呂布騎兵接觸的位置。
呂布一聲令下，手下騎兵開始向步兵衝鋒，曹軍精銳開始向寨牆收縮，盾牌立在外麵，後背靠牆在抵禦騎兵的衝擊。
小股騎兵衝了進去被寨牆阻擋，一旦騎兵失去了速度，隨後就被圍殺。
呂布見不可行，又開始率部在步兵周圍遊弋，不斷的用馬槊側擊曹軍，想通過衝擊恐嚇的方式側擊曹軍以達到擊潰的目的。
結果盾後的曹軍突出長矛刺殺呂布騎兵，又增加了呂布騎兵的傷亡。
呂布逐漸失去了耐心，開始集結兵力，想用密集的騎兵人數，在這個厚度僅有四排的步兵上打出一個豁口，以達到分割或者擊潰的效果。這個選擇其實是放棄了騎兵的速度開始和曹軍軍士拚精銳程度。
當呂布率大部隊開始衝擊曹軍中間位置的時候，除了正在被圍的曹軍在奮力抵扣騎兵衝擊，兩段的步兵開始快速變陣，開始向中間合圍，算是一字長蛇陣的變陣。
呂布在衝殺中逐漸感覺到不對了，似乎退路被擋住了，正要調轉馬頭帶領部下向外衝殺，隻聽到河堤後，戰鼓聲起。
無數的曹軍向大帳湧來，這群曹軍一邊加固了對騎兵的包圍，一邊又阻隔了後麵步兵的增援。隨後大將樂進率一隊騎兵開始了對呂布騎兵的圍剿。
呂布眼見中計，卻也不懼，大喝一聲：“將士們，隨我殺出一條血路！”手中方天畫戟揮舞得密不透風。周圍的曹軍步兵挨著就死，碰著就傷，一時間曹軍士兵臉上紛紛出現懼色，不敢再與呂布近身。
樂進見此情景，知道此時如果擋不住呂布，則將要功敗垂成，親率本部騎兵一馬當先衝向呂布，手中長槍直刺呂布麵門。呂布側身躲過，回手一戟掃向樂進腰部。樂進趕緊勒馬後退，身後騎兵蜂擁而上，將呂布等人團團圍住，身旁的曹軍步兵又趕緊朝著其餘的呂布軍騎兵圍了上來。
呂布的騎兵雖陷入重圍，但皆是勇猛之士。他們背靠著背，馬匹嘶鳴，與樂進所部展開殊死搏鬥。樂進指揮若定，他的騎兵不斷變換陣型衝擊呂布騎兵。呂布瞅準一個空隙，縱馬朝著樂進直衝過去，想要陣斬大將，製造混亂，以方便突圍，
呂布與樂進兩人瞬間短兵相接。戟槍相交，火星四濺，二人皆是臂力驚人，一時間竟不相上下。但隨著時間推移，呂布的人馬漸露疲態，而曹軍包圍圈越縮越小。
呂布知道再拖下去必敗無疑，於是奮起神力，猛地一揮畫戟，逼退樂進一步，接著帶著剩餘的騎兵向著包圍圈最薄弱之處猛衝而去，終於撕開一道口子，率領殘部突圍而去。樂進望著呂布遠去的背影，心中暗歎，呂布果然英勇無雙。
等呂布突圍出來，但見鋪天蓋地的曹軍正在衝擊還在反抗的呂布軍，還有魏越、成廉也在其中，在混戰中奮力廝殺，要殺去陣中救出呂布。
反觀曹操軍中，將旗林立，大纛旗一個曹字，必是曹操無疑，呂布看到立刻知道是曹操親自率兵而來。
呂布此時已經被圍攻多時，人困馬乏，見到曹操親至也無力再戰，招呼成廉、魏越就要去突圍。