艾薩（1851～1929），可口可樂王國的創始人。他生於美國佐治亞州一個商人家庭。從小受過良好的家教，表現出做生意的天賦。他19歲開始進藥房當學徒，曆經種種磨礪（lì），走上創業之路。一個偶然的機會，他與發明可口可樂的人結緣，並傳奇般買下可口可樂的專利權。從此，他憑借自己的天才和努力，把一個本來毫無名氣的可口可樂產業發展成一個輝煌的可口可樂王國。
少年立大誌
艾薩·坎德勒生於1851年12月30日午夜。
艾薩誕生的時候，他的父親已是佐治亞州卡羅爾縣的一個功成名就的商人和房地產業主。
正是因為艾薩的父母塞繆（miào）爾和馬莎曆盡了艱辛才創下了一份不薄的產業，所以他們對子女的教育十分嚴格。
艾薩·坎德勒兄妹在實際生活中學到了生存的本領。他們不僅在農田上幹活兒，而且也觀察父親如何經營商店和做房地產買賣，如何進行辯論和談判，不僅在經濟金融上，而且也在政治上進行交易。這些都使艾薩及其兄妹不僅有了良好的體魄（pò），也有了精明的頭腦。
塞繆爾從不給孩子零用錢，而要他們自己去賺。他教育他們怎樣去用錢，怎樣去賺錢。教導他們在田間幹活兒以及在任何高尚的工作中幹些體力活兒，不僅可以贏得有教養的人們的尊敬，而且可以使他們自己心身健康，在以後的生活中取得成就。艾薩及其兄妹還從父親那裏學會了管理和用人的辦法，觀察他們的父親是如何使田間和商店的工人按照他的意願辦事的。
小艾薩的童年恰逢美國南北戰爭，自然他家也不可避免地卷入了戰爭，但萬幸的是這場戰爭對他和家人來說，並未帶來太大的衝擊和損失。
內戰剛結束的日子裏，手頭很緊，經常是看不到錢的。艾薩這一年才七歲，他在聽大人談話時，聽到有人說賣貂（diāo）皮在亞特蘭大可以賺到錢，於是他就開始留心了。
有一天，他正在田裏耕地的時候，忽聽到家裏一陣騷亂。他穿過田地跑回家去，母親對他說，可能是有蛇要吃廚房地板下麵窩裏的一隻母雞。
小艾薩不加思索，立即跪下去，四肢趴在地板上，鑽到地板下去看，想看個究竟。突然竄出一隻大水貂，小艾薩眼睛一亮，立刻從地板下爬出來，緊追上去。
水貂在前麵跑，他在後麵追，心裏隻有一個念頭：“一定要抓住它，抓住它！抓住它！”除此之外，他什麼都沒考慮，一點都不害怕。
他從穀倉旁邊跑過去，穿過一片森林，撲到一條小溪裏，猛地一下就抓住了水貂。不料那驚慌失措的水貂掉頭就是一口，咬住了小艾薩的左胳膊，鮮血從衣服裏滲了出來，可小艾薩咬緊牙，就是不放掉水貂，他全身壓在了水貂的身上，右手抓起身邊的小石塊朝水貂的頭上猛砸，那水貂在他身子下掙紮不止，可小艾薩就是不放，不斷地砸它，漸漸地水貂不動了，小艾薩也砸不動了。
水貂死了，小艾薩拖著它，噙著眼淚咬著牙，回到了家裏。塞繆爾先生發現了艾薩，趕緊給他包紮，而後又召來了他的兄弟姐妹，滿臉嚴肅地對他們說，要像小艾薩一樣想方設法地賺錢，要勇敢，要有鍥而不舍鍥而不舍（qiè）：雕刻一件東西，一直刻下去不放手。比喻有恒心，有毅力。的精神，但也要小心，不可太冒險。說完不僅又誇讚了小艾薩，同時也告誡他以後要小心一點，不要太大膽了。
第二天，小艾薩按捺不住興奮之情，坐上馬車去了亞特蘭大，亞特蘭大距小鎮有36英裏之遠，這次賣貂皮足足花了小艾薩一天的時間。
本來，小艾薩以為他最多可得25美分，結果賣了一美元，這一美元是他第一次賺的錢，他高興死了。那個買貂皮的人說，他還要這樣的貨，也出同樣的價錢。於是，小艾薩開始慫恿（慫恿（sǒnɡyǒnɡ）鼓動別人去做某事。）兄弟姐妹和鄰居的小孩四處抓貂，然後由他統一進城去賣，這樣他們賺了不少錢。
後來，在來來往往的“貿易”中，小艾薩又發現不應當浪費馬車回鎮的機會，於是他從亞特蘭大又買了一批日用品和別針，回到鄉下小鎮出售，這樣又賣了個好價錢。通過賣貂皮和別針，小艾薩賺了一百多美元，成了一個小富翁。
南北戰爭迫使學校關了門，艾薩退學了。後來，他念了兩年高中。1870年，19歲的艾薩便到了城裏進了藥房當了“學徒”，向當醫生邁進了一步。
那時的美國中等專科學校還很少，職業培養主要以各行各業的店鋪老板帶徒弟的方式進行，艾薩·坎德勒便是到卡特維爾城的一家藥房當的學徒。
當學徒可算不上什麼好差事，技術沒有學到以前，先得學會如何服侍師父乃至師父一家人，從端茶倒水、掃地抹灰、倒尿盆到帶孩子都要幹。
艾薩因為自幼受父母嚴厲的管束和教育，當學徒手勤腳快，頭腦靈活，博得了老板的好感，他清早5點就起床打掃店鋪，下班後仍留下收拾一切，關門閉戶，然後才回住所去休息。
艾薩在這家店鋪學了兩年，也算略有些成績了。他要另辟新地了。他選擇了亞特蘭大——當時的藥都，他要去那裏尋求更大的發展。
1873年，21歲的他帶著1美元70美分和一張工作介紹信來到了亞特蘭大。