長孫無忌與武媚娘見麵，他問武媚娘為何明知有凶險還執意要去封禪大典，武媚娘表示自己打了個賭，賭長孫無忌到底是更看重李唐社稷還是關隴門閥勢力。
長孫無忌表示自己與先帝一同打下江山，而後又輔佐皇上，他對李唐的忠心日月天地可鑒，他屢次將武媚娘逼入險境都是為了保護李唐江山。武媚娘以為這些年來關隴門閥勢力日漸削弱，長孫無忌會為此而背叛皇上，沒想到他反而親自解決了關隴門閥中的叛臣。
長孫無忌請求武媚娘告訴皇上是他要謀反，武媚娘問長孫無忌，隻要她此言一出長孫無忌將從一代賢臣變成一代權臣，他的子子孫孫都會受到影響，長孫無忌表示他不在乎自己的名譽，在乎的隻有皇上的皇位與李唐社稷的穩固與延續。
武媚娘佩服地跪下向長孫無忌一拜，能得此賢臣是皇上的榮幸。長孫無忌表示自己這些年與武媚娘鬥得也累了，到最後反而與武媚娘從敵人變成了知己，他表示李唐江山以後就靠皇上與武媚娘了。
武媚娘將長孫無忌承認謀逆的事情告訴皇上，皇上命大理寺去審問他並將他貶至揚州，且子孫流放嶺外。皇上私下調查發現是長孫無忌在封禪大典上保護的武媚娘，皇上看完長孫無忌的自悔書明白了一些道理。
長孫無忌離開長安後，郭瑜與他見麵並告訴他自己擔心關隴門閥勢力會就此消失，長孫無忌讓他打消顧慮，郭瑜現在已成為太子師，足以證明武媚娘對他的信任，關隴門閥就靠郭瑜了，關隴門閥與寒門士子都不可一家獨大，隻有相互製衡才能讓李唐江山穩固。貶至揚州的次年，長孫無忌自殺而亡。
皇上知道李忠為了皇位而行刺他，是武媚娘將李忠的事情瞞了下來，他表示自己決不允許世上有任何人試圖害武媚娘，哪怕是他親生兒子。李忠當晚被賜了毒酒，死在牢中。
榮國夫人離世，武媚娘回洛陽打點事務，她的外甥女賀蘭敏月請求與她一同回宮，武媚娘點頭答應，武媚娘將合璧宮賜給賀蘭敏月並特意為她回宮舉辦家宴。
武媚娘讓賀蘭敏月幫忙照顧皇上，皇上愈發地對敏月疼愛，甚至親自教敏月玩皮影。太子李弘讀書時總是走神，他的心思全在合璧宮的敏月身上，太子師郭瑜勸他別總想著敏月，武媚娘等人勸皇上廣納禦妻，敏月在此時入宮且可以隨意出入甘露殿，由此可見敏月與皇上的關係。
太子下了課就去合璧宮找敏月，他向敏月告白希望敏月能留在他的身邊，敏月告訴太子是武媚娘安排她入宮，打算讓她做禦妻的。
太子從太子妃那裏得知自己同父異母的妹妹們義陽公主與宣城公主並沒有死，她們這些年來一直生活在掖庭，太子帶著點心去探望她們，看到妹妹們的慘狀，太子決定將此事告訴母後。皇上風疾之症愈加嚴重，明道長好不容易找到了一個方法可以幫他醫治，武媚娘讓皇上專心治病，朝政由她代理。
太子在上朝時將義陽公主與宣城公主現在的慘狀告訴武媚娘，武媚娘下令給二位公主安排婚嫁，太子認為武媚娘這些年來太專注於朝政反而耽誤了後廷之事，他請求武媚娘可以退回後廷，不再參政，武媚娘斥責他這是以下犯上。明道長醫治皇上的風疾，他囑咐武媚娘，不要讓皇上有情緒過激的行為，否則風疾將再也治不好。皇上聽到太子在上朝時表現後要教訓他，武媚娘勸皇上別動怒以免傷了身體，武媚娘表示自己會好好教導太子的。