武帝在殿上，剛要宣布散朝，楊得意進來報道：
“聖上，張騫回來了。”
“啊，張騫，張騫回來啦，快宣。”
張騫和甘父二人進到殿上，兩人都風塵仆仆，衣服破舊，張騫還手持已脫光了犛毛的使節，滿朝文武看了十分震動。
張騫兩人走到殿中，向漢武帝跪叩下去，張騫含著淚，哽咽著高呼：
“聖上萬歲，萬歲，萬萬歲！臣下張騫終於見到您了。”
武帝激動地說：“愛卿免劄，起來說話。”
“謝聖上。”張騫站了起來，“我們走時有百餘人，現在隻剩下我和甘父兩人了，要不是甘父一路上打鳥充饑，我早就沒命了。”
武帝看著他花白的頭發和胡須，感歎地說：“愛卿，十三年了，大家都以為你們回不來了。愛卿，你的須發都白了。”
兩朝文武百官發出了唏噓聲。
“聖上，臣下十三年來，曆盡艱難困苦，今天才得以向您複命，這是走時您親手交給我的使節，現在犛毛雖已脫光，但還是一個沒有折斷的使節，請讓臣交給您。”張騫向武帝跪呈使節。
正是：
雙手捧節呈天子，十三年艱辛淚長空；
一生兩次通西域，絲綢之路貫西中。
武帝站了起來，緩緩地下了丹墀台，向張騫走去，他雙手扶起了眼淚汪汪的張騫和甘父，親自接過了淚跡斑斑的使節，然後轉身向眾大臣說：“眾愛卿聽著，張騫回來了，使節也歸來了，他們未辱使命。”
武帝回到禦座，說：“張騫，你們辛苦了，你把經過向大家說說。”
張騫用衣袖擦了擦眼淚，清了清嗓子，嘶啞著說：“啟稟聖上，十三年前，我們剛出隴西就落人了匈奴之手，他們把我們捉到單於麵前，單於害怕我們聯絡大月氏國夾擊他，便把我們扣留了十多年。……還逼迫我娶妻生子……”
張騫說不下去了，眼淚刷刷地流了下來。
“愛卿不要難過，往下說。”武帝安慰他。
“聖上，這十多年的扣押，臣一天也沒有忘記使命，始終持節在手，尋機會逃走。終於有一天，我們逃出了匈奴的虎口，在沙漠上走了十幾天，到達了大宛國。大宛國王對我們很好，因為他們也曾飽受匈奴的欺辱，於是派人給我們做向導，我們終於到達了大月氏國。”
“到了大月氏國了？”武帝高興地問。
“稟聖上，我們是奉命到達大月氏國了，但那國家幾經變遷，反匈奴的銳氣已經磨光了。”
“噢？那為什麼？”武帝很詫異，“匈奴單於不是拿他們國王的頭顱當尿罐嗎？”
“情況已經變了，大月氏國從祁連山遷到那裏後，他們征服了大夏，過上了安定的日子，那裏草肥水足，他們不想再打仗了，他們現在的國王是個女子，她說：‘漢朝離我們太遠了，我們如果與你們聯合，匈奴知道了又會來打我們，總的難處是你們離我們太遠。’所以大月氏安於現狀已經忘記了為祖先雪恥報仇，我們隻好回國了，回來的路上又被匈奴抓去扣押了一年，我們才逃了回來。”
武帝歎道：“回來就好，那大月氏居然忘了報仇，太沒誌氣了。”
武帝又說：“說說你這次出使西域都看到了什麼？”
張騫回道：“稟聖上，我們這次出去真是大開眼界了，原來，西域大漠西北有許多大大小小的國家，他們有的富饒，有的貧窮，有的知道東方有個大漢國，有的不知道。在西域國與國不一樣，吃的穿的、風俗習慣都不相同，但有一點共同的是他們都善騎射，喜歡音樂舞蹈，好吃瓜果牛羊肉。尤其有好馬，西域有一種馬叫汗血馬，出紅汗，馬跑得像飛一樣……
武帝平生最喜歡好馬，聽到這兒竟脫口而出：“汗血馬，愛卿為何不給朕帶一匹來！”
“聖上，我們這是逃出來的，本來已從大月氏國帶了不少寶馬、羊皮、物種，半路上都被匈奴搶走了……所以……”
“好啦，好啦，以後朕還要派人去西域。”
“臣如果還有機會去，一定給聖上帶汗血馬來。”
張騫又說：“西域的許多國家對我們大漢王朝都很感興趣，像大宛國、大月氏國，他們都聽說東方有個大國，都想到長安來看看，想拜叩聖上呢。”
武帝興奮地說：“好啊，朕歡迎他們來。”
張騫又呈上了大宛國王及大月氏國王給武帝的公文，武帝看了激動地說：“今後，朕還要派人去西域，一定要再次打通西域。”
武帝又說：“張騫聽旨。”
張騫忙跪了下去。
“朕因為你出使西域十三年，為大漢初次打通了西域，朕特封你為太中大夫，封甘父為奉使君。”
兩人忙叩謝。
“謝主隆恩。”
“謝主隆恩。”
建章宮飛樂宮內，武帝觀李夫人新排的舞蹈。李夫人的哥哥李延年，極富音樂天賦，並且精通各種樂器。
能歌善舞的李夫人在哥哥的伴奏下跳起了優美輕盈的燕舞，隻見她婀娜的身體，時而旋轉，時而躍起，舞姿優美得讓人目眩。李延年伴奏的琴聲悠揚得讓人回腸蕩氣……
她那超俗的容顏和優美的舞姿加上李延年的伴奏，直讓武帝陶醉得如置身仙境。
李夫人兄妹的樂曲歌舞，堪稱皇宮一絕，武帝欣賞時經常是如醉如癡，甚至忘了吃飯。武帝也愈來愈愛戀李夫人。
“皇上，該進晚膳了。”楊得意來輕聲提醒。
“等一會兒……朕現在不吃。”
楊得意隻得讓人把晚膳送到飛樂宮裏讓武帝邊吃邊看，可是武帝經常是隻顧呆看著，卻不動筷子……
禦書房裏，武帝放下奏章，得意地問司馬遷：
“司馬愛卿，朕算得上是有史以來第一個打通西域的君主了吧！”武帝正想聽司馬遷的讚揚，不料他卻說：
“稟聖上，到西域探險的，在張騫之前，已有西母娘娘。”
“西母娘娘？”武帝皺起了濃眉，掃興地說，“真有其事嗎？”
“雖然是傳說，但至少說明在周代的君王就已經對西域感興趣了。”
武帝臉色一沉：“可是朕派出去了張騫可不是傳說，也不是神話，你這個司馬遷呀，你怎麼就不對朕說兩句奉承話！”
“皇上聖明，司馬遷不過是直呈而已。”
武帝在心裏罵道：這個司馬遷學問雖然淵博，就是太耿直了。
“你認為張騫的功勞如何？”
“聖上，臣下以為，張騫通西域的功勞是功虧一簣。”
武帝濃眉一揚，“那就是說，還應該再去。”
“正是。因為還沒有使中原與西域的人交往。”
武帝興奮地說：“正合朕意。朕還要讓張騫再次出使西域。”
武帝一拍案，站了起來，“楊得意。”
“臣下在。”
“傳張騫。”
“是。”
不一會兒，張騫來到。“臣下給聖上請安。”
“愛卿平身免禮。”
“張騫，你可知道，朕為什麼讓你來嗎？”
“莫非聖上還要微臣再去西域？”
“哈哈哈……”武帝大笑起來，“都是朕的心腹，一點就通。來來來，賜座。”
楊得意忙端椅子給張騫坐下。
“愛卿，你說說你的看法，這次到哪個國家為好？”
“稟聖上，微臣以為我大漢王朝應與烏孫國結交，因為烏孫國是西域比較大的國家，又在匈奴的西麵，如果我們和他們聯合，匈奴就會受到東西合擊……”
武帝點了點頭，眼睛裏閃著光。司馬遷心想，武帝真不愧是有雄才大略的英主，隻要武帝的眼裏一閃光，司馬遷就知道武帝又要有大作為了。
“說下去，愛卿。”武帝急不可耐。
“所以，我們跟烏孫國聯合，就等於給匈奴上了夾板。”
武帝說：“說得好，這次朕給你多帶一些人馬，並帶上重金厚禮。”
“遵旨。”
這一天上午，長安城外，旌旗飄揚，驕陽普照，張騫將再次出使西域，漢武帝與文武大臣親自送到城門外。